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庆历三年九月四日，因“论事无所避”（宋·李焘《续资治通鉴长编》），欧阳修与王素、余靖、蔡襄同受仁宗奖谕，王素赐紫衣金鱼三品服，欧阳修等赐绯衣银鱼五品服。

十月十四日，欧阳修升任修“起居注”，专门负责记录皇帝言行。这一官职的设立根源于自古相传的史官传统，早在西周时代，朝廷就分设了左、右史官，记录皇帝的言行，有“左史记言，右史记行”之说。史官最重要的职业准则就是秉笔直书，真实地记录历史，以千秋万代的道德评判威慑处于权力巅峰的君王。这在古代中国产生过一定影响。因此，按照传统，历代帝王都不阅读当代国史，以免权力因素的介入而导致记录失实。欧阳修初任修“起居注”，立即敏锐地发现，本朝的作法有违古训，每当撰述完成，必誊录副本进呈御览，以至于“事有讳避，史官虽欲书而不敢也”（清·徐松《宋会要辑稿》）。于是他上奏皇上，主张“自今‘起居注’更不进本”，以保持修注者的思想独立。仁宗同意了他的建议。

一个多月后，欧阳修再次得到提升，被任命为知制诰。知制诰负责起草皇帝诏令，相当于皇帝的机要秘书，有权参与国家的重大决策。历届不少宰相都是从这一职位上擢升的。由于这一职位的极端重要，按照宋朝惯例，“知制诰必先试而后命”（《归田录》）。而这次仁宗却亲下旨令：欧阳修可以不参加考试，直接就任。自宋朝建立百余年来，不试而任命者仅有三人——陈尧佐、杨亿和欧阳修。欧阳修对此感到十分荣幸，并将这种知遇感和荣耀感转化成更大的政治热情，投身到改革的浪潮之中。

激情燃烧的岁月中，欧阳修似乎丝毫未感受到时序的悄然流转。庆历四年初春的一天，他像往常一样退朝回家，匆匆地穿过热闹的街市。忽然，一阵清脆的卖花声掠过耳际，将他从沉思中唤醒。循声看去，卖花担上是一束束含苞欲放的桃花、杏花，这才恍然惊觉，一个姹紫嫣红的春天已经来临！他情不自禁地深吸了一口花香，然后跳下马来挑了几束鲜花，重又策马前行。噢，春天来了！他微笑着，想起了不知在哪里读过的两句诗：

诗句虽然浅近，却生动地表现了朝中一批忙于公务的士大夫的真实情状：身处风物繁富的京师而牵于事役，无心良辰美景，少有宴游之乐。没想到如今自己也成了诗中之人了！不过他并不以此为苦，心中有种从未有过的充实和愉悦。迎接春天，第一次没有体会到那种年华逝去的焦虑和伤感。

此时，春天的气息、春天的花朵温润了他的心灵，使他的思绪暂时脱离了近一年来所专注的政治事务，由这两句写汴京实事的诗句，他又联想起在西京洛阳的一件趣事。西京应天禅院有宋朝先帝的神御殿，供奉着太祖、太宗和真宗的御容、牌位，每年特定的时间，留守府的官吏都要前往朝拜。而禅院位于伊川之北，距离河南府有十余里地，每次朝拜都得天不亮就起床。留守钱惟演作风简便，朝拜之后，只按规定北向饮酒三杯，不交一言而退。因此曾有诗句写道：

朝拜回城，正是朝阳初升之际，那时，欧阳修总是和梅尧臣、尹洙等并马而行，悠闲地欣赏着清晨的美景。如今尹洙任渭州（今甘肃平凉）知州，梅尧臣仍在湖州监税任上，大家天南海北，各自忙于公务，好长时间没有诗书往还了。尹洙身处西北边境，军务繁重，创作见少自在情理之中；尧臣悠游于江南水乡，山水相助，应该有不少新作啊。

对于梅尧臣的诗作，欧阳修可谓是读之有瘾。他认为“圣俞平生苦于吟咏，以闲远古淡为意”，因此，他的诗作构思极艰而出语平淡，十分耐人咀嚼。例如，景祐年间范仲淹贬居饶州，梅尧臣前往探望，宴席上曾作《范饶州坐中客语食河豚鱼》一诗，开篇写道：

江南三月，莺飞草长，水面上河豚成群结队地觅食柳絮，一天天变得肥美诱人。新鲜肥美的豚肉与柔嫩的荻芽烹制的羹汤，是江南最有名的佳肴。因此懂诗的人都说，梅尧臣这首诗，破题两句便已道尽河豚好处。诗歌作于酒宴之上，顷刻而成，笔力雄赡，遂成绝唱。

欧阳修一路思绪滔滔回到家中，将花束交给夫人，七岁的小女师师和她五岁的弟弟发儿高兴得又蹦又跳，争着帮母亲找花瓶。这时，书童递上一封书简，原来是苏舜钦寄来的。苏舜钦庆历二年夏天因母丧离京守制，不久前除丧还京，由范仲淹推荐参加学士院考试，授集贤院校理，监进奏院。^[7]任命下达后，即往山阳迎接家眷，旅途中作《舟中感怀寄馆中诸君》诗相寄。诗歌抒发自己奋发有为的志向，笔力豪隽，超迈横绝，欧阳修十分激赏，作诗答道：苏舜钦状貌奇伟，仪表堂堂，冠绝一时，“望之昂然而即之温温，久而愈可爱慕”（《苏氏文集序》），但更让欧阳修赞赏的是他那如沧海般雄放阔大的胸怀，正因为内心世界的深沉丰富，其发而为言才字字珠玑，炫人眼目：

他的诗歌风格豪迈，感情奔放，极富个性，就像彗星扫过夜空，耀眼的光芒令满天璀璨的群星黯然失色。这样的杰出之士，一旦有机会参与朝政，定将发挥其重要的作用：

欧阳修怀着无比期待的心情，盼望苏舜钦尽快回来，同心携手，为推行新政，实现富国强兵的盛世理想而努力。