途中

一艘破旧的小轮船行驶在红河上，汤姆颓然坐在舱底，他手脚都被镣铐锁着，此刻他的心情却比镣铐还沉重。一切光明都从他的天空消失了，一切幸福已从他身边掠过，如同两岸一闪而过的河堤和树木一样。肯塔基老家、妻子、儿女和宽厚的老主人，善良的圣克莱尔，还有那天真无邪的伊娃，那些安逸而悠闲的岁月……这一切全都逝去了！

西蒙·雷格里先后买了八个黑奴，他把他们两个一组，用镣铐锁在一起。把黑奴安顿妥当，轮船起航之后，雷格里又重新检查了一遍，可见他办事非常精明。

他走到汤姆面前，见汤姆穿着体面的衣服和闪亮的皮靴，便恶狠狠地命令汤姆全脱下来，然后拿去卖掉，并拿了一套破衣裳扔给汤姆。汤姆在仓促之际，也没有忘记把他心爱的《圣经》掏出来塞在口袋里。可是他忘了把那本美以美会的赞美诗掏出来，此刻却被雷格里拿去了。

“哼，你倒是挺虔诚的！看来你是个基督徒，对吗？”

“是的，老爷。”

“都给我记住了，在我的地盘上，我可不允许你们祈祷、唱歌。哼！你给我小心点！”雷格里一面说，一面跺了一下脚，那双灰眼睛恶狠狠地瞪了汤姆一下，“现在，我就是你的上帝！懂吗？我叫你怎么样，你就得怎么样！”

“喂，你们这些仆人都给我听着，”雷格里往后退了两大步，大声说，“都看着我，看着我的眼睛，看直了！”他说这话时，每停一下就跺一次脚。

黑奴们屈从地朝雷格里那双凶恶的眼睛望去。

“喏，”他捏紧了铁锤般的拳头说，“你们看见这个拳头了吗？”说着，他把拳头打在汤姆的手上。“瞧瞧我的拳头！哼，老实告诉你们，它就跟铁一样硬，全是揍黑奴练出来的。”他把拳头在汤姆面前晃了一下，险些打着他的脸，吓得汤姆直往后退，“只要我一开口，你们就得干活，可别想着我会心软，我可是一点儿也不讲情面的。”说完，他大摇大摆地上酒吧间喝酒去了。

“我就这么干，先给他们一个下马威。”酒吧里，雷格里对一个绅士模样的人说，这人一直站在他身边听他高谈阔论。“我一开始就采取强硬措施，让他们思想上警惕点。”

“是吗？”这位绅士惊讶地说，上上下下地打量雷格里，就像自然学家研究某种奇特的标本。

“没错儿。我可不是什么斯文仁慈的主人，那些人手指白白嫩嫩的，像婆娘的手一样，成天唠唠叨叨，老是被监工骗，我才没那么傻！来，你摸摸我的关节，看看我的拳头。先生，不瞒你说，我这身肌肉跟石头一样结实，全是揍黑鬼练出来的。不信你来摸摸。”这陌生人果真摸了一下，简单地说了句：“是够结实的，很硬，”接着，他又补充道，“没准你的心肠也和它一样硬。”

“算你说对了，难道有什么不妥吗？”雷格里得意地狂笑起来。“我的心肠可软不下来，实话告诉你吧，谁也不敢在我面前耍花招。黑鬼们吵闹也好，拍马屁也好，都无济于事。”

“你这批货挺不错嘛！”

“倒真不坏，”雷格里说，“听别人说，那个汤姆棒极了，我买他的价钱高了些。我打算让他做个车夫或管家什么的。他以前的主人对他太好了，简直没当奴隶使唤过，因此沾染上一些臭脾气。不过若是把他教训过来，倒是个好使的。至于那个黄脸婆，简直算我倒霉撞上了，一副病恹恹的样子。不过，无论如何我也得让她干上一两年的活，把本钱给赚回来。有人说要对奴隶好点，我最痛恨这种说法，简直荒唐透顶！我宁愿先让他们拼命干，然后再买新的，这样的话，麻烦就少多了。我敢打赌，这样做更划算。”说到这儿，雷格里呷了口酒。

