5.为自己的决定感到后悔

离带莎菲娅回斯德哥尔摩的日子一天天临近了，诺贝尔感到后悔，他开始意识到带莎菲娅去见自己的母亲及家人是一个错误的决定。莎菲娅身上没有一点能符合母亲的标准，把这样一个未婚妻介绍给母亲，她一定会十分伤心的。但说过的事不能反悔，否则莎菲娅一定会生气。他陷入了进退两难的境地，为此整天坐立不安，彻夜难眠，他想不出一个两全其美的解决办法。

莎菲娅非常乐意去斯德哥尔摩，但她一想到要去见诺贝尔的母亲，要经受一次考验，心中就感到不安。她知道自己从来就不被别的女人喜欢，对此她并不在乎。可是这一次却不一样，如果得不到诺贝尔母亲的欢心，自己就永远成不了诺贝尔的太太。而自己又是一个陌生的异国人，出身低贱，幼稚无知，这些诺贝尔的母亲能接受吗？另外，诺贝尔的两个嫂子肯定会对自己品头论足一番。听说路德维格的妻子是个朴素、直率、很有教养的妇女，而罗伯特的妻子却很高傲、势利，她当然不会把自己看在眼里。想到这里，莎菲娅感到几分害怕。

莎菲娅这时想起了自己精明的母亲，她心急火燎地写信向母亲求救。她母亲马上给她写了回信。在信中母亲煞费苦心地教她应如何注意自己的言谈举止，对诺贝尔要特别专情，对他母亲要特别尊重、关心，要做到手勤眼快，等等。莎菲娅向来对母亲的精明非常佩服，但这一次她却本能地意识到，在诺贝尔的家庭里，在那朴实的环境中，奉承和虚伪不仅无济于事，反而会事与愿违。

见莎菲娅没有反应，她母亲慌了，连忙派二女儿带着她更多的教训和嘱咐去帮莎菲娅出谋划策。莎菲娅听完妹妹的话，一下子发作起来，她脸色苍白，头发散乱，怒气冲冲地在屋里走来走去。后来，她扑到床上放声大哭起来。过了一会儿，她又从床上跳起来，大声地宣称要抛开所有的人，按照自己的想法去行事。她妹妹看到她这副样子，只好回家去了。这时，莎菲娅又生起病来。

诺贝尔经过反复考虑，决心不顾一切遵守对莎菲娅的诺言，因为他是个说到做到的人。听说莎菲娅病了，他急忙赶到她的身边。

与往常一样，他到来之前，先派人送来许多礼物，有鲜花，有她爱吃的糖果，还有好几瓶匈牙利的托利牌香槟酒，这是她最喜欢饮用的。

莎菲娅穿着绣有花边的浅蓝色睡衣躺在床上。看着她痛苦的表情，诺贝尔突然想起了一件事。那是在几年前，诺贝尔和母亲在一起谈话时，母亲曾提醒他，将来不管同什么样的女子结婚，她的儿媳妇首先必须有健康的身体。诺贝尔从小身体就不好，母亲为此操碎了心，她一心希望未来的儿媳妇有个健康的身体，好为她家传宗接代。想到这里，他对莎菲娅说：“我母亲对儿媳妇的健康非常关心。”莎菲娅马上问为什么，诺贝尔不想同莎菲娅过多地谈论母亲的情况，只是说，普天下的母亲都把孩子的健康看得高于一切，他的母亲也是这样。听了这话，莎菲娅沉默了一会儿，好不容易才忍住没有发作。她突然宣布，她不愿意到斯德哥尔摩去了。

听了莎菲娅的话，诺贝尔松了一口气，他太高兴、太感激她了。于是，诺贝尔变得格外体贴，格外有耐心，陪莎菲娅去剧院、去跳舞，一块儿会见她新结识的朋友，共同度过了几个欢乐而又平静的夜晚。

过了几天，莎菲娅提出要去矿泉疗养地疗养。她觉得，疗养地的生活非常适合她。在那里，整天就是吃喝玩乐，人们不会对一个经济来源充足的未婚女子做苛刻的评头论足；如果在别的地方，她可能就成了公众议论的焦点了。

诺贝尔马上答应了，同意她去疗养地消磨时光。现在他对莎菲娅一点意见也没有，只要她不到斯德哥尔摩去，随便去哪里都可以。两个人快乐地告别了。