1866年诺贝尔到达欧洲时，形势十分严峻。诺贝尔的两个工厂被毁，这对他的打击是非常大的。但他并没有把工厂的重建看成最重要的任务，而是把解决硝化甘油炸药的安全问题放在了首位。

诺贝尔说过：“早在1862年，我就完全知道液体的硝化甘油的不利情况。”现在面对各地不断发生的爆炸事故，他已经感到，为了安全和便于运输，迫切需要把液体的硝化甘油炸药制成固体，同时又不能使它的爆炸力减弱。

一开始，他想用冷冻的方法使硝化甘油炸药由液体变为固体，这种想法很快被否定了，因为它溶化之后还是液体，这在气温比较高的时候就不能保存和运输。他很快意识到，应该找到一种物质把硝化甘油吸进去，于是，他用各种物质进行了试验。

他的试验范围已超出了化学试剂，一切具有吸附力的东西都被拿来试验。他用一些多孔的硅土、纸、木屑、砖粉、煤、石膏块、木炭粉等将硝化甘油吸进去，其中木炭粉的效果最好。他的哥哥罗伯特也认为木炭粉是最好的，但诺贝尔的试验没有停止，他决心找到更理想的东西。最后他找到了一种把硅藻土和硝化甘油搅拌起来的方法。

硅藻土是微生物的躯壳沉积下来而自然形成的一种土，非常轻，可以在某些地方大量获得。它有许多小孔，吸水能力是木炭粉的3倍，可以吸进大量的硝化甘油。

这样，硝化甘油与硅藻土合为一体，由液体变成了固体。但它的安全性和爆炸力到底如何，还需要通过试验来检验。

首先是检验它的安全性能。试验开始了，诺贝尔把这种固体的硝化甘油从高处抛下，没有问题；又把它放在铁板上用铁锤砸，还是没有问题。如果是液态的硝化甘油炸药，这样做肯定会发生剧烈的爆炸。

接着，为了使这种硅藻土和硝化甘油的混合物发生爆炸，诺贝尔又进行了各种试验，获得了圆满的成功。

最后是爆炸力的试验。诺贝尔的心情十分紧张，他担心这最后的试验会失败。如果这种炸药的爆炸力很低，他的一切努力就白费了。他把硅藻土硝化甘油炸药塞入岩洞，然后用雷管点火。这种吸入了硝化甘油的硅藻土终于发生了剧烈的爆炸，把岩石炸得粉碎。

就这样，诺贝尔日思夜想的既安全、爆炸力又强的炸药终于研制成功了。它易于保管，便于运输，性能稳定，安全可靠，而爆炸力与硝化甘油炸药不相上下。

诺贝尔的助手们催促他给这种新型炸药起个名字，诺贝尔称它为“达纳炸药”，“达纳”在希腊语中是“力量”的意思。

为了做到万无一失，诺贝尔又进行了反复的试验。他的助手们和工厂的技术人员都被他那一丝不苟的精神感动了。

1866年10月，在克伦麦尔进行了达纳炸药的公开实验，前来观看的人都连声称赞，为实验的巨大成功齐声喝彩。不久，诺贝尔的达纳炸药在好几个国家获得了专利。

达纳炸药的名字在世界上迅速传开，以前对硝化甘油炸药怀有恐惧感以及憎恨、反对诺贝尔的人改变了看法，报纸也称诺贝尔为“不向任何艰难困苦低头的青年发明家”。

一直对诺贝尔的才能和勤奋坚信不疑、并在远方祝愿儿子成功的父母，在任何情况下都竭尽全力帮助他的两个哥哥，都为诺贝尔的成功感到由衷的喜悦。