一场打破安定生活的争论

上午，挂钟指向十一点半，福克先生像往常一样走出家门。他右脚在左脚前移动了575次，左脚在右脚前面移动了576次之后，就到了宝马尔大街的一座高大的建筑物前，没错，这就是改良俱乐部。建这样一个俱乐部至少也要花300万英镑。

福克先生径直走进餐厅，即使蒙上眼睛，他也能准确无误地找到他那个固定的座位。窗外花园里的树木被秋天抹上一层美丽的金色，管它是金色、白色，还是绿色，四季的变更丝毫引不起福克先生的兴趣。

这顿午餐包括：一盘小吃，一盘加上等辣酱油的烹鱼块，一盘深红色的烤牛肉配着香大黄和青醋栗果，另外还有一块干酪。我们似乎闻到了香味，但对福克先生来说不过是填肚子罢了，他吃完之后，喝了一杯好茶，把食物一冲了事。

12点47分，福克先生离开餐厅来到富丽堂皇的大客厅，侍者递给他一份《泰晤士报》。到了3点45分，他又读了《标准报》，一直到吃晚餐。晚餐后正是5点40分，他回到大厅，拿起《每日晨报》。也许你会觉得福克先生一整天的安排就是读各种报纸，不，玩纸牌的时间快要到了。

半小时很快过去了，福克先生的几位纸牌伙伴出现了，他们都是各行业中声望极高的人物，自然钱袋也是鼓鼓的。其中安得露·斯图阿特是工程师，约翰·苏里万和撒木耳·法郎丹是银行家，多玛斯·弗拉纳刚是啤酒商，高杰·弱夫是英国国家银行董事会的董事。

“喂，弱夫先生，”多玛斯·弗拉纳刚问道，“这件盗窃案到底怎么样了？”

“还能怎样？”安得露·斯图阿特插嘴说，“还不是要银行赔钱！”

“我不同意。”高杰·弱夫说，“警察局在美洲、欧洲等所有重要的进出港口遍布了十分机警能干的侦探，相信我们很快就能破案的。”

“有这个贼的线索了吗？”安得露·斯图阿特连忙打听。

“那人并不是个贼。”高杰·弱夫郑重其事地说。

“怎么？偷了5.5万镑钞票还不是个贼？难道是一位君子？”约翰·苏里万反问道。

“《每日晨报》肯定地说他是一位绅士。”福克先生从报纸里探出脑袋来跟大家打招呼。

他们现在谈的这件事情正是最近各报刊的头版头条。3天前，英国国家银行丢失了一笔5.5万镑的巨款。这起盗窃案并不像你们想象中的抢劫银行那么惊险，相反地，丢失得太容易了。

原来，这家著名的英国国家银行似乎非常信任顾客的人格。银行里没有保安，柜台也不装铁丝网之类的保险措施，金子钞票都是随便放在柜台上，甚至顾客可以随便拿起金子传来看，一直传到看不见的地方，最后还是会传回来的，在此期间，出纳员头也不抬一下。这对我们来说是不可思议的，而在他们银行却是再正常不过的了。但是，9月29日这一天，情况就完全变了，一捆钞票直到下班也不见传回来，英国国家银行只好报警了。

现在，一批最干练的警员和密探已经隐藏在各个主要的港口，偷偷地监视着来来往往的人。谁能破案就将获得2000英镑的奖金，而且外加追回赃款的5%作为报酬。这让他们工作起来精神抖擞。

据了解，作此案者，绝非英国盗贼帮会那些贼眉鼠眼的盗贼。相反，9月29日那天，人们看到的可疑人物是一位衣冠楚楚、气派文雅的绅士。经过调查，他准确的外貌特征已被掌握，英国及欧洲大陆所有的警探早就布下了天罗地网。

这件事在英国已经被议论得热火朝天了，这几位牌友在打牌时停止争论，但每一局后又叽里呱啦地争论起来。

“我认为这个贼能够逃掉，他准是个挺机灵的人！”安得露·斯图阿特说。

“算了吧！”高杰·弱夫回答说，“他能逃到哪儿？什么地方都去不了！”

“谁说的？”安得露·斯图阿特不屑地说，“世界上能去的地方多着哪！”

“那是过去的情况……”福克先生说，接着他拿起洗好的牌，向多玛斯·弗拉纳刚说，“该你倒牌，先生。”

一局牌后，安得露·斯图阿特又扯起来了，他说：“什么，那是过去的情况？难道现在地球缩小了？”

