第二十章　坚持一个理念

福特与库珀出神地凝视着眼前这辆可以“主宰世界”的汽车，沉默了好一阵子。

“我想你已经制造出了一辆真正意义上的赛车。这实在是太棒了。”库珀用敬佩的口吻说。

“是的。看上去我真的建造出了这样的汽车。”福特回答说，“但问题在于，这样的赛车有什么用处呢？地球上恐怕不会有人愿意驾驶这样的车吧？”

“你说得对。这车的速度让我都感到害怕，我肯定是不敢驾驶这样的汽车的。”库珀坦诚地说。他绕着这辆车走了一圈，然后再次看着这辆车的引擎说：“我在想，这辆车到底能够跑多快呢？”

“你可以自己去尝试着驾驶一下，体验一番。”福特提出了建议。库珀坐在驾驶位上，福特启动了汽车的引擎。刚刚陷入沉睡的底特律居民再次从梦中惊醒。这辆车迅速地前进，箭一般冲向了街道的另一端。

当这辆车发着轰鸣声往回行驶的时候，库珀将车停在了街道的中央。

“对我来说，这辆车实在是太快了。”库珀说，“这辆车的时速肯定超过了40英里。事实上，我刚才甚至没有开到这个速度的一半，在比赛时，我肯定不敢将这辆车开到赛道上去。”

他们都露出了阴郁的神色，面对这个棘手的难题。库森斯非常希望这辆车能够在赛车比赛中获胜，从而赢得他希望争取到的那些小商人对成立公司的资金支持。这辆车耗费了数个月的时间以及库珀数百美元的金钱，但它前进的速度让开车的人无法保证安全。

突然之间，库珀有了一个主意。

“我想到了一个法子。我认识一个人——如果说这个世界上还会有哪个人敢开这辆车的话，那个人一定就是他。”库珀说，“天底下发生的任何事情都不会让他感到恐惧——他是我在丹佛比赛时遇到的一名自行车选手。他的名字叫作奥德菲尔德——巴尔尼·奥德菲尔德。”

“我之前从未听说过这个人。”福特说，“但是如果你认为他能够驾驶这辆车的话，那么我们就找他来试试吧。他现在人在哪里呢？”

“他现在人应该在盐湖城。”库珀回答道，“我现在就给他发电报。”

那天晚上，他们就给奥德菲尔德发去了电报。他们将这里的情况告知了库森斯，他们三个人都在内心忐忑地等待着从盐湖城那边发来的电报。电报在第二天发过来了，对方询问了一些有关赛车的详细信息。奥德菲尔德在电报中表示自己之前从未开过汽车。于是，库珀再次给他发了电报。

赛车比赛会在下个月举行，留给他们的时间其实已经不多了。这位名叫奥德菲尔德的人如果真的能够过来驾驶这辆车，那么他必须要熟练掌握驾驶这辆车的技巧与过程当中的每一个细节。即便是对一个经验丰富的驾驶员来说，在赛道上驾驶这辆车都是存在着相当的危险性。库珀与福特在那几天都在电报办公室那里徘徊，焦急地等待着对方的答复。

最后，奥德菲尔德的电报发过来了。奥德菲尔德表示自己愿意驾驶这辆车，他会在6月1号赶到底特律与福特等人会和，那时恰好离比赛开始还有一周的时间。

这将是非常忙碌的一周。福特与库珀将全部的精力与时间都投入到了教会奥德菲尔德如何驾驶这辆车上面。他们将有关这辆车的发动机的许多知识都灌输给了奥德菲尔德，还将迅速转弯时要注意的安全事项，以及如何操作转向杠杆的相关注意事项都详加叮嘱了一番。在比赛开始的前一天，奥德菲尔德将赛车开上了赛道，安全地跑了一圈，不过他一直将车速降得比较低。

“我可以很好地操控这辆车。我明天会驾驶着这辆赛车取得胜利的。”他对此表示。

赛车比赛的这一天终于到来了。福特与库珀都对即将进行的比赛感到深深的忧虑，他们最后一次认真细致地检查了这辆车，并且对奥德菲尔德做了最后一次的指导。库森斯的温和表情与自信的态度却难掩自己的紧张情绪。此时的他已经将自己准备去说服的那些小商人都聚集在一起，将他们都带到了正面看台上。这场“完全免费观看”的赛车比赛就要开始了。

有6辆车进入了赛道。当他们发现巴尔尼·奥德菲尔德坐在赛车座位上，紧紧地握住两个操纵杆，认真地目视前方的时候，他们都说：“奥德菲尔德驾驶的这辆庞然大物肯定会杀死我的。但又必须要与这辆车一争高下。”

福特帮助奥德菲尔德启动了引擎，赛车比赛正式开始。

奥德菲尔德的长发在空中飘散着，他的赛车就像是一颗子弹一般迅速将其他所有的对手都远远抛在了身后。他一刻也不敢分神去看其他人的赛车，他只是紧紧地握住操纵杆，充分将这辆车的能量释放出来，将其优越的性能展现得淋漓尽致。在起始的半英里的赛道上，他就已经遥遥领先其他赛车了，并且领先的优势在不断扩大。

