犬携带狂犬病病毒的携带率为10%～30%。在我国，狂犬病的主要传染源是病犬，占80%～90%，其次为猫和狼。狂犬病病毒对神经组织有很强的亲和力，主要存在于感染动物的唾液和脑组织。人被患病动物咬伤、抓伤后，病毒自皮肤损伤处进入机体，4～6天内侵入周围神经，此阶段患者无任何自觉症状。病毒沿周围传入神经迅速上行侵入中枢神经系统，主要侵犯脑干及小脑等处的神经细胞。病毒自中枢神经系统沿传出神经侵入各组织与器官，如眼、舌、唾液腺、皮肤、心脏等。由于神经系统受损，人会出现呼吸肌与吞咽肌痉挛、唾液分泌和出汗等症状。临床上狂犬病患者会出现恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状，并可出现心血管系统功能紊乱或猝死。