“黑奴们通常能干上几年？”那陌生人问。

“这可说不准了，得看各人的体质。那些强壮的可干上七八年，身体弱的就只能干两三年了。以前我刚开始干的时候，劳神的事多着呢。那时我总想让奴隶多用上几年，所以他们病了还让他们看医生，给他们发衣服、发毯子什么的，总之，总想着让他们过得舒坦体面些。后来才发现，这样做真傻，一点用都没有。现在你再瞧瞧，不管他们有病还是没病，统统得去拼命干活。要是哪个黑鬼死了，就再买个新的，这么干又便宜又省事。”

那个陌生人转过身去，在另外一位绅士旁坐了下来。这位绅士刚才一直在听他们的谈话，心中已有些不安。

“你可别把他当作南方庄园主的典型啊。”那个陌生人说。

“但愿他不是。”年轻的绅士强调道。“这个无耻卑鄙又残暴的家伙！”另一个又说道。

“可是，你们的法律允许蓄奴，而且是不限量的，想养多少就养多少。黑奴们对他言听计从，但一点保障都没有，连生命都掌握在他手中。更可怕的是，像他这样卑鄙无耻的人，在南方还不在少数呢。”

“你说的不错，”对方回答说，“可是也有不少细心体贴、仁慈善良的庄园主啊！”

“一点不假，”年轻绅士说，“可依我看，正是你说的那些好心的庄园主该对这样非人道的暴行负责。如果不是你们这种人的认同和理解，整个奴隶制根本就无法立足。要么，全是他那样的庄园主的话，”他指着背对他的雷格里说，“奴隶制恐怕也早被推翻了，正是你们这种人还有些善行和威望，实际上包容了他们的罪恶。”

“承蒙你对我善心的褒奖，”这个庄园主微笑着说，“但我得给你提个醒，在这儿说话别那么大声，这船上并不是每个人都像我一样能接受你的观点。等到了我的庄园之后，随便你怎么指教都行。”

年轻的绅士不由笑了起来，脸皮微有些发红，随后两人默默喝着酒不说话了。

浑浊的红河水湍急地流淌着，千迴百折向前延伸；轮船缓缓地道流而上，满载着忧伤。人们悲伤的眼神无力地看着红河岸边陡峭的堤岸缓缓从眼角滑过，那是种沉闷的单调。最后，船在一座小城镇靠了岸，雷格里领着他的黑奴上了岸。

下船后，汤姆和他的同伴们跟在一辆笨重的马车后面，在一条崎岖不平的路上向前蹒跚前行。雷格里在车上坐着，爱默琳和另一个叫露茜的女子，同行李一道被安置在车厢后部。一行人朝雷格里庄园那个方向走去，路程还相当遥远。

这条路荒凉而偏僻，既要穿过北风萧萧的松林，又要越过一望无际的沼泽，而沼泽地里到处是断桩残枝，不时还可以看到可怕的毒蛇在沼泽间爬来爬去。

然而，雷格里还是照旧赶着马车向前走，看上去十分得意，不时从口袋里取出随身带的一瓶酒来呷上一口。

“喏，我的小宝贝，”他回过头用手搭在爱默琳的肩膀上，“咱们快到家啦！”

爱默琳吓得心惊胆战，并厌恶地往后一缩，急忙躲到露茜的怀里。雷格里用粗糙的手摸着她的小耳朵问道：“你从来没有戴过耳环吧！”

“没……没有。”爱默琳低下头去，全身哆嗦着。

“那么，等到家后，只要你肯听话，我就给你一副。你不用这么害怕，我不会叫你干什么重活。你跟我有的是好日子过，我要让你过得像个贵妇人那样，不过你可得听话。”

