在生活中，其实很多人都可能会有做事求完美或希望增强确定感的情况，但大多数人同时也会根据客观实际适可而止并不会去追求极端化。例如学习时做题或者考试，虽然都会希望100%全对，但也不会太苛求自己。但如果某人特别情绪化地追求这种极端的、绝对化的目标时，则会因为理想和现实的差距或矛盾而烦恼不已了。以上这些表现在心理障碍的类型上，就可以表现为强迫症。强迫症的症状特征是有意识的自我强迫和反强迫并存，两者的心理上的强烈冲突使其焦虑和痛苦。明知这种强迫观念或行为冲动来源自己，但又违反自己对现实的认识和行为意愿，自己虽极力抵抗，但仍无法控制和摆脱，其社会活动功能会严重受损。症状表现主要分为强迫观念症与强迫行为二类。

（一）强迫观念

1.强迫思维，患者经常在头脑中出现一些自认为是不好的、不祥的、厌恶的字、词或短语，越是不想让它出现，越是控制不住。

2.强迫性穷思竭虑，这类患者头脑中时常出现的是一些没有意义的或早有答案的问题。例如“地球为什么被称为太阳系星球？”“猫为什么不能叫作狗？”

3.强迫怀疑，患者的怀疑主要集中在对自己做过的事情上，例如是否锁好了门才出门的？煤气开关是否关好了？账目是否记得正确无误？交给老师的作业是否全部改正错误了？以致要多次反复检查、核对。

4.强迫回忆，与强迫怀疑类似，表现为反复回忆和验证自己经历过的事情，对某些事物、人物等的记忆是否正确？如不能正确回忆，则十分痛苦。

（二）强迫行为

1.强迫检查，如反复检查电源、煤气开关、检查门窗、检查账目、重要物品等等。明知已经检查过若干遍了，仍不能停下来。

2.强迫洗涤，源于担心被不洁物污染或沾染病毒、细菌等而长时间反复清洗衣物、床单，洗手，对某些方面如门把手反复应用消毒剂等等，自知没有必要，但控制不住。

3.强迫询问，由于不能相信自己，患者表现为需要反复询问他人，要求其予以保证、解释、说明、安慰，以此获得心理焦虑的缓解。

除了以上表现以外，强迫症患者还有一些特别的表现，如强迫联想、强迫意向、强迫计数、强迫缓慢、强迫性仪式动作等等。