《韩熙载夜宴图》是五代十国时南唐画家顾闳中的作品,现存宋摹本,绢本设色,宽28.7厘米,长335.5厘米,现藏于北京故宫博物院。
作品造型准确精微,线条工细流畅,色彩绚丽清雅。不同物象的笔墨运用又富有变化,尤其敷色更见丰富、和谐,仕女的素妆艳服与男宾的青黑色衣衫形成鲜明对照。几案坐榻等深黑色家具沉厚古雅,仕女裙衫、帘幕、帐幔、枕席上的图案又绚烂多采。不同色彩对比参差,交相辉映,使整体色调艳而不俗,绚中出素,呈现出高雅、素馨的格调。描绘了官员韩熙载家设夜宴载歌行乐的场面。此画构图富有想象力,绘的是一次完整的韩府夜宴过程,即听乐、观舞、间憩、清吹、散宴五段场景,是我国古代人物画中一幅不可多得的珍品。
引首有明初程南云篆书题“夜宴图”三大字。卷后有南宋史弥远“绍勋”葫芦印,清·宋荦钤“商丘宋荦审定真迹”一印。拖尾有行书“韩熙载小传”,后有元·班惟志泰定三年(1326年)题诗,又积玉斋主人题识。后隔水清·王铎题跋,后有“董林居士”、“纬萧草堂画记”等收藏印。又有乾隆皇帝长跋及清内府诸收藏玺印。


第一段:听乐。描绘的是韩熙载与到访的宾客们正聚精会神的倾听教坊副使李佳明的妹妹演奏琵琶的场景。可以看出演奏之前,屋内经过一场动荡,画家着重表现地则是弹奏已经开始,全场空气凝注的一瞬间。

此段出现的人物繁多,场景复杂,床上的红袍青年是新科状元郎粟,端坐在状元左侧戴着高高的纱帽之人便是主人公韩熙载,弹琵琶的女子是教坊副使李嘉明的妹妹, 李嘉明则在她左边并扭头望着她 ,听得入神且一直关心她的弹奏手法。长案的两端坐着韩的朋友太常博士陈雍和门生紫薇郎朱铣,另有宠妓弱兰和王屋山等。这些人物都确有记载。
第二段:观舞。描绘的是韩熙与姬妾们同乐的场景,在韩熙载家中养有四十多位姬妾,其中有位名妓王屋山,韩熙载对她十分宠爱,王屋山不但天生丽质,而且俊慧异常,能歌善舞。这段画就是王屋山带领几位乐伎边歌边舞的场景。表演的是唐代流行的“六玄舞”,舞者扭动细腰,观者掌声附合,舞姿造型优美,而此时兴致勃勃的韩熙载脱去外衣,亲自为爱妾王屋山击鼓助兴,将整个晚会推向高潮。但韩熙载眼中却殊无笑意,真是“世人皆醉我独醒”,怕是明白这是南唐灭亡前最后的狂欢。

在这一场景里,郎粟侧身斜靠在椅子上,一边可以照顾到韩击鼓,一边可以欣赏王屋山的舞技。还有一位青年在打板,应该是韩熙载的门生舒雅。画中还有一位特殊人物,即法号“德明”的和尚参加了夜宴,他是韩公的亲密好友,拱手伸着手指,谦卑的低着头,好像感觉和尚出现在男女混杂的宴会中多少有些不好意思。画中他眼看着“施主”击鼓而不看舞伎,再看旁边为韩熙载打着节拍鼓掌的人,恰恰与和尚的神情形成了鲜明的对比。

第三段:间憩。描绘的是韩熙载坐在床榻上,边洗手边和侍女们谈话。此时的琵琶和笛箫都被一个女子扛着往里走,随后还跟着一位端着菜、酒、瓜果盘的女子。两位女子好像还在对今晚的宴会津津乐道,更加烘托出了轻松的氛围。红烛已经点燃,床帖拉开,被子堆叠,枕头也已放好,以便随时可以躺下休息。此时我们很容易联想到古代宋人宴会的场景,他们遮窗夜饮,载歌载舞,累了就歇一会儿,常常忘记了昼夜的变化。

第四段:清吹。这个场面的主人公韩熙载神态似乎最为放松肆意,他换下了正装,而且还宽衣解带,露出了自己圆厚的肚皮,并盘膝坐在椅子上,右手还轻摇着扇子,一边跟一个侍女吩咐着什么话,完全一副在自己内室逍遥自在的样子。五个乐伎横坐一排,三人吹箫、二人吹笛,神态自然,两种音调此起彼伏,委婉动听,虽同列一排,但也没有感到整齐统一的滞板。旁边一名打板男子坐姿端正,与富有变化的吹奏管乐的女乐伎们又形成对比。

第五段:散宴。这一段描绘了盛大的歌舞演出晚宴进入尾声,此时已到深夜时分,所到宾客酒足饭饱、歌舞消娱之后,韩熙载一一向他们道别,但还是有些官员不忍离去,继续与姬妾、歌妓们调情嬉戏,还一直沉在载歌载舞、灯红酒绿的欢乐气氛中。