一年之间，欧阳修由监元、解元而至省元，三登榜首，正可谓所向披靡，意气风发

国子学是宋初八十年间独一无二的中央官办学校，下设广文、太学、律学三馆，其中“广文教进士，太学教九经、五经、三礼、三传、学究，律学馆教明律”（元·脱脱《宋史·职官》），分别对应礼部贡举的各个门类。宋代科举科目虽多，但是为朝廷与世人重视的莫过于进士一科。广文馆既为应进士考试者而设，专门讲授进士课程，自然士子趋之若鹜，竞争十分激烈。欧阳修没有辜负胥偃的精心栽培，在天圣七年（公元1029）春天的广文馆考试中荣登榜首。这次的夺魁，使欧阳修信心大增。回想两年前作为随州贡生初来汴京时，真有井底之蛙、自惭形秽之感。如今却能在人才济济的广文馆考试中力挫群英，他仿佛看到了锦绣的前程，情不自禁地期待着秋天的国学解试早日来临。

光阴飞逝，一转眼间已是金风送爽的季节，国学解试如期举行。国学解试是宋代贡举考试的方式之一，和州府举行的乡试属同一性质，合格者即被荐名礼部，参加来年春天举行的省试。这次考试中，欧阳修再次以第一名获选，取得应试礼部的资格，他的内心虽然无比欣喜，却不敢稍有懈怠，毕竟最后的胜负还得等礼部省试及皇帝殿试之后才能一见分晓。

因此，没有做一天的休整，欧阳修又夜以继日地投入到紧张的学习之中，他常常因为过于专注而忘记了时间的流逝。好多次夜间读书，不知不觉间天色竟已蒙蒙发亮。这时，他会放下书本，来到户外，呼吸着拂晓清新的空气，看星辰暗转，银河西落，仿佛车轮转动有声：

帘外星辰逐斗移，紫河声转下云西。

九雏乌起城将曙，百尺楼高月易低。

露裛兰苕惟有泪，秋荒桃李不成蹊。

西堂吟思无人助，草满池塘梦自迷。

——《晓咏》

尽管深秋的晨景难免有几分萧瑟凄迷，欧阳修的内心却充实而愉悦。他独自行吟，憧憬着美好的未来，脑海中浮现的早已是“池塘生春草，园柳变鸣禽”（南朝谢灵运诗句）的盎然春光……

天圣八年（公元1030）正月，早春的气息已在寒风中悄悄涌动。各州县及国子学考试合格的士子云集京城，一场决定命运的大拼搏即将拉开帷幕。受命主持礼部贡举的是著名文学家、资政殿学士晏殊。在宋代历史上，晏殊素有“太平宰相”之称，他自十四岁以神童召试学士院，赐同进士出身，一直仕途顺遂，备受荣宠。他的诗文清丽工致，闲雅有情思，以“富贵气象”而著称，走的还是西昆一派的路子。此时的欧阳修，经过胥偃及国子学广文馆博士将近两年的严格训练，时文写作已颇为得心应手，加上从小读书广博，善于思考，应付这样一场考试自然不算难事。

这一年的赋试题目是《司空掌舆地图赋》。司空是古代官职名，舆地图，即地图，又称舆图。赋题出自《周礼》，欧阳修将题目细读一遍，立即产生了疑惑。因为周代和汉代均设有司空一职，而据汉代学者郑玄的笺注，汉代司空掌管舆地之图，而周代司空则不仅仅掌管舆地之图，那么这篇文章究竟是应该赋周代司空还是汉代司空呢？按照当时考场规则，考生如有疑问，可至主考官帘前“上请”。这天考试开始之后，陆陆续续已有多人上请，但他们的问题或是不得要领，或是浅薄不值一提，令晏殊深感失望。身为主考官，总希望能遴选英才，得人之盛也是知贡举者引为骄傲的事情，可是眼前这些考生……正在懊恼之际，忽见一位“目眊瘦弱少年”（宋·王铚《默记》）来到帘前。尽管由于胥偃的关系，欧阳修已结识不少名公巨卿，晏殊却还不认识。此时欧阳修立在帘前，从容地陈述了自己的疑问，晏殊听后心中暗喜，不禁点头道：

“今天这个考场中，只有你一人真正看懂了题目。我当初出题的意思就是希望应试者能于细微之处发现问题，这才不算枉读经书。”

说完又忍不住多看了他一眼，留下十分深刻的印象。不久省试揭榜，欧阳修一举夺魁。当他以门生的身份前往晏府答谢主考官时，晏殊这才知道，原来本届省元欧阳修就是帘前提问的“目眊瘦弱少年”。

一年之间，欧阳修由监元、解元而至省元，三登榜首，正可谓所向披靡，意气风发，对于殿试状元也是志在必得。三月十一日，省试合格者四百零一人参加殿试，仁宗皇帝亲临崇政殿主持策问，题目有《藏珠于渊赋》、《溥爱无私诗》、《儒者可与守成论》。欧阳修胸有成竹，一挥而就，尤其是《藏珠于渊赋》，有感于当时弥漫朝野的奢靡之风，欧阳修指出：

