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亨利·福特成为爱迪生电力工厂的机械部门经理之后，每天工作12个小时就成为非常正常的事情。在那个年代，几乎所有的老板都认同这样一个观点，那就是每个工人就像是他们身边的机械一样，都应该将其能量发挥到极限。

“我们平常大约有40名工人在进行工作，还有4—5名作为替补的员工，准备随时替代那些生病或是过于疲惫的员工。”亨利·福特说，“在我担任这个经理之后没多久，就明白了一点，那就是这样的制度肯定是存在着某些错误的。要是我们的机械像我们的员工那样，经常处于一种高负荷的运转状态，那么几乎每个人都会知道我们并没有以正确的方法去处理这些事情。”

“任何一位优秀的工程师在维护一台机器的时候，都不会长时间将其功能或是速度发挥到极限。因为这样的做法会损害机器。当我们说要学会保养机器这些话的时候，这绝对没有掺杂着各种情感的因素。这只是每个人的常识以及追求效率的一种体现而已。当我们说要照顾每一位员工的利益时，这也绝对不是一时的感情用事。”

“人们越早明白兄弟情义的理想以及现实生活常识之间存在差别的道理之后，那么就能越早做得更好。只有那些单调沉闷的工作，才需要我们每天工作8个小时。要是一个人在努力创造出某些东西，努力去实现某个结果而不断进行研究，那么一天工作12个小时或是14个小时，其实都不会给他带来任何伤害。”

显然，亨利·福特很快就将他的这种理论付诸实践，就像他将自己的许多理论都投入到现实的生活当中去进行检验一样。他本人每天工作的时间就经常超过14个小时。

从早上6点钟到晚上6点钟，亨利·福特都会在爱迪生电力工厂里工作12个小时，因为他平常规定的8小时工作制度在他身上是并不适用的。下班之后，他会迈着轻盈的脚步，回到自己位于爱迪生大道的房子里，匆匆地吃完晚餐，然后就进入自己临时搭建的机械工作室。他打开了一盏很大的电灯，然后借着刺眼的光芒将自己要研究的汽油引擎所需的各种材料都摆在桌面上——此时的亨利·福特才准备开始自己真正向往的工作，此时的他才感觉到自己是在真正为自己而工作。

直到深夜时分，邻居们都能够听到亨利·福特在摆弄机械工具时所发出的声音，也能看到他那间老旧房子墙壁当中的裂缝里所透出的灯光。

“今晚，史密斯一家即将举办聚会。我想我们应该要过去参加吧。”一天晚上，卡莱拉用渴盼的口吻对福特说。

“哦，这样子啊。当我完成了汽油引擎的研发之后再说吧。”

“那你认为还要多久才能完成呢？”

“我也不知道。我现在正在研究汽缸，我必须要钻出一个较大的钻孔才能增加汽缸的转动速度——接着，我还要去研究与动力机械传动相关的问题。”福特没有继续说下去，显然他已经迷失在自己将要解决的各种问题当中了。他匆忙地吃完晚饭，然后就离开了座位，赶赴工作间继续自己的研究工作。

“哦，关于聚会的事情，真是太不好意思了。我希望你不要太在意。当我完成了汽油引擎的制造之后，我肯定会去的。”福特用抱歉的口吻说，然后匆忙地到机械工作间去工作了。几分钟后，他就完全沉浸于自己想要制造的汽缸当中去了。

那天，他在爱迪生电力工厂的废料堆里找到了一根管材，当时的他灵机一动，心想这个东西可以用于制造汽缸，并且能够节约他从零开始制造汽缸的时间与工作量。于是，他就将这个东西带回了家，然后切成适宜的长度，安装在他自己制造的引擎上。

与此同时，卡莱拉已经将晚餐桌上的碟子全部清洗干净了，叹了一口气，然后坐下来开始缝纫工作。附近的邻居都到史密斯家去参加聚会了，他们都在人行道外面彼此热情地打着招呼。在那间老房子里，自己的丈夫还在用锉子锉着什么东西，锉金属时所发出的声音听起来非常清楚。

卡莱拉心想，自己还是放弃要去参加聚会的念头吧。她知道自己也没有办法举办一次聚会，因为自己的丈夫肯定会拒绝离开那个让她感到非常讨厌的引擎，反而会将整晚的时间都投入到研究引擎上面。此时的卡莱拉真的非常想念格林菲德的生活。

几个月过去了，福特白天依旧会在爱迪生电力工厂里上班，而在晚上的时候则在自己的机械房里进行钻研与探究。福特在工作期间遇到的人，都会以一种半调侃半挖苦的目光看着他。他们都说福特是一个“民间科学爱好者”，是一个不折不扣的怪人。其中一些年轻的员工在福特走过去的时候，都会忍不住笑起来，用手摸一下自己的前额。

一天晚上，福特回家之后，发现卡莱拉正在家里哭泣。附近的邻居都说福特已经发疯了，邻居们这样的话语让卡莱拉忍不住为之啜泣。卡莱拉将莱辛夫人说的话跟福特说了一遍，并且表示自己以后再也不跟莱辛这样的人来往了。但是，难道福特就不能放弃自己那台该死的引擎，好让他们能像其他人那样过上正常的生活吗？

这让所有人都感到受伤。在这个世界上，可以说没有哪个人比福特待人更加友善、更加讲兄弟情义的了。但是，其实就是这种情义与他想要发明的汽车之间进行不同选择的差别而已。福特继续像往常那样进行各种工作，他更加沉浸于自己的世界里，渐渐变得沉默寡言起来。

要说有谁愿意遵循爱默生曾经说的有关自我独立的格言“能够因为忠诚于自己的工作而放弃朋友与家庭”，那么那段时期的亨利·福特应该说就是这样的人。

其实，这件事也没有什么大不了的——只不过是一位默默无闻的人有了这样的一个想法，愿意放弃自己的社交娱乐活动，放弃晚上休闲的时间，放弃邻居们对他的良好印象，而选择专注于在自己不起眼的房子后面的一个老旧房子里进行试验。其实，这也不过是一个普通人不愿意去尝试我们绝大多数人所想要的东西，只是想要抓紧一切时间去验证一个“不现实”的理论罢了。

在接下来的两年时间里，福特始终坚持着这样的工作。他设计制造引擎的速度非常缓慢，每一步都要提前想好接下来该怎么去做，在制造之前都要事先做好每一个铸件，然后还要耗费数月的时间用于电路的连接以及点火等问题上。有时，他甚至选择通宵达旦地工作。

“会因为这么繁重的工作而生病？不会的。我从来没有感觉自己会生病。”福特现在回想起当年那段岁月时说，“真正摧毁一个人健康的并不是过度的工作，而是过度的消遣娱乐与暴饮暴食。我从来都不会吃太多的食物，我的感觉非常良好。无论我工作的时间多么长，我都没有感觉到有什么疾病。当然，有时我会感到比较疲惫。”

一天，他将自己的妻子卡莱拉叫到那间老房子跟前。那个小小的引擎被固定在砖块上，正在发出轰鸣声，引擎上的飞轮因为速度极快，看起来比较模糊。飞轮高速地旋转让汽车有可能就在这样的运转下行驶起来——这是一个了不起的创举。

“哦，亨利！你完成了！你做到了！”卡莱拉高兴地说。

“还没有，这只不过是一个开始。现在，我必须要想办法制作出传动器、转向齿轮、变速箱，还有很多很多的东西。”福特回答道。