心理咨询的范畴包含心理咨询师的定义范畴，心理咨询的定义范畴和心理咨询的服务的社会学范畴等，根据我国的《心理咨询师国家职业标准》对心理咨询师的定义：心理咨询师是运用心理学以及相关知识，遵循心理学原理，通过心理咨询的技术方法，帮助求助者解除心理问题的专业人员。这其中界定了心理咨询师的专业、知识、职业、方法、咨询关系等相关范畴，也界定了心理咨询师与求助者的关系，而特别应当指出的是心理咨询师的工作方法是应用心理学的方法，而非医学的方法，当然也就是非药物方法。

而心理咨询工作也与政治思想工作不同，与德育工作也是有区别的，首先心理咨询虽有教育功能，但没有政治思想工作中的道德观、人生观、价值观的灌输、塑造功能，心理咨询需遵循心理学原理或理论，其理论虽有哲学渊源但已不是历史唯物主义和辩证唯物主义的宣讲和对人的思想的建设、规范和教育，心理咨询的关注点更多的是在帮助求助者具体地摆脱消极情绪的困扰，明确自我认识，提高对自我心理特点的自省，从以上特点看，首先其基本理论、原则、方向上都是与政治思想工作或德育教育不可互换或互相替代的。其次，政治思想工作或德育与心理健康教育及心理咨询虽然都触及人的思想和灵魂，也都有一定的价值导向，人文导向作用，但德育首先是规范，尤其是行为规范下的心灵净化、激励，思想方面的道德、良知、理性的理解和建立。而心理学工作所探讨的应是人的深层、内在的感悟、感知、情感、气质、性格，甚至是“无意识”（潜意识），而且应当是同学们乐于接受的内容和方式，这也是一般的政治思想工作不会触及的心灵的深层内容。或者我们可以借用一个比喻，即政治思想工作是一个人的“理性”建设，是在国家、法律、政策、政治方向等的基础上，培养一个人的道德、规范、文明行为等方面的作用，而心理学的学习、教育、包括接受心理咨询，则是一个人的胸襟、情感、情趣、气质、修养的提高和升华，是一个人的“感性”建设。如果说二者之中有相互交叉和共同点的话，那德育更倾向于接受“规范”，而心理健康的发展，更倾向于“兴趣”“性情”的培养和“潜移默化”。第三，如果说德育的目标是着眼于社会伦理、秩序、规范、人与人关系中的文明的话，那心理健康的教育，心理健康的维护、发展应着眼于人的内在的心理平衡、和谐、健康、人格的健全。这最终虽然也会涉及人与人的和谐，甚或还会使其进一步达到人与自然的和谐，家庭和谐，社会和谐，但着眼的重点是人内在精神积极、活力、调和、自主和自制。

思想政治工作与心理咨询工作的区别

心理咨询的定义范畴虽然较为复杂，尽管有很多心理学家用了相当多的文字和篇幅来进行注解和说明，但总结以后可以简单地说，心理咨询是心理咨询师应用商谈或会谈的方式、方法，针对求助者个人的心理困扰或心理健康问题与求助者一起进行分析、研究和讨论，揭示心理问题的症结、原因、探索解决的条件和途径，最终使求助者重新树立信心，摆脱心理困扰，克服障碍、获得新的心理平衡和心理健康的过程。这里所涉及的心理问题的心理学范畴的内容大致有以下几个方面。

（一）心理发展方面

一个人的心理活动不是先天就有的，也不是一成不变的，而是随着年龄在不断成长、变化、成熟、健全的。当然，根据发展心理学原理，随着衰老和生命的终结，其心理活动也会出现衰退和终止。在心理咨询中，面对任何给一个人生命中的某一阶段的心理发展活动带来阻碍和困扰的情况都会成为心理发展的障碍造成当事人的困惑和痛苦。例如，一些由于教养方式不当所造成的青少年的心理发展及人格形成明显滞后所形成的个性发展障碍，人际交往困扰，情绪问题等等，都需要为其分析研究，并提出个性化的解决方案，以求其心理能得到理想的发展。类似的问题还有教育、管理、罪犯改造等等，都属此类。

（二）社会生活事件所致的心理影响方面

当今社会，社会结构和人际关系特点都在不断地、明显变化，各种社会矛盾和由此产生的冲突也日益复杂化、多样化。新的社会经济、文化的变革所产生的矛盾、冲突，必然也会反映在人的关系上、文化上、道德观念及心理冲突上，加之个人所处的家庭背景、价值观、个性等差异，面对各种社会矛盾和生活事件必然产生各种不同的评价和认识，产生相应的心理冲突和反应。

就“生活事件”来说，常见的如上学、考试、恋爱、婚姻、就业、迁居、疾病等等，最典型的例子是在家庭中父母可能与子女因同一件事产生不同的观点的冲突。特殊的或不太常见的如社会动荡、战争、灾难、亲人亡故、被罪犯侵害等等。事件所造成的或大或小的，哪怕是某种细微反应都会有不同程度的心理健康影响，有些甚至会是创伤性的。

（三）心理健康问题

心理健康问题是从婴幼儿到老年都会遇到的问题、从情绪困扰到疑似心理障碍，例如焦虑，当事人遇到了自己无法解脱的焦虑时会更加疑惑、焦虑，如果不能及时得到有效的指导或疏解，甚至可能会发展到无法正常生活，或成为焦虑症患者。

在现实生活中，每一个人都可能会遇到类似的心理问题的困扰，如恐惧、担心、反复思虑、不安、失眠、缺乏安全感、注意力下降、自责、罪恶感、记忆力障碍等等。

与生长、生理发育相关的健康问题也有很多，例如性发育、性心理问题、性欲异常或性变态问题；与健康相关心理问题，如各种疾病与心理健康的相关问题；疾病或精神疾病康复问题；心理健康心理卫生知识问题等等。