如上所述，“中国制造”尽管获得了较大发展，在国际市场上也占据了相当地位，但其发展也呈现出了大而不强、多而不精的尴尬局面，“中国制造”所依赖的优势，多数不具备可持续性，不利于其长效而健康的发展。

首先，中国逐渐步入老龄化社会，这将改变我国一直以来所拥有的劳动力资源优势。全国老龄办2014年发布的《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》指出，人口老龄化，将贯穿于21世纪中国发展的始终，该报告将21世纪中国人口老龄化分为快速老龄化、加速老龄化及重度老龄化三个阶段，到2051年，中国老年人口规模将达到峰值4.37亿，约为少儿人口数量的2倍。据报告预测，由于老龄人口比例不断增加，到2008年以后，劳动年龄人口的比例将开始下降，2020年为63.87%，2050年进一步下降到53.3%，21世纪后半叶保持在53%～54%。“十一五”期间，中国劳动年龄人口平均规模为8.18亿，2011年达到峰值8.28亿。^[1]“未富先老”“未备先老”已成为中国经济发展不得不面临的一个现实，由此将会引发消费结构、产业结构、社会管理等一系列变革，中国制造业也会因为劳动力状况的变化而不得不做出相应的调整与升级。

其次，中国的社会发展将一定程度改变制造业长期使用廉价劳动力的局面。“中国制造”长期依赖的低成本劳动力优势，同时也是一直为人诟病的问题。中国的劳动力有多廉价？统计显示，目前在京沪穗等内地大城市中，最低工资标准普遍仅为当地月平均工资的25%～40%，明显低于国际通行标准40%～60%。另一组关于中外制造业工人“平均工资”的对比也十分让人震惊：印度制造业工人平均工资是中国制造业工人平均工资的1.5倍，津巴布韦是我们的2.2倍，韩国是我们的12倍，日本是29倍，美国是47倍。据此，有学者无不忧心地指出：“中国的发展沾了劳动力低成本的光，一个意想不到的低成本，导致中国今天在世界上具有这样大的国际竞争力，但中国的劳动力低成本今天面临着危机。”^[2]中国劳动力的低成本，不仅成就了中国制造业的成长与全球扩展，还使得中国工人成了欧美企业家眼中“最可爱的人”。然而，此种低成本劳动力支撑的制造业发展模式，不仅违背了社会公平，同时也不是能够保障中国经济社会发展的长久之计。

党的十八大提出明确目标：要在2020年，全面建成小康社会，实现国内生产总值和城乡居民平均收入比2010年翻一番。在经济发展当中兼顾效益与公平，创造条件让民众共享改革红利。由此，中国工人总体工资水平将有近10%的增长预期。这必然会在短期内给一直依赖于廉价劳动力的中国制造业造成一定的打击。

再次，政府对生态文明的逐步重视，会给中国制造业带来不小的压力。党的十八大报告首次专章论述生态文明，十八大报告提出“推进绿色发展、循环发展、低碳发展”和“建设美丽中国”。指出：建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。^[3]报告还明确提出“坚持节约资源和保护环境的基本国策”，提出“优化国土空间开发格局，全面促进资源节约，加大自然生态系统和环境保护力度，加强生态文明制度建设”四项要求，这对一直以来生产方式相对粗放的中国制造业来说，毫无疑问是一次巨大的挑战。

最后，“中国制造”短板日益凸显。改革开放以来，中国坚持“引进来”和“走出去”战略，无论是外贸出口能力，还是吸引外资能力，都得到了质的飞跃，创造了一个又一个令人惊叹的奇迹。但是，畅销海外的“中国制造”和深受外资青睐的本土加工企业，无疑大多数为劳动力密集型产业，中国企业事实上处于世界制造业的末端，长期从事低层次加工，是低附加值的“世界工厂”。例如，美国市场上销售的一种儿童玩具，商场的零售标价是100美元。“中国制造”的生产成本是12美元。中国生产企业的毛利润是每件3美元，中国外贸公司的毛利润是每件7美元，香港贸易公司的毛利28美元，美国公司的毛利32美元，商场的毛利是18美元。^[4]随着国际市场劳动力密集型企业间竞争的日益白热化，中国企业不得不一再压低原本就很低的利润空间，与此同时，中国企业还得应对来自欧盟、美国等国家和地区的“反倾销”阻击，“中国制造”处境困难。

总之，在中国经济发展所处内外环境发生深刻变革的时期，“中国制造”面临的形势异常严峻，“中国制造”亟须产业升级，由“中国制造”向“中国创造”转变，才能应对挑战，走出困境。