福克先生当上船长

第二天是12月13日。中午，只见一个人走上舰桥测定方位，按理说，这人应该是船长斯皮蒂，可此时却换成了福克先生。

那船长斯皮蒂哪儿去了呢？噢！他被锁在船长室里了，这会儿，大家能听到他在里头大喊大叫，像一条疯狗。怎么回事？

事情是这样的：由于船长不肯去利物浦，所以福克先生只好答应他去波尔多。上船之后，福克先生发动他的英镑攻势，船员们本来就跟船长相处得不好，更何况在金钱面前就更加乐意站在福克先生这边了。这就是为什么亨利埃塔号驶向利物浦，为什么福克先生代替了船长的位置。不过，从福克先生熟练的操作来看，他应该当过海员。如果天气不坏，船也不出毛病，亨利埃塔号从12月12日到21日这9天以内准能走完从纽约到利物浦的这3000海里的路程。

路路通为主人的这条妙计高兴极了。他对船员们大献殷勤，为他们表演翻跟斗，对他们说好话，请他们喝酒……船员们也不辜负路路通的美意，干起活来像英雄一样不顾疲劳，完全把福克先生的事当成自己的事一样积极。

不过，费克斯觉得福克先生这么急忙赶着回到英国是想尽快把自己送进监狱里吧？银行盗窃案，再加上强夺亨利埃塔号，到时候福克先生准会狼狈不堪的。这个狡猾的贼，他能盗取5.5万英镑，当然也能抢夺一条船，之后他还会远走高飞，这条船肯定不会去利物浦，说不定福克先生把它开到一个什么地方，到了那里，这个贼摇身一变就成了海盗，永远逍遥法外！费克斯感到十分懊恼，他后悔上了这条贼船。

至于船长斯皮蒂，他一直在船长室里暴跳，福克先生让路路通负责照顾他的饮食，这事路路通做得小心翼翼，就像饲养一只老虎一样。

到了12月13日晚上，天气突然转变了，西北风也变成了东南风。这真是“急行船偏遇打头风”。滚滚的巨浪敲打着船头，海水冲洗着甲板，船身也在颠簸，这大大阻碍到船的航行。路路通的脸也随着天气的阴暗而变得忧郁了。而福克先生不愧是一位勇敢的海员，他一直指挥着船前进，一点也不肯减慢速度。

12月16日，这是福克先生离开伦敦的第75天。亨利埃塔号差不多走完一半的路程了。如果现在是夏季，顺风顺水，那已经成功在望了，不过遇上冬天这种坏季节，只能靠机器的推进了。可是，就在这一天，船上的机务员到甲板上来找福克先生，他很激动地跟福克先生谈了半天。路路通总有一种不祥的预感，他恨不得有双顺风耳，好听听他们在讲什么。不过他还是隐隐约约听到一些，好像是说煤要烧光了。路路通感到万分焦虑，他心里想：要是我的主人能解决这个问题，那他可真是了不起了！遇见费克斯的时候，路路通忍不住跟他说了这事。

“嘿嘿！您真以为我们要上利物浦去吗？”费克斯冷笑道。

“当然了！”

“傻瓜！”侦探说罢，耸耸肩膀，走开了。

“傻瓜？”什么意思？路路通百思不得其解。

那么煤快烧完了，福克先生能不能解决这个问题呢？他是不是一个了不起的人呢？当天晚上，冷静的绅士就把机务员找来，对他说：“烧大火，开足马力前进，等煤烧完了再说。”

过了一会儿，亨利埃塔号的烟囱又冒出了滚滚的黑烟，轮船又继续以最快的速度前进了。但是，正如机务员说的那样，两天之后，12月18日，他通知福克先生说，煤已经不够今天烧了。但是，福克先生依然要求烧大火。

快到中午的时候，福克先生让路路通去请出斯皮蒂船长。几分钟后，只见斯皮蒂船长连叫带骂，活像一颗被点燃的炸弹，跳到后舱甲板上来了。

“我们到哪儿了？”他气急败坏地嚷着说。

“我们到哪儿了？”他重复着问，脸都气紫了。

“距离利物浦770海里。”福克先生非常沉着地回答说。

“海盗！”斯皮蒂喊着说。

“先生，我把您请来……”

“你是海盗！”

