4.意外发现的巴库油田

有一天，诺贝尔收到了二哥路德维格的一封来信，信中说大哥罗伯特发现了油田，希望诺贝尔抽时间去商量一下有关问题。

原来，父亲破产回瑞典后，路德维格一直留在俄国艰苦创业，经过一番努力，建立了自己的小工厂。之后他又经过长期奋斗，建立了“路德维格·诺贝尔枪炮制造厂”。由于他的工厂生产出的产品质量都是一流的，因此获得了很好的声誉，产品的销路一直很好。工厂曾受命为俄国军队改制兵器，把从枪口装弹药的老式步枪改成滑膛枪，从1867年至1875年一共改制了10万支。后来，军方又向他的工厂大批订货，要完成这一任务光靠现有的机器设备是远远不够的。但如果再建个新厂，万一以后没了订货，就太不划算了，路德维格临时又租借了一家工厂。这样，他就亟须一个能干而又可靠的人来主持新厂的工作，大哥罗伯特担当了这个角色。

要制造大量的枪支，首先碰到的难题是要想办法解决做枪托的大量木材，做枪托最好的木材是核桃木，据说高加索山区核桃树很多，路德维格想让罗伯特去实地考察一下。

罗伯特答应了。没想到罗伯特这一次旅行得到了最大的收益——这在全世界所有的实业家当中也许是绝无仅有的一次，因为他意外地发现了沉睡在地下的石油。

有一天，罗伯特正走着，在他眼前出现了一片奇异的景象：不见泥土，不见海水，无边无际的荒漠中，黑色的湖泊和沼泽地星罗棋布。到处有火焰在升腾，烟雾弥漫于整个天空，白天看不见太阳，晚上看不到星辰，令人望而生畏。这里就是巴库，巴库原是波斯人的祖先千里迢迢来拜火的圣地，后来被沙皇夺去。这里正在燃烧的是天然的石油。

罗伯特看见有几个人在一座破旧的小屋旁忙碌，几只骆驼在索然寡味地反刍，不远处停放着几辆马拉货车。那几个人从屋里扛出几袋装满石油的皮袋，牢牢地拴在骆驼的背上。这可能是一个简陋的炼油厂。

罗伯特在芬兰时曾经营过石油，他懂得石油的价值。在这荒凉的地方，石油却像河水似的从地下喷出，白白地流淌，害得万物不能生长，而人们却没有去利用它。

他通过了解得知，这一大片的土地已租给两个俄国资本家，但由于缺乏设备和运输工具，因此基本上没有开发。出租的合同在前一年已经到期，现在政府正打算将油田分片出售，并且价格很低，这真是千载难逢的好机会。

罗伯特立即返回彼得堡，把这些情况向路德维格作了汇报，并表示只要有资金，他愿意在那里大干一番。路德维格听后立即表示愿意提供资金，并帮助罗伯特经营油田。罗伯特深受鼓舞，匆匆赶回巴库，在离巴库几英里的地方买下了一块土地，并盖起了房屋，办起了小型炼油厂。

路德维格发挥自己在机械设计方面的特长，设计出了能够更快、更深地钻井和开采石油的新机械。罗伯特原来经营石油时曾对精炼石油有过研究，他们结合起来，没过多久就取得了很好的效果。照这样发展下去，获取巨额利润是轻而易举的事情。

就这样，诺贝尔兄弟走上了发展石油事业的道路。