欧阳修与梅尧臣迭相唱和，无一日不相从，诗歌是他俩永不厌倦的话题

如果说，与尹洙等人的切磋砥砺，使欧阳修迈出了古文写作的第一步，从而开启了宋代散文的新声；那么，在与梅尧臣诸友的酬答探讨中，欧阳修则开始了诗歌创作的多种尝试，共同孕育了宋代诗歌的新貌。

梅尧臣比欧阳修年长五岁，任职洛阳时即以诗歌才能称誉遐迩，留守钱惟演“特嗟赏之，为忘年交，引与酬唱，一府尽倾”（元·脱脱《宋史·梅尧臣传》）。在《七交七首·梅主簿》一诗中，欧阳修曾写道：

圣俞翘楚才，乃是东南秀。

玉山高岑岑，映我觉形陋。

《离骚》喻香草，诗人识鸟兽。

城中争拥鼻，欲学不能就。

平日礼文贤，宁久滞奔走？

梅尧臣是宣州宣城人，诗歌称赞他为东南人杰，状貌魁伟，以诗名世，兼擅《诗》、《骚》，学者如云，而自叹弗如。“拥鼻”，即拥鼻吟。东晋谢安“能作洛下书生吟，而少有鼻疾，语音浊。后名流多学其咏弗能及，手掩鼻而吟焉”（唐·房乔《晋书·谢安传》）。这里以谢安喻梅尧臣，兼切洛阳本地故实。

午桥相会，欧阳修与梅尧臣一见如故，从此结为挚友，迭相唱和，无一日不相从，而诗歌则是他俩永不厌倦的话题。作为一名初学者，欧阳修虚心地向梅尧臣学习，不仅就诗歌“声律之高下”、“文语之疵病”（《书梅圣俞稿后》）等问题向他请教，而且涉及“心得意会”的深层次艺术奥妙的探讨。

一天，竹影扶疏，清茶在手，他们又在一起切磋诗艺。欧阳修说：

“唐代诗人大多穷困潦倒，最近读孟郊、贾岛诗，发现他们都擅长写穷苦之句。如孟郊《移居》诗：‘借车载家具，家具少于车。’描写家无长物的情形极为真切，淋漓尽致。又如《谢人惠炭》：‘暖得曲身成直身。’如此佳句，倘若没有亲身体验怎么写得出来？”

梅尧臣连连点头，说：“贾岛曰：‘鬓边虽有丝，不堪织寒衣。’即使能织，又有多少？又比如《朝饥》诗：‘坐闻西床琴，冻折两三弦。’真是饥寒交迫，让人不忍卒读。”

“那么二位以为，贾岛、孟郊谁更穷困？”王复在一旁插话。

“当然是贾岛贾阆仙更穷啰。”欧阳修抢先答道。

“何以知之？”

“从诗中可以看出。孟郊曰：‘种稻耕白水，负薪斫青山。’贾岛云：‘市中有樵山，我舍朝无烟，井底有甘泉，釜中乃空然。’可见孟郊家里薪米自足，而贾岛家柴水俱无。”

大家听罢，哄堂大笑，同时也佩服欧阳修过目不忘，应对机敏。停了一停，欧阳修又说道：

“贾岛虽然写了不少好诗，但有时为了贪求好句，而导致义理不通。比如《哭柏岩禅师》诗：‘写留行道影，焚却坐禅身。’乍一看真是吓人一跳，岂不是烧杀活和尚？这样写法实在可笑。”

梅尧臣笑道：“这样的例子，不止贾岛。前人有句云：‘袖中谏草朝天去，头上宫花侍燕归。’堪称佳句，但进谏必以章疏，没有用草稿的道理。”

“不过，”他接着说：“有的诗句义理虽通，但语涉浅俗以至可笑，又是另一种诗病。”他举例道：

“有一首《赠渔父》，其中两句云：‘眼前不见市朝事，耳畔惟闻风水声。’有人评曰：‘患肝肾风。’又有《咏诗者》云：‘尽日觅不得，有时还自来。’本意是说作诗好句难得……”

欧阳修笑着打断了他：“依我看呀，这好像是写哪家的猫儿丢了吧。”

话音刚落，众人为之绝倒。

梅尧臣边笑边说：“诸如此类，都难免传为笑谈。所以，诗人创作虽然可以各出己意，但遣词造句仍是很不简单。只有做到意新语工，道前人之所未道，同时又能状难写之景，如在目前；含不尽之意，见于言外，这样的诗歌才可以说达到了最高的境界。”

谢绛点头说道：“以此看来，贾岛‘竹笼拾山果，瓦瓶担石泉’、姚合云‘马随山鹿放，鸡逐野禽栖’等诗句，描写山邑荒僻，官况萧条，就不如‘县古槐根出，官清马骨高’更为新颖工致了。”

欧阳修听罢若有所思，过了一会儿，他说：

“语言工丽者固然如此。那么，状难写之景，含不尽之意，又有哪些诗句能达到这一境界呢？”

梅尧臣说：“作者得于心，览者会以意，大概很难一一明言。虽然如此，也可以略道其仿佛。例如严维：‘柳塘春水漫，花坞夕阳迟。’则天容时态，融和骀荡，岂不如在目前？又比如温庭筠‘鸡声茅店月，人迹板桥霜’，贾岛‘怪禽啼旷野，落日恐行人’，则道路辛苦，羁愁旅思，岂不见于言外？”

这些轻松随意而又富涵真知灼见的谈话，使欧阳修受益匪浅，在《再和圣俞见答》诗中他深有感慨地写道：

嗟哉吾岂能知子，论诗赖子初指迷。

当然，欧阳修毕竟不是一般的初学者，他是一位早有创作准备的作家。国子监试、国学解试和省试均为第一，表明他非同一般的文化学养。他性格磊落豪宕，富有艺术感受的禀赋。因此，他对诗歌的品赏、选择以及自己的诗歌创作，也会影响到他的诗歌启蒙者梅尧臣。他们之间的诗歌交往关系，不是单向的施受，而是双向的交互影响。诗赋往来之际，互相激励，互相浸润。此时，梅尧臣诗的基本风格是平淡隽永，但日后逐渐发展出古硬奇瑰、琢剥怪巧的一面，就是受了欧阳修的影响。

欧阳修对梅尧臣的影响还通过他对梅尧臣诗歌的评赏表现出来。在《书梅圣俞稿后》他不无自豪地说：

然夫前所谓心之所得者，如伯牙鼓琴、子期听之，不相语而意相知也。余今得圣俞之稿，犹伯牙之琴弦乎！

他以钟子期自喻，表达了对梅尧臣诗歌艺术的相契之深。尽管此时梅尧臣诗歌创作尚处于发轫期，个性特点还不很突出，欧阳修也只有二十六岁，对诗歌艺术的认识还有待深入，但他对梅诗的激赏和全身心的投入，必然换来梅尧臣诗歌创作的热情反应。这种互动互补的效应促成了梅尧臣诗歌艺术的完成。