人的生存要素包括氧、水、能量等，缺一不可。正常人是靠气道吸入氧气，氧气进入肺组织后与血红细胞结合供应全身组织，保证器官的氧需求。气道某一段阻塞可以使氧气供应受阻，严重的会导致重要脏器如心、脑缺氧而死亡。因此，气道阻塞是常见现场急症，而气道开放（Open Airway）是常用的抢救手段。气道开放方法很多，不同气道阻塞原因采用的方法不同，抢救者可根据现场情况因地制宜灵活使用。