2.诺贝尔工厂宣告破产

正当诺贝尔一家准备轰轰烈烈大干一场的时候，一场厄运正悄悄地降临到他们头上。

一天，父亲慌慌张张地回到家里，面色铁青，神情沮丧，一进门便自言自语地说：“完了，全完了！尼古拉去世了！”

大家的脸上都浮现出不安的表情，因为大家心里明白，尼古拉一去世，俄国的处境就越来越危险了。果然，没过多久，历时两年的战争以俄国的失败而告终。

1856年新沙皇在巴黎和约上签了字，这标志着俄国称霸欧洲的时代结束了。

新沙皇亚历山大二世从失败中归纳出几条教训，其中有一条对诺贝尔一家来说是致命的。亚历山大认为俄国失败的原因之一是军事装备质量不好，他决定将来向外国购买武器，并下令取消了同国内企业签订的全部合同。这个消息对诺贝尔工厂犹如晴天霹雳。这样一来，诺贝尔工厂今后再也不会有订单了，更让人难以接受的是，政府原来的大量订货取消了，可是有的已经在生产，有的已是半成品，有的正准备交货。为了完成生产任务，他们投入了全部资金，付出了巨大的劳动，还向银行贷了一大笔款。这下损失太惨重了，他们将陷入破产的境地。

父亲在走投无路的情况下，向沙皇递交了一份要求补偿损失的申请书，但如石沉大海，因为没有一个人敢提醒沙皇，指出他对无辜者的伤害。诺贝尔一家想尽一切办法，也难以抵挡这突如其来的变故。工厂停工，职员和工人都纷纷离厂，只剩下几个人在厂里处理一些事务。

正在这时，工厂又发生了火灾，这使诺贝尔一家的处境更为艰难。父亲在一封信里这样描述当时的情况：

你们为火灾的损失向我表示同情，其实，火灾损失虽大，但同政府造成的损失相比，不过是沧海一粟而已。战争一结束，政府就毁了约，拒绝履行已订的合同……你还记得，我们讨论我的处境时，我曾说过，如果政府信守文件，使我的大工厂——那是出于它的保证而建立的——一直忙于生产，我的境况会很好；否则我就会一无所有，因为我已把一切都投入企业。

在走投无路的情况下，诺贝尔受全家人的重托，赴英国申请贷款，但没有人愿意借钱给外国的一家即将破产的企业。

诺贝尔又怀着一线希望到了法国巴黎。当时巴黎聚集着大批的资金，只要有利可图，投资者是不怕冒风险的。可是法国人认为沙皇的独断专行可以使一切投资化为泡影，所以他们宁可把钱投到别处去，也不会给俄国人提供贷款。诺贝尔只好两手空空，垂头丧气地回到了彼得堡。

父亲在无路可走的情况下宣告破产，一家人辛辛苦苦创立的产业毁于一旦，这对父亲来说刺激是很大的，他决定离开这个使他伤透了脑筋的国度，重返瑞典。

诺贝尔和两个哥哥商量了一夜，决定仍留在彼得堡，寻找机会，再次振兴诺贝尔工厂。