看台上的观众都感到非常惊讶，他们发出了歇斯底里般的喊叫，看到奥德菲尔德驾驶的赛车轰的一声经过了正面看台，身后距离他最近的赛车也在后方四分之一英里处无望地拼命追赶着。在比赛的第二圈，奥德菲尔德的领先优势仍在不断扩大，他紧紧地握住操纵杆，从未想过要将这让人胆战心惊的速度降下来。他加大油门，继续保持着之前的速度，似乎整个赛道都已经臣服在自己的脚下。

他驾驶着赛车呼啸着冲过终点，撞线时大约领先后面最近的车有半英里的距离。需要说明的是，整个比赛的总路程也不过只有3英里而已。

福特制造的赛车竟然跑出如此之快的速度的消息传遍了整个世界。就在一天之内，人们就纷纷称赞福特是不折不扣的机械天才。

库森斯将自己带来的一群小商人带到了赛道上。在奥德菲尔德走出赛车时，他们就已经决定在第二天与福特见面，准备联合出资成立一家汽车制造公司。这场一边倒的赛车比赛已经彻底说服了他们。

“对一些人来说，除非他们看到了厚达1英里的信件，然后再用图表去进行阐述的内容之后，他们才会感到信服的。”福特若有所思地说。

在接下来的一周里，他们成立了一家公司。福特成为这家公司的董事长、总经理、总监、首席机械师与设计师。他占有该公司的少部分股份，月薪也只有150美元，这与他在爱迪生电力工厂工作时的薪水是一样的。

福特对此感到很满足。目前的薪水已经足以满足他们一家人日常的生活开支了。显然，福特认为只要金钱能够满足日常生活就足够了，此外无论拥有多少金钱其实并不重要。最后，他心想，自己终于有机会将多年来思考的计划付诸实践，打造出一个带有福特思维特色的公司架构。于是，他将这家公司所制造出来的汽车命名为福特牌汽车。

在这个过程中，标准化工业生产理念始终是贯穿公司成立与发展始终的。福特在过去曾经想到过要成立一家工厂，这家工厂只制造价格为50美分的廉价手表。这样的想法在经过了多年的考虑与改进之后，最终在制造汽车方面得到了实践。福特想出了一个运作流畅、节约能源、效率更高的生产制度，能够制造出大量标准化的廉价汽车。在福特刚开始制造属于自己的汽车时，这个想法就一直是他所要热衷去实现的。

但没过多久，福特与那些提供资金的商人之间就产生了矛盾。这些商人坚持绝对不能制造廉价的汽车，而要制造更加奢华与高利润空间的汽车。他们要求福特将原本用于节约生产成本的金钱投入到增加利润上面来，要求福特不能降低汽车的售价。这些商人都是精明而成功的商人，他们想要按照当时那个时代其他汽车制造商的标准去运作这家公司。

“我不是很想谈论那一年中所发生的事情。”福特现在回忆道，“那些人站在自己的角度说的那些话其实也没有错。我觉得，即便是在现在的这个时代，依然还有不少汽车制造商矢志生产价格高达3000—4000美元的汽车，并且其销售业绩也是不错的。因此，我不想批评任何从事汽车行业的人。”

“但事实上，问题就在于这些人根本就从来没有站在我的角度去看待这个问题。他们不明白这样一个道理，那就是让最多数人受益的产品最终必然能够赢得最多的利润，并在竞争当中取得决定性的胜利的道理。他们说我的这个想法是不现实的，说类似于这样的一种经营理念最终必然会损害商业利益。他们说我这样的理想听上去很不错，但这些理想始终无法在现实中得到成功。他们说，我根本就不了解有关商业方面的运作规则。他们认为，现在有机会通过生产一两辆高价格的汽车，从而获得200%的利润。既然这样，为什么还要冒险去建造40辆廉价的汽车，每一辆汽车的利润却只能在5%左右呢？他们说，反正一般人都不会购买这样廉价的汽车。”

“但我的想法是，当越来越多的人能够拥有这样美好的东西时，那么这个世界肯定会越来越好，汽车的销售业绩也会越来越棒。我所制造的汽车必须是廉价的，因此那些对此有需求的人就必然会选择购买我这样的汽车。当购买的人变得越来越多之后，我就能继续设计出更加廉价的汽车，当汽车的销售数量累积到一定程度之后，其获得的总利润绝不是售价高昂的汽车所能比拟的。但是这些人对此表示反对。最后，我们之间闹僵了，他们要求我要么放弃自己的想法，要么就离开这家公司。当然，我最后选择了离开公司。”

此时的福特已经30多岁了，家里还有妻子与儿子需要他赚钱养家糊口，现在他是彻底没有了经济来源。但即便是在这样窘迫的环境下，福特依然坚持着“要制造出满足最大多数人利益的产品，并最终必然会取得胜利”的想法。他离开了这家可能让他有机会成为富人的公司，宣布会坚持按照自己的想法去制造汽车。