休克是指机体由于各种严重致病因素引起的急性有效循环血量不足产生的以神经-体液因子失调与急性循环障碍为特征的临床综合征。常见的致病因素包括大出血、创伤、感染、过敏、中毒、烧伤、窒息、心脏泵功能衰竭等。

休克的发生和处理与其直接诱因、患者原发疾病和慢性病健康状况有着密切的联系。休克处理不积极或处理不当均可能导致包括多器官功能障碍（MODS）、多器官功能衰竭（MOF）在内的严重后果。