上苟贱于所好，下岂求于难得？

上行下效，统治者的好恶深刻地影响整个社会的时尚。文章“疏畅之中，时露剀切”（清·李调元《赋话》），完全不同于一般中规中矩的应试文章，他日后立朝骞谔，直言敢谏的凛然风骨，于此已可见一斑。

考试之后，欧阳修自忖胜券在握，于是特别置办了一套新衣服，准备殿试唱名时穿。这天晚上，欧阳修正和几位好友高谈阔论，忽见广文馆同学王拱辰穿着欧阳修的新衣服走了进来。王拱辰是太原人，时年刚十九岁，是一帮朋友中的小弟弟，生性调皮，好开玩笑。他身材高大，欧阳修的新衣服穿在他的身上显得十分滑稽。看着大家惊异的神情，他故意大大咧咧地摆了个姿势，道：

“为状元者当衣此。”

惹得大家一场哄笑。没想到一语成真，第二天，殿试唱名，王拱辰果然名列第一，欧阳修则屈居十四。

虽然没有成为状元多少有些遗憾，但毕竟已是金榜题名，欧阳修内心还是充满了欢喜。他终于可以用自己的俸禄赡养母亲、照顾妹妹了，也终于可以无拘无束地师法韩愈、追求自己的文学理想了！

殿试唱名的那天，对每一位及第的进士来说都是终生难忘的。三月的汴京东风澹荡，春意融融，新郑门外的琼林苑更是杂花满树、景色宜人。唱名后，朝廷照例在那里为新科进士举办隆重的“闻喜宴”。席上，皇帝亲赐诗作、袍笏，以示恩宠。宴会之后，气宇轩昂的新进士们纷纷题名刻石，打马游街，前有仪仗开道，后有侍从呼拥，真是气派非常！

翠苑红芳晴满目。绮席流莺，上下长相逐。

紫陌闲随金轣辘。马蹄踏遍春郊绿。

——《蝶恋花》

一时之间，汴京城里万人空巷，人们争先恐后一睹新进士的风采，更有许多达官富室之家，一大早便出动装饰华美的宝马雕车，争相选择新科进士做女婿，一日之间“中东床者十八九”（宋·彭乘《墨客挥犀》），真是花团锦簇，风光旖旎。

此时，欧阳修的恩师胥偃府上也是张灯结彩，喜气洋洋。事实上，早在汉阳初识时，胥偃已在心中认定欧阳修为乘龙快婿，只是当时女儿年纪尚幼，欧阳修也功名未遂，不想以此分散他的注意力。今年女儿已经十四岁，达到了朝廷法定的婚龄，正该趁此喜庆气氛将婚事定下来。于是，在“闻喜宴”后紧接着又是订婚喜宴，二十四岁的欧阳修喜上加喜，大有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的畅快与淋漓。

酒美春浓花世界，得意人人千万态。

莫教辜负艳阳天，过了堆金何处买。

——《玉楼春》

他尽情地享受着成功带来的巨大喜悦，尽情地品味着千金难买的大好春光！

接下来的一段日子，欧阳修十分忙碌，亲朋故旧、同年好友，各种各样的宴饮、拜会应接不暇。当然，作为门生还要答谢本届的主考官。登门造访之前，依循惯例，须先呈上一封谢启，谢启应为四六体骈文，辞藻华美，对仗精工，典故丰赡，充分体现致谢者的才思与功力。这天欧阳修刚刚将谢启写好，正要托杂役送出，适逢状元王拱辰上门邀饮。拱辰才识过人，长于应对，熟谙本朝故实，文才却输欧阳修一筹，读罢谢启，自叹弗如，遂恳请年兄代为捉刀，欧阳修亦慨然应允。因此，至今还有《代王状元谢及第启》流传于世。

志得意满的欢愉中，欧阳修也没有忘记那些相交于寒窗贫贱之中的朋友。旧友方希则“三举进士不利”，暮春时节，在成功者的欢声笑语中，“赍装具舟”，黯然东归。欧阳修听说后，急忙赶去为他送行。觞行酒半之时，为作《送方希则序》。文章以汉代名臣公孙尝为例，慰勉朋友，认为“以希则之资材识业而沉暝郁堙者”，乃是“天将张之而固翕之”。他相信，“良工晚成者器之大，后发先至者骥之良”，总有一天，希则会“垂光虹蜺，濯发云汉，使诸儒后生企仰而不暇”！

忙忙碌碌中，很快就到了五月，朝廷的任命也下来了。欧阳修被授予将仕郎、试秘书省校书郎、充西京留守推官的官职。^[3]离上任还有一些日子，他决定先回随州恭迎母亲，同赴洛阳。辞别岳父一家，欧阳修怀着愉快的心情踏上归途。

【注释】

[1]军事推官：州府幕僚，主管诸案文书，斟酌可否，报告长官，以备参考。

[2]军，相当于州，知军即管理该地区军民政事的行政长官。

[3]宋代官制分为“官”、“职”、“差遣”三种，前两种是虚位，不任具体实职，为文官迁转官阶，只有差遣才是实际职务。这里的“将仕郎”、“试秘书省校书郎”即属官名。西京留守推官是差遣，即西京洛阳最高长官的僚属，主要负责审讯罪犯等事务。