“脑血管意外”（cerebralvascular accident，CVA），称“脑卒中”（cerebral stroke），又称“中风”，是一种急性脑血管疾病，是由于脑部血管突然破裂或因血管阻塞导致血液不能流入大脑而引起脑组织损伤的一组疾病，包括缺血性脑血管疾病、出血性脑血管疾病。急性出血性脑血管疾病包括脑出血、蛛网膜下腔出血；急性缺血性脑血管疾病包括短暂性脑缺血发作、脑血栓形成和脑栓塞。

大多由情绪波动、忧思恼怒、饮酒、精神过度紧张等因素诱发。在中风发生之前常可出现一些典型或非典型的中风预兆。

脑血管意外大多起病急、发展快、病情重，若抢救不及时或措施不当，可能会延误最佳治疗机会。对病情危重的患者，病情迅速甚至会危及生命。根据患者发病后不同的表现，对病情快速作出初步的判断，并及时给予适当的现场急救，从而提高成活率、减少致残率、增加治愈率。一句话，时间就是生命。