在高速发展的知识经济时代，一个国家国民科学文化素质的高低，特别是知识和技术创新能力，更是国家在国际竞争中的关键所在。创新能力是时代环境赋予当代大学生的使命要求。首先要了解知识经济时代是一个特殊的时代，要清楚它的产生、发展和先前的工业经济相比有如下三个显著特点：

第一，知识经济是以知识为资源，作为第一生产要素。这和过去各种经济类型相比，它对能源、资源、原材料的依赖程度大幅度降低，生态可持续发展潜力巨大。知识资源还具有延续提升性，使它可以成为取之不尽、用之不竭的重要生产要素。

第二，知识经济以高科技作为支柱，推动社会经济发展。工业经济时代是以制造业为主要牵引，其显著特点是机械化和自动化。知识经济时代是以高技术产业为主导，高度的信息化和智能化是其主要特点。基于信息、网络技术的高速发展，不断推动了以提供知识和信息为主的服务业成为导向性产业，从而推动了经济的全球化发展。

第三，知识和技术创新是知识经济的核心所在。工业经济时代是以提高新技术和吸收消化新技术作为头等大事；知识经济时代是突出创新意识和创新能力，原因是未来社会只有不断创新才能跟上高科技发展的节奏。工业经济时代的着力点放在把设想转变为新产品、新工艺、新市场，主要体现在应用层面上；知识经济则着眼于基础研究和知识创新，形成知识创新工程和全新的支柱性产业。

知识经济时代的三大特点，决定了发展经济必需的基本条件有了较大的发展变化，一个民族、国家只要具备了较为完善的工业经济基础以及信息基础设施、较高的社会知识水平、较强的知识产生和创新能力，就可以全面地实施知识经济的发展。

我们知道了知识经济时代的特点，就要充分了解社会环境对创新性创业的要求。重点要了解社会环境的主要制约因素，如政治环境、经济环境、法律环境、文化环境、人口环境、市场环境、人力资源环境、交通环境等方面。特别是法律环境，直接涉及国家对产业建立、发展的政策，哪些行业可以建立，哪些行业有鼓励政策，哪些行业国家限制发展等。这些法律规定和相关政策对创新性创业有着巨大影响，有时会起到决定性的作用。所以，了解、熟悉国家法律规定和相关政策，对于创新性创业者来讲是不可忽视、不可不认真对待的大问题，要切实用心研究，搞清法律、政策等要求，确保万无一失。还有市场环境，对于创新性创业者来说也是成功与否的关键性因素。知己知彼，百战不殆。市场的需求是创新性创业者的根本，只有充分了解市场需求，才能避免盲目创建企业，提高创新性创业者的成功概率。

社会时代的发展对大学生来说个人所获得机会多少与自身创新能力素质有着密切的联系，相比较而言，个人创新能力素质越高所遇到的机会也就越多。举个浅显的例子，比如一个初中毕业的学生创新能力素质总体上来说是比不上高中毕业生的，当然更比不上大学生。自身创新能力素质高的人善于思考，善于利用自身的条件去谋求适合自己的事业，其所获得的机会就比创新能力素质低的人多。一个人要想获得更多的机会，就要积极主动地提高自身的创新能力素质。

【延伸阅读4-1】俞敏洪所理解的创新能力

研究、创新能力就是用自己拥有的技术去解决别人还没有解决的问题的能力。它和技术能力的区别是：技术能力是一种熟练的重复，而研究、创新是一种创造。如果陈景润只是重复别人所演算的数学题，就是技术，如果他演算出了哥德巴赫猜想，就是研究，创新。我们都在专研，但我们不少人都在重复别人的技术，把别人做过的事情再做一遍，就是模仿。创新能力是一种很伟大的能力，因为它是一种突破，所以需要一个人有创新的思维和创新的激情。创新能力往往是一种自我悟性，是对原有知识体系和自我能力的一种突破。