捺、带、擞
捺、带、擞都是左手指法，用左手指发音，因音量较弱，故又称虚音。
虚音是与右手弹奏的实音相对而言的。音量方面，实音较强，虚音较弱。如在乐曲的某些地方恰当地运用了虚音与实音的有机组合，可使乐曲在音量方面增添对比。这种虚音与实音组合进行的方法，在琵琶传统文曲中见用最多。现将有关捺、带、擞的演奏方法，分别介绍如下。
一、捺
捺，又称“捺打”、“印”等。演奏捺的方法，是在指关节的运动中，手指端取势将弦击捺在相品位上，使得微声，捺与前面一音大都成上行进行。捺在较弱的音量中，还有稍强些或更弱些的区别。这种音量上的差别，是用不同的演奏方法获得的。
（1）左手指动作幅度的大小及所用力度强弱的区别：
①左手指动作幅度较大，各个指关节能做灵活的运动时，手指做势击捺的力度较强，所发出的捺音也较强些。这种奏法，在有些古谱如《鞠士林谱》等称作“打”。
②左手指动作幅度极小，手指只轻轻按下，用力较弱，所发出的捺音极弱。这种奏法，在有些古谱如《鞠士林谱》中称作“印”，以示与“打”作区别。
③左手指动作幅度一般，手指做势击捺的力度也一般，所发出的捺音比“打”弱，比“印”强，在有些古谱中称作“捺”。
（2）捺的前面一音右手弹奏得强些或弱些及在不同音色控制上的区别：
①捺前面一音右手用力弹奏，使其发音较强，它的余音延续的音量也就较强；在较强的余音延续中，紧接着的捺音，才能较强。反之，如在捺前面一音弹奏得弱些，它的余音的延续音量也较弱时，紧接着的捺也就较弱。
②捺的音色较为柔和。捺的前面一音，右手指甲在弦的上或中处弹奏时，音色也较柔和，这样，两者在音色上比较接近。在音量方面，捺的前面一音在弦的上、中处弹奏时，接着发出的捺音稍强一些。反之，如将捺的前一音在下处弦上弹奏时，接着的捺的音色就会显得很干涩，在音量上，即使右手做了较强的弹奏，但捺的发音量并不很强。
演奏捺时，应将左手拇指托在琵琶背上，以使琵琶保持稳定的直立姿势，也可使按捺的手指在运动中有所依靠，而易于用力。左手按捺时，宜用指关节做主要运动。
练习捺时，宜从动作幅度大、捺指用力强的方法开始。在慢速度的进行中做练习。可把左手每个按指都做单独的捺按练习，使每个手指都能养成良好的捺按习惯。
捺在练习中常见的弊病：
（1）捺的发音量极弱。
（2）捺的发音易于超前，不符合节拍要求。
（3）捺时发出了击打在品位上的噪音。
纠正第一种弊病时，要将左手各指的指关节都做单独的、用力的、幅度较大的、慢速度的练习之后，即可得到纠正。
纠正第二种弊病时，首先要明确捺的发音超前的原因，主要是对捺还未做过相当的基本练习。如能用慢速来练习，大都可以得到事半功倍的成效。
纠正第三种弊病时，宜在慢动作中养成左手指捺按在品位上方空隙之处的习惯，就可避免捺按在品位上，不会再发出击打品位的噪音。
二、带
带，又称“带起”、“带音”、“放”等。演奏带的方法：当右手弹出前一按音之后，接着在相品位上做向左内方或向外方一拨，然后离开弦，带起一个稍强或较弱的音来。由于带的发音只用左手，亦属于虚音类指法，带与前面一音大都成下行进行。
带起的音，有散音与按音之分。带起散音时，须将按指向左内方或向外方一拨，即可带出空弦散音来。带起按音时，则须把下行进行的后一个音先用食指（或中指）按在相品位上，然后再做带的动作。
演奏带的动作，约有下列四种方法：
（1）按指向左方一拨，发出带音。如在子弦上作带，音量较弱。
（2）按指在做向内方向重按的情况下，再做向左内方一拨，发出带音，在子、中、老、缠四条弦上均可应用。音量较强，且坚实而稳定。乐曲中用带之处，大都用这种方法。
（3）按指在做向左内方一拨而发出带音之后，这个按指又按在左侧旁弦上——如在缠弦上做带，下一音是在老弦上演奏时，带起的按指可按在老弦上；如在老弦上做带，下一音是在中弦上演奏时，带起的按指可按在中弦上；如在中弦上做带，下一音是在子弦上演奏时，带起的按指可按在子弦上等。
（4）按指向外方一拨，发出带音。如在中弦、老弦、缠弦上带起空弦散音时用之，发音最弱。所谓“放”，即作此奏法。这一奏法与第一条的奏法在按指拨动的方向上有所不同，第一种奏法按指是向左方拨的。在中、老、缠弦上用第一种奏法时，由于按指向左方一拨时，极易触及左方的邻弦而发出不应有的邻弦音来，改用本条方法演奏时，在带起的音量上虽较弱，但可避免触发邻弦音的弊病。
在音色方面：第二种奏法可得到坚实的音色；第四种奏法可得到柔和的音色。在音量方面：第二、第三种奏法的发音较强；第四种奏法的发音很弱。
第二种奏法是演奏与练习带的基本方法。初练带时，宜从第二种奏法入手。第二种奏法与第一种奏法的不同点：一是须向左内方拨出，一是只向左方拨出。虽只差了一个向内的附带动作，但在发音的音量、音色上，却有着较大的区别。因此，必须分别从实践中去体会，练好带的演奏方法。
演奏带常见的弊病：
