1.哥哥和母亲相继去世

19世纪80年代末对诺贝尔来说，是个多灾多难的时期，他精神上受到了沉重的打击。

有一天，诺贝尔突然听说二哥路德维格患了重病，他很难相信这是真的。路德维格意志坚强，事业有成，家庭幸福美满。每当想到这些，诺贝尔就会对生活充满信心。可是，路德维格确实病了，并且病情还在不断地恶化。医生劝他停止一切工作，好好养病。一生不停地为事业奔波的路德维格无论如何也不能接受这一切，不做事情就等于宣判了他的死刑。在医生的一再催促下，他只好派两个儿子接替自己的工作，一个儿子去巴库油田，一个儿子去彼得堡工厂。安排好这些事情，他给弟弟诺贝尔写了一封情谊深长的信。

这时，诺贝尔的健康状况也很不好，内心产生难以忍受的寂寞感。他真希望身边有个亲人，一个可以用同情来减轻他的恐惧和寂寞的人。1887年10月，在给一位朋友的信中，他写道：

9天来，我一直疾病缠身，只得待在家里。身边除了一个男仆，别无他人陪伴；没有一个人来问候。看来我这次病情很严重，医生也持同样看法。疼痛一直没有停止，也没有减弱。除此之外，我的心情十分沉重。一个活到54岁的人，孤零零地待在世上，至今唯有一个男仆对他关怀备至。接着，我开始苦苦思索起来，苦恼的程度非一般人所能估量。从仆人的眼里，可以看出他是多么怜悯我！

就是在这样的心情支配下，诺贝尔来到了患病的哥哥身边。

见到哥哥，诺贝尔大吃一惊。这时的路德维格与原来的那个精力充沛、乐观向上的路德维格简直判若两人。他一天到晚坐在那里，追忆着逝去的岁月，凝视着波光粼粼的海面，等待着生命末日的来临。

与哥哥的会面，使诺贝尔感到异常痛苦，同时更加剧了他对死亡的恐惧。

两人见面后不久一天早晨，诺贝尔像往常一样，随手拿起了一张报纸读起来，没想到竟读到他本人的讣告。讣告中称诺贝尔为“甘油炸药大王”、“军火商人”、“靠制造毁灭性武器发大财的大实业家”，这使他感到异常震惊。

原来是他的哥哥路德维格去世了，一位法国记者一时疏忽，把哥哥当成了弟弟。接着世界的许多报纸也相继登出了很多矛盾重重的关于诺贝尔死讯的文章。

哥哥的去世使诺贝尔悲痛万分，报纸上的差错更使他感到沮丧，特别是那些尖刻的评论使他难以接受。他一生中有过许多崇高的理想，对人类充满了无限的爱，曾帮助过许许多多的穷人；他发明炸药的本意在于扫除一切障碍，使人类能实现美好的理想。但是报纸上对此一字未提。他渴望得到别人的理解和友爱，可是，冷冰冰的几句话概括了他的一生，这就是世人对他的看法，后代人对他也不会有别的看法。想到这些，他感到不寒而栗。

在这段心情极度痛苦和烦躁的日子里，诺贝尔更加想念母亲，他想到世界上只有一个人的爱能使他减轻失望的痛苦，那就是母亲。可是母亲现在已经80多岁了，一个人孤零零地住在斯德哥尔摩，他真希望马上就能见到她。

母亲生日那天，他又与往年一样，买了许多点心和礼品，急急忙忙赶到母亲身边。母亲的身体已经不如从前，她失去了一个精力旺盛、对一切都充满了信心的儿子，剩下的两个儿子也都病魔缠身，这对她是不小的打击。

到了晚上，祝贺的人都慢慢散去，只剩下母子俩了，诺贝尔对母亲说：“妈妈，你一个人过不寂寞吗？你搬到我那里住吧！”

“艾尔弗雷德，你不要牵挂我，到我这里来的亲戚朋友不是很多吗？”停了一会儿，母亲又悄悄地告诉他，“你每月给我寄来许多钱，我很高兴。但是不能只是我一个享受这样的幸福。社会上有许多贫困的人、生理上有缺陷的人和没有家庭的人等许多不幸者。我常常想，怎样才能把你勤奋工作赚来的钱用得更有意义。我没有挥霍，而是用得很节省。我把剩下来的钱用于救济那些不幸的人。我想，对于我做的事情，你一定会感到高兴的……”

听完母亲的话，诺贝尔对母亲的尊敬和爱戴之情更强烈了。可以说，母亲的这种博爱精神，对以后诺贝尔决定设立诺贝尔奖的想法具有很大的影响。诺贝尔真希望母亲能永远健康地活在世上。

可是，1889年12月7日，母亲怀着对儿子、对世界的无限眷恋，静静地离开了这个世界。

诺贝尔以极其沉痛的心情送走了母亲。他在给贝尔塔的一封信中写道：

我刚刚从斯德哥尔摩来到这儿。我在斯德哥尔摩安葬了我亲爱的母亲。她生前对我十分宠爱；而如今动荡的生活限制了人们的情感，再也没有一个做母亲的像她那样爱儿子了。

母亲留下来一大笔遗产，诺贝尔共得到了1300英镑。他把其中的一部分捐献给卡罗琳学院的卡罗琳基金会，为医学实验研究提供经费；一部分捐献给一所医院；一部分捐献给中央体操基金会；其余的都用于各种慈善事业。