“的确如此。”高杰·弱夫说，“如今环游地球一周，比起100年前，速度要加快10倍！这就使我们破案的速度加快了，我们准能追到他。”

“你说地球缩小了就是因为如今花3个月的时间就能绕地球一周了？”

“只要80天。”福克先生即便参与了争论，也不像他们情绪那么激动。

“没错。”约翰·苏里万插嘴说，“你瞧，《每日晨报》上还登了一张时间表。”

自伦敦至苏伊士途经悉尼山与布林迪西（火车、船）7天

自苏伊士至孟买（船）13天

自孟买至加尔各答（火车）3天

自加尔各答至中国香港（船）13天

自香港至日本横滨（船）6天

自横滨至旧金山（船）22天

自旧金山至纽约（火车）7天

自纽约至伦敦（船、火车）9天

总计80天

“不错，是80天！”安得露·斯图阿特的注意力被这场争论带走了，一不留神出错了一张王牌，不过他依然没有停止争论，“如果坏天气、顶头风、海船出事、火车出轨等事故都不计算在内的话。”

“这些全都算进去了。”福克先生冷静地说着，一边继续打着牌。这回的争论，大家就顾不得遵守打“惠斯特”必须保持安静的规矩了。

“可是印度的土人，或者美洲的印第安人会破坏铁路、劫持火车，甚至要了旅客的脑袋，”安得露·斯图阿特嚷着说，“这不耽误事吗？”

“不管发生什么事故，反正80天足够了。”福克先生一面回答，一面把牌放到桌上，接着说：“两张王牌。”

现在轮到安得露·斯图阿特洗牌，他一面收牌，一面说：“福克先生，你在理论上是对的，可是实际做起来……”

“实际做起来也是80天，斯图阿特先生。”福克先生保持他那惯有的冷静风度。

“我倒想看看你怎么做。”安得露·斯图阿特挑衅。

“那全凭你的决定，咱俩可以一道去。”

“我才不去亲自冒险呢，那决不可能！”安得露·斯图阿特大声说，“我敢拿4000英镑来打赌，80天内环绕地球一周，是绝对不可能的。”

“正相反，完全可能。”福克先生回答说。

“好吧！那你就试试吧！什么时候动身啊？”

“马上动身。不过——我得先跟你说清楚，这笔旅费将来得由你支付。”

安得露·斯图阿特激动地站起来，把牌往桌上一摊，说：“好！咱们说定了！……”

“亲爱的斯图阿特，冷静点吧！”撒木耳·法郎丹劝解说，“大家不过是说着玩的。”

“我说赌就赌，”安得露·斯图阿特回答说，“绝对不是跟你说着玩的。”

“好！”福克先生说着转过身来，对其他几位牌友说，“我有两万英镑在巴林兄弟那里，我情愿拿来打赌！”

“两万英镑！”约翰·苏里万叫起来，说，“要是一步没预料到，回来迟了，两万英镑就没有了！而且必须极准确地一下火车马上就上船，一下船马上又上火车才行啊。”

“我会准确地掌握。”

“这简直是开玩笑！”

“决不开玩笑。”福克先生回答说，“我准能在80天内绕地球一周，谁愿意来打赌，我就跟他赌两万英镑。”

斯图阿特、法郎丹、苏里万、弗拉纳刚和弱夫这几位先生商量了一会儿之后，说：“我们跟你赌。”

“好！到杜伏勒去的火车是8点45分开车，我今晚就乘这趟车走。”福克先生一边回答，一边看了看袖珍日历，接着说：“今天是10月2日星期三，那么，我应该在12月21日星期六晚上8点45分在这个大厅里跟你们见面。要是见不到我，那么我存在巴林兄弟银行那里的两万英镑全归你们了。这儿是一张两万英镑的支票。”这是一个大赌局，两万英镑相当于福克先生一半的财产。他的态度很冷静，打赌只是为了证明他的推断是正确的。于是大家当场签下了字据。

这时，钟已敲了7点。他们向福克先生建议停止打牌，好让他在动身前有所准备。

“我已经准备好了。”这位心平气和的绅士一面发牌，一面回答，“我翻的是一张红方块，该你出牌了，斯图阿特先生。”

【写作借鉴】

◎插叙手法的运用

俱乐部的牌友们在讨论关于英国国家银行盗窃案的时候，读者们从这些只言片语中获取不到全部信息，不太了解情况。而后，作者采用插叙的手法，把几天前发生的盗窃案补充说明了一下，让读者更加清楚整件事情。这样的叙述方法也使文章的结构更加紧凑，趣味性更强。