（1）不是用带的前一音原按按指带起发音，而是改用了其他手指去拨弦，以致形成了以擞代带，擞、带不分等弊病。
（2）带起按音时，后一按指（即带起按音的按指）没有同时按好，以致带出了空弦散音来。
（3）在中、老、缠弦上做带时，带出了左边邻弦的弦音来。
在纠正第一种弊病前，先要了解带是从前一音带起后一音，即必须由前一音的按指带出后一音按指所按的音来。如果在后一音做带时，不用食指按在前一音的2音位上，而改用中指或无名指做带，它的实际发音也就变了；改用中指做带，它的实际发音就改用无名指做带，它的实际发音又改变了。这不但增加了一个3音或4音，也增加了一个捺的左手指法。在纠正时，必须用前一音的按指来带起后一音的带音，就能得到纠正。
纠正第二种弊病时，宜用慢速度，注意左手按指既要在前一音的音位上按好，另一按指还须按在后一带音的音位上。在两手同时按弹前一音的5时，左手食指也须同时按在后一音的2音位上，以使在后一音做带时，即可带出2音来。
纠正第三种弊病时，先要懂得碰及左侧邻弦的原因。当在中、老、缠弦的某一条弦上做带时，如运用了上述第一种的演奏动作，即按指向左方一拨发出带音的方法。由于按指在向左方一拨时，动作幅度易于较大，就极易碰及左侧邻弦而触发出邻弦的空弦散音来。纠正这种弊病时，可采用上述第三种的演奏动作，即在按指向左内方一拨之后，立即按在左侧的邻弦上；也可采用上述第四种的演奏动作，即按指向外方一拨发出带音。采用前一种时，带的发音较强，且可易于接奏左侧邻弦上的各音位；采用后一种时，带的发音较弱。
三、擞
擞，又称“搔”、“搬”、“抓”、“粘”等。用左手食指将弦按在相品位上，用中指或无名指在下面搔弦发音（如用左手中指按弦时，则用无名指骚弦），这是擞按音的奏法。如擞空弦散音时，则可在左手食指、中指、无名指中选择一个较方便的指头去搔弦即可。擞弦大都在同一条弦上进行。
擞，属于虚音范畴，在擞的前面，常紧伴有用右手做弹一次的组合。
在古谱和各派演奏擞法中，有的在擞之前加用一次弹，有的不加用右手的弹。
古谱对擞之处的注写极为简单，大都对擞弦的次数与节奏并不记明，如只写“尺虫”或“尺文”。尺在简谱中可译为2音，虫与文是搔或擞的符号，同时应明确用擞的次数及其节奏，并非每曲皆同。因此，过去在学习这些古谱时，只有在老师的当面传授中，才能知道各个用擞之处的实际节奏情况与擞弦次数。近代的琵琶乐谱，大都已将擞弦次数与节奏记明，已无上述现象了。
擞大都用在文套、文板之中。因此，擞的发音宜柔和，不宜尖刺。但在演奏擞时，有的用指肉去搔拨弦，有的又用指甲来搔拨弦。用指肉搔弦时，发音比较柔和含蓄；用指甲搔弦时，发音比较尖锐。如果在音调柔美抒情的进行中间，突然插入尖锐的擞音，将会破坏整段乐曲的情调。
擞在实际演奏中，动作宜灵活轻快，不宜迟慢重滞。因为如果擞一次的动作太慢时，就成为捺与带两个指法了。
擞按音时，须用两个左手按指动作。一个按指在上面按音，另一个手指在下面搔弦。曲谱上所记擞的音，则是上面作按音的音位。在上面按音的按指，要按在曲谱的注有擞符号的音位上；在下面搔弦的手指，应在本段曲调的调式音阶的音位处搔弦，不宜在本段曲调的调式音阶以外的音位处搔弦。左手食指按在2音位上，中指应在3音位处弦上搔弦，不宜在＃2音位处弦上搔弦；如果本段曲调是五声音阶，那么也不宜在4音位处弦上搔弦，依此类推。
为什么须在本段曲调的调式音阶内的音位上搔弦呢？因为，尽管擞的动作非常轻快迅捷，发音较弱。但在这非常迅捷的动作中，下面的手指仍然会在搔弦时使弦身接触到所按的相品位上，因此也会发出短促的搔弦手指所按的相品位上的音来。就会使这一乐句的音阶形成混乱。
擞是由一捺一带组成，初练时要注意的方面，大都同于捺与带的练习方法。在擞的动作上，宜用左手的指关节做主要运动，在手指擞弦的运动方向与角度上，也宜采用向左内方的方向角度。
但擞终究是擞，它与捺、带还是不尽相同的。在做擞时，尽管它是由捺与带所组成，动作却须轻快迅捷，决不能发出明显的捺与带的效果。如果在演奏擞时，明显地听出了捺与带的两个音来的话，那么，不论在指法的区别上，或在曲谱的记写上，都应记出捺与带两个符号，而不应记擞的指法符号。
演奏擞时常见的弊病：
（1）演奏擞按音时，发音不纯，音量较弱。
（2）在中、老、缠弦上作擞时，触及左侧邻弦，发出了乐曲中不应有的弦音。
纠正第一种弊病时，宜将上面的按指用力将弦紧密地接触在相品位上，这样才可在下面手指做擞之后，发出一个音质纯美的擞音来。因此，如能在下面手指做擞而发音时，上面按指同时加用吟法的话，发音不纯的弊病可以减免。至于擞的音量较弱，除了或因上面的按指未能将弦预先紧按在相品位上的原因外，也有由于下面手指在搔弦时没有向左内方运动的关系。
纠正第二种弊病时，可将左手指擞弦的动作幅度尽量缩小些，手指的动作幅度缩小之后，在搔弦时向左方的运动中，可以避免触及左侧邻弦。这种动作幅度较小一些的擞法，宜单独多练，并养成习惯。