挫折是指个体的意志行为受到阻碍致使预定目标不能顺利实现的条件下所产生的心理反应。挫折一般是由挫折情境、个体的挫折评价和挫折所致的心理反应三个要素所组成。

心理学研究认为，挫折情境是挫折产生的条件，一般是干扰和阻碍意志行为的外部环境，但这个条件是否构成挫折，即是否被认定为挫折很大程度上取决于个体对此情境的认识和评价，同样的挫折情境在不同的人看来挫折的感受程度不同，这与不同个体的个性、承受挫折的心理耐受性、生活经历和经验有密切关系。这也是挫折产生和个体如何对待挫折的关键。

挫折反应，又称为挫折行为，即伴随挫折的心理认知而产生的情绪反应和行为反应，常见的有愤怒、攻击、焦虑、紧张等等。

挫折的健康心理学意义：

由上面的定义可以得知，人在挫折体验下，可以产生多种影响心理健康的心理反应，如愤怒、攻击、焦虑、抑郁、倒退、固着、冷漠等等。所以分析和认识挫折就具有重要意义。

产生挫折是由外部的客观情境和内部的主观因素共同作用的结果。二者缺一不可。其各个因素又可具体分为，个体的意志行为特点，社会文化性因素，社会支持系统，心理健康的模式特征几个方面。而且，作为当代大学生，学习和了解这些因素与心理应激和心理健康的关系，对维持心理平衡，应对挫折造成的心理影响，建立健康的心理健康体系都十分重要。