演讲是征服的艺术，是一种行为智能，绝非简单的语言技巧。演讲是社会的需要，随着现代经济的发展，人们在越来越适应丰富多彩的现代生活的同时，逐渐意识到演讲在日常生活中的重要作用。今天，越来越多的单位在招聘、选拔人才时，早已不满足于仅看档案与笔试成绩，而一定要再加面试、口试、答辩等环节，甚至还要举行竞选演讲大会。越来越多的以发现与选拔人才为目的的节目，如主持人大赛、青春风采赛、时装模特比赛等，不但要看外在条件，也要看演讲口才，在最后一轮决赛中还专门设置一个演讲与口才的比赛环节。演讲是一个人的素养、能力和智慧的一种全面、综合的反映。演讲口才是一个人应具备的重要能力，尤其是创造型、开拓型人才的必备素质。

演讲到底是什么呢？演讲就是演讲者为达到一定目的，在特定时空中，以有声语言为主、态势语言为辅的艺术方法，公开向听众传递消息、表达见解、阐明事理、抒发感情，从而达到感召听众并促其行动的一种社会活动。

按照不同的划分标准，演讲有许多不同的种类。一般来说，演讲按内容标准划分，有政治演讲、学术演讲、法律演讲、生活演讲等；按方式标准划分，有专题演讲、论辩演讲、即兴演讲等。