血管分为动脉、静脉和毛细血管3类。导血出心的血管为动脉，运血回心的血管为静脉，毛细血管是血液与组织进行物质交换的场所。

出血分为动脉出血、静脉出血和毛细血管出血3种，不同的出血采用不同的止血方法。另外，出血还可分为内出血和外出血。血液从血管或心脏内流出至组织间隙或体腔内者，称为内出血；血液流向体表外者称为外出血。现场急救主要讨论外出血。

急性大出血是人体受伤后早期致死的主要原因。中等口径血管损伤出血，可导致或加重休克。当大动脉出血时，如颈动脉、锁骨下动脉、腹主动脉、股动脉等出血，可于2～5分钟死亡。因此，当人体受到外伤时，首要的应确保呼吸道通畅和当即采取有效的止血措施，防止因急性大出血而导致休克，甚至死亡。