在当今的文明世界里，可能会有人不知道拿破仑，但很少会有人不知道诺贝尔奖的。这个不受过多限制、奖给最优秀的人的诺贝尔奖，是瑞典大发明家艾尔弗雷德·伯哈德·诺贝尔创设的。诺贝尔一生艰苦创业，积累了数额巨大的财富，但他并没有据为己有或留给自己的亲属，而是通过设立诺贝尔奖，把它无私地献给了世界和平、科学发展等人类的进步事业。至今人们仍然把获得诺贝尔奖看成崇高的荣誉。

举世瞩目的诺贝尔奖每年评选一次。每年的12月10日即诺贝尔逝世纪念日，是诺贝尔奖的颁奖日。这一天，一年一度颁奖仪式在瑞典的首都斯德哥尔摩举行。

斯德哥尔摩是个景色秀丽的水上城市。它坐落在14个小岛和半岛上，西接一望无垠的梅拉伦湖，东临波罗的海海湾，桥梁把市区连成一片。水面上鸟儿飞翔，船只穿梭，街道上高楼耸立，绿荫如盖。清晨，整个城市常被薄雾笼罩，如梦如幻，雾散之后，树枝上会留下洁白而又蓬松的雾花，在阳光的照射下格外迷人。

从1896年艾尔弗雷德·伯哈德·诺贝尔逝世到现在已经一个多世纪过去了，但是在斯德哥尔摩处处可以感觉到这位伟大的发明家的存在。这里的许多学术机构、工业企业和宏伟建筑，都与他的名字密切地联系在一起；在市政大厅、诺贝尔基金会和国家科技博物馆等地，可以看到他的雕像或各种文献资料；至于每年一度的诺贝尔奖颁奖仪式，更成为斯德哥尔摩的一个盛典。

每年的12月10日，来自世界各地的著名科学家和学者云集斯德哥尔摩音乐厅，参加隆重的诺贝尔奖颁奖仪式。

下午4时30分，本年度的获奖人由诺贝尔基金会的成员陪同，进入斯德哥尔摩音乐厅的席位，全场响起雷鸣般的掌声，人们纷纷向他们行注目礼。典礼开始，由诺贝尔基金会主席简要介绍获奖人取得的成就，接着获奖人发表获奖演说，然后步下台阶在瑞典国王面前接受荣誉证书和奖章，国王会轻声地向获奖人致贺。晚上举行盛大的宴会，有时获奖人会在宴会上发表演说。隆重的典礼结束后，第二天获奖人就可以得到基金会奖给他的奖金。

诺贝尔荣誉证书和金质奖章的设计非常独特。证书上通常印有获奖人的姓名，上面的图案与所获奖项的类别是一致的。金质奖章的正面是诺贝尔的浮雕像和他的生卒年月日，背面的设计因奖项的不同又有所区别。比如，物理和化学奖奖章的背面是一幅含意深刻的浮雕画面：手持象征着财富和科学、智慧的号角的圣母，轻启着伊西斯女神的面纱。另外还刻有获奖人的名字、获奖年份及瑞典科学院名称的缩写。最后是一段简短的赞词：“多么仁慈而伟大的人物，他的献身精神和发现，给人们带来智慧和幸福。”

随着这一年一度的盛典的举行，诺贝尔的名字不断地在全世界传颂，激励着人们为人类的事业而献身。

这个奖是怎样产生的呢？创立这个奖的艾尔弗雷德·伯哈德·诺贝尔又是个什么样的人呢？对于这个问题，很少有人能够作出确切的回答。这并不奇怪，诺贝尔曾被人们称为“谁都不了解的人”，即使在取得巨大成功后，他依然保持着谦恭的性格，一直不愿抛头露面，对声望毫不关心。有一次他的哥哥让他写一份简单的自传，他没有答应，却说，要写就该这样开头：“当艾尔弗雷德呱呱坠地之际，一个仁慈的医生就应该及早结束他多灾多难的生命。”尽管今天能够找到的有关他本人的资料极少，但我们可以毫不夸张地说，他是个了不起的人！