失去了今生最亲密的好友，欧阳修越发觉得人生鲜欢，意趣寡淡。《新唐书》一事了却之后，他又一连上了三道奏札，要求出知洪州，他多么渴望能够回到枫叶红、稻花香的父母之邦，过着简单恬静的生活，休养疲累的身心：

为爱江西物物佳，作诗尝向北人夸。

青林霜日换枫叶，白水秋风吹稻花。

酿酒烹鸡留醉客，鸣机织苎遍山家。

野僧独得无生乐，终日焚香坐结跏。

——《寄题沙溪宝锡院》

此时，也许唯一令欧阳修感到有些欣慰的是，身居高位，对善于识拔人才、提携后进的他来说，有了更多的机会、更大的便利。