庄园的篱笆已经近在眼前了，这个庄园以前的主人是一位富裕高雅的绅士，在环境的装点上颇费过一番心血。他去世以后，由于无法抵偿债务，这份产业就被雷格里以廉价买了下来。

雷格里只是把这个庄园当作赚钱的工具使用，所以庄园很快便呈现出一片荒凉的景色。房子周围遍地都是零乱的碎木板、稻草屑、破旧的木桶和木箱。

听到马车声，三四条凶狠的恶狗一阵风似的猛蹿出来，幸亏后面紧跟着的两个衣衫褴褛的黑奴使劲地拽住它们，汤姆和他的同伴们才没有被咬到。

“你们看见了没有？”雷格里摸着那几条狗，回过头来对汤姆和他的同伴们说，“谁要是想逃跑，就会尝到它们的滋味，我的这些狗就是专门训练来追捕黑奴的，它们一口就可以把你们当晚饭吃掉。哼！你们都给我当心点！嗨，山宝！”他对一个衣衫褴褛、头戴无边帽、点头哈腰的黑奴说，“家里这几天怎么样？”

“好极了！老爷。”

“昆宝！”雷格里叫着另外一个拼命想引起主人注意的黑奴，“你还记得我吩咐的事吗？”

“怎么会不记得呢，老爷？”

这两个黑奴是雷格里庄园上的监工，雷格里已经把他们训练得像那几条狗一样凶残、野蛮了。

雷格里像个暴君一样，有着凶残的性格和统治奴隶的能力，他运用权力分散的方式来控制种植园。他故意让山宝和昆宝管理一部分黑奴，他们俩常常为了讨主人开心，互相争功，互相打击，彼此憎恨着对方。而山宝和昆宝对其他仆人都非常冷酷无情，这让庄园其他的黑奴都对他们俩恨之入骨。雷格里只需轻易地挑拨事端，就使这三方的矛盾更加激烈，从而对整个庄园实施控制。

“山宝，你过来，”雷格里说，“把这几个家伙带到他们住的地方去。喏，这是我给你买的女人！”他解开露茜和爱默琳的镣铐，并把露茜推向山宝，“我答应给你找一个，记得吗？”

那妇人吓了一大跳，连忙往后退了两步说：“啊，老爷，我在新奥尔良有丈夫啊！”

“那又怎么样？你到了这里，就不要再想着以前了，快去吧！”雷格里扬起手里的鞭子。

“来吧，”雷格里转过头来对爱默琳说，“跟我到屋里去。”

雷格里还未将爱默琳推进屋，便有一张阴郁的面孔从窗子里往外张望。他们进去的时候，那女人好像说了句什么，语气急促而严峻。只听见雷格里怒气冲冲地喝道：“住嘴！我想怎么样就怎么样，你管不着！”

“喂！”山宝走到露茜面前，把一袋玉米扔在地上说，“你叫什么名字？”

“露茜。”

“听着，露茜，现在你是我的老婆了，以后都要乖乖听我的话。现在赶快去把这些玉米磨了，然后给我把饼烙好，听见了吗？”

“我才不是你的老婆，也不想做你的老婆。”露茜无所畏惧地说。

“我可要踢你啦！”山宝抬起腿威胁道。

“你要杀我都可以，我巴不得早点死去！”

“好哇，山宝，我要去告诉老爷，你把干活的人都打坏了，现在又要打这个女人！”昆宝在一旁幸灾乐祸。他刚赶跑了几个等着磨玉米面的仆人，现在自己正霸占着石磨在磨面。

“你这个老黑奴，我也要告诉老爷，你不让其他人磨面！”山宝说，“我看你还是少管我的闲事吧。”

一天的旅途劳顿，汤姆已经饥肠辘辘了。

“喂，给你！”昆宝丢了一个粗麻袋给汤姆，里面装着一点点玉米，“喏，接着，省着点吃，这可是你一个礼拜的粮食！”

天色很晚了，汤姆才等到石磨空下来。他磨完后，到快要熄灭的火堆上烙了饼。吃完晚饭后，他便躺在肮脏的床上睡下了。

【写作借鉴】

◎制造矛盾

叙事时如果只是平铺直叙，故事将会索然无味。因此，在情节的设置上，制造一些冲突或矛盾，可以让故事一波三折，激发读者的阅读兴趣。如本章中那两个监工的蛮横引起其他黑奴的憎恨，同时，他们俩为了讨好主人，又对彼此相互仇视。通过制造这些矛盾，突出了监工丑恶的形象，并使故事显得跌宕起伏，同时推动情节的发展。