“我把您请来，是要请您答应把船卖给我。”福克先生说。

“不卖，见你的鬼去吧，我不卖！”斯皮蒂用力挥着他的手。

“因为我要烧掉它。”

“什么？要烧我的船？”斯皮蒂盯着福克先生。人们已经感觉到很浓的火药味了，这颗炸弹快爆炸了。

“是的，至少把船面上的装备烧掉，因为现在没有煤了。”福克先生依然冷静地说。

“啊！烧掉我的船？”船长斯皮蒂气得简直连话也说不上来了。“我这条船足足要值5万美元！”

“喏，这是6万美元！”福克先生递给船长一沓钞票。

这颗炸弹好像被泼了一盆水，霎时熄火了。斯皮蒂忘记他被关了几天，忘记了他之前的坚决，也忘记了对福克先生的仇恨。他这条船已经用了20年了，这笔买卖简直太划算了。船长用非常温和的语气说：“那您可把铁船壳给我留下来啊。”

“铁船壳和机器都留给您，先生。咱们算讲好了？”

“讲好了。”斯皮蒂抓起那一沓钞票数了一下，装进了口袋。

路路通看了这个场面脸都被吓白了。费克斯只差一点没晕过去。福克先生到现在差不多已花了两万英镑。铁船壳和机器几乎等于一条船的价钱啊，他白送给船长了！说实话，他偷了5.5万英镑，这也算不了什么。

斯皮蒂心里美滋滋的，他说：“福克先生，您真大方！我这笔生意做得挺满意，至少能赚4万。”

“现在这条船就算归我了？”

“当然了，一言为定，从上到下，所有‘木柴’，都归您！”

“好吧，请您叫人先把船舱里所有的家具门窗劈碎，赶快拿来烧锅炉。”

于是，船员们努力地干起活来。就在当天，尾楼、工作室、客舱、船员宿舍、下甲板统统给烧光了。第二天是12月19日，又烧完了桅杆、桅架和所有备用的木料。帆架也都放倒了，被斧头劈碎。第三天，12月20日，舷木、挡板，以及其他在吃水部位以上木头装备和一大部分甲板，统统烧光了。

就在这一天，爱尔兰海岸和法斯乃特的灯塔已经遥遥在望了。但是一直到晚上10点钟，亨利埃塔号才经过昆斯敦。这时候，锅炉里的蒸汽已经不足了，无法到达利物浦。

“先生，”收过福克先生英镑的斯皮蒂也为他担心起来，“我真替您着急啊，我们现在才到昆斯敦外海。”

“哦！”福克先生说，“前面的灯光就是昆斯敦吗？”

“是啊。”

“我们能进港吗？”

“至少得等3个钟头，只有满潮的时候才能开进去。”

“那就等吧！”福克先生平静地回答说，他已经胸有成竹了。

昆斯敦是爱尔兰海岸的一个港口。从美国越过大西洋到欧洲来的船，经过此地时就卸下邮件，这些邮件从此地随时都可以搭快车运往都柏林，再从都柏林装快船运到利物浦，这样就比海运公司最快的船还要快12小时。福克先生今天也想照样干一下。

半夜1点钟亨利埃塔号趁着满潮开进了昆斯敦的港口。斯皮蒂热情地跟福克先生握手告别，然后便留在这条依然值3万美元铁船壳上。

他们几个一旦踏上英国的领土，按理说，费克斯可以拿出他的拘票逮捕福克先生了，可是他没有。难道他站在福克先生的这一边了吗？天晓得他怎么打算的。他跟着福克先生上了火车到达都柏林，然后又一起坐上了轮渡汽船。

12月21日，11点40分，福克先生终于到达了利物浦的码头。此去只需要6个小时就能到达伦敦。

但是，正在这个时候，费克斯走过来了，他一手抓住福克先生的肩膀，一手拿出了拘票：“您是斐利亚·福克吗？”

“是的，先生。”福克先生觉得费克斯好像变了一个人。

“我以女王的名义通知您：您被捕了！”

【要点思考】

1.斯皮蒂船长听说福克先生要烧了他的船，他暴跳如雷，但当福克先生提出用一大笔钱买下他的船的时候，他态度马上转变了。这说明他什么样的性格？

2.你觉得本章的结尾有什么妙处？