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性格是指一个人对客观现实的稳定的态度，以及与其相适应的习惯了的行为方式。

性格是人格中最具特征性的部分，也就是说一个人与另一个人的差异是由人格的差异来表现的，而其中根本性的差异则是由一个人的性格来决定的。心理学针对性格的研究著述非常多，但至今仍然不能将性格问题包罗穷尽和论述完全。而且至今仍不能只是简单地说哪种性格是优良的，哪种性格是恶劣的。本节限于篇幅，仅先介绍一些概要。

（一）性格的特征

在心理学上，有关性格的研究非常广泛和丰富，有关人物性格的描述最早见于文艺作品。在戏剧、小说、评话中有许多极端行为的描写。所以较早得到心理学性格描述的是指那些描写抑制冲动、为了长远目标和高尚理想去做出努力的心理特征，如自制、自立、决断，与人为善等品质。其评价也总有品质优良、品质恶劣之说。现代心理学家一般对性格特征的描述如下。

1.性格的态度特征。其中有对社会、集体、他人的态度，如爱国、爱集体、富有同情心、正直、热情、礼貌，相反的有自私、冷漠、孤僻、虚伪等；对学习、工作、劳动的态度，如勤奋、刻苦、爱学习、有创造性，相反的有懒惰、粗心大意、保守、墨守成规等；对自己的态度，如谦虚、自尊、自信，相反的有骄傲、自卑、自弃、羞怯等。

2.性格的情绪特征。如有的人情绪强烈，自控力差，有的人则平和，稳定、自控力好，有的人开朗、振奋、快乐，有的人多愁善感、阴郁、沉闷等。

3.性格的意志特征。有的人果敢、镇定、擅于决断、顽强，富有献身精神，有的人犹豫、软弱、怯懦、退缩。一些形容词如严肃认真、持之以恒、虎头蛇尾、见异思迁等都是这方面的描述用语。

4.性格的理智特征。即性格在认识活动中表现出来的心理特征。包括自主性、独立性、主动性、逻辑性等等。尤其在解决问题中表现出来的，如有的人擅于思考、富于创造、富于想象、有的人则表现相反。

（二）性格的分类

性格的分类至今在心理学界尚无公认的、合理的划分方法，根据各心理学家的研究，提出的分类，常见的有以下几种。

1.机能类型。由英国心理学家贝恩和法国的里巴特根据知、情、意的各自优势不同分为理智型、情绪型、意志型，还包括有中间型。

2.独立—顺从型。这个类型也就是人们常说的主—从型，顺从型易受暗示，随他人意见行事。由此还可以继续分出优越型、自卑型、开拓型、保守型等等。

3.向性型。即人们最常引用的“内向型”“外向型”，由精神分析心理学家荣格提出，社会影响也最大。社会学、伦理学、美学、法学都受其影响，认为外向型开朗、活泼、对外界关心，独立性强，情感外露，善交际。内向型则相反。不过也有相当多的人属于中间型。不过要注意这种观点也有可能片面，很多有成就的人就是内向的人，包括政治家、思想家、专家、学者，有工艺技术、艺术造诣的人。

4.文化—社会类型。由德国心理学家斯普兰格和狄而泰提出，其6种类型对人才预测及选拔具有参考价值，由理论型、艺术型、经济型、社会型、权力型、宗教型组成。

5.特质型。最初由奥尔伯特从十八万八千相关词中筛选出十四种，以后卡特尔参照此方法提出十六种人的性格特质，如：乐群性、聪慧性、幻想性、独立性、敢为性、稳定性、敏感性等。

（三）形成性格的影响因素

一般认为性格的形成的影响因素以环境和经历为主，如家庭环境、经济条件、家长的行为和教养方式、家庭人际关系等，是性格形成的重要成长环境。其次是教育、学校教育、文化灌输和熏陶、教育方式等，也对学生的性格形成与发展有重要作用。再有即是个人经历，尤其是职业的从业经历、社会实践对一个人的性格形成和发展有不可替代的重要影响。

在北京的某大学宿舍，一共住着四个人，但都不是北京人，他们来自不同的省份和城市，家庭背景也有差异，有农民家庭，有工人家庭，有商人家庭，也有干部家庭。到北京以后受到北京的文化熏陶，都觉得北京经常有那么多演出，应该去观一次剧，他们选中了剧目，也在网上购了票，只是在观剧的那一天路途上出了点儿问题，他们集体迟到了。他们不知道，北京的剧院为了尊重艺术和观剧秩序，特别要求迟到者只能在幕间时才能被准许入场。他们被检票员拦下了并给予了说明。

甲认为这不公平，和检票员吵了起来，说：“我是买票花了钱的，更何况我的表还没到时间！肯定是你们剧院的表走快了，你不能不让我进去。”

乙的表现不一样，他拉过了另一个检票员，低声说：“那我不进去，你让我先去上个厕所好吧？”检票员说对不起：“厕所就在台阶下面的侧面小门里，你可以去，但你不要上台阶，也不要想从这里溜进去。”乙说：“那好，那你们楼上呢？我去你们楼上透透气总可以吧？”检票员说“不行，想找旁门钻的人不止你一个，你就等会儿吧，楼上也不可以去。”

丙说：“算了，我们外地人到北京来就是受气的，就算好不容易来看场演出也是这个德行！在北京的外地人不行的。算了，没意思，我回去了，不看了。”

丁说：“唉，第一幕不看没什么，好戏在后面呢。看旁边有小卖部，我请你们喝冷饮，都来吧。”

你能知道他们几个人为什么表现不一样吗？你可能会想到他们的兴趣爱好、家庭教育背景、经济状况等等，但是从心理学的角度分析，有可能是个性气质类型的差异所造成的。

古希腊医学家希波克拉底对人的气质依据其体液差异分为四类，即多血质、胆汁质、黏液质和抑郁质。

胆汁质反应敏捷而迅速，易浮躁、激动，热情且有紧迫感。对待困难有坚强的意志力，但容易情绪化，暴躁，也容易在遇到挫折后表现沮丧、泄气。甲的表现属于胆汁质遇到事情初期的表现。

多血质的人热情但灵活，对环境变化能适应，善交际，精力充沛，遇到事情愿意想办法解决，工作效率高。但耐力差，情感持久性差，有时会投机取巧，易骄傲。乙的表现符合多血质的人遇到事情的反应。

抑郁质的人感性、敏感、感悟力好，情感丰富，有艺术气。有时会因认为别人不能很好地理解自己而显得孤僻或冷傲，不好接近，或被认为其害羞。遇事时多有较深刻情感体验，也较多会倾向悲观主义观点，丙的态度和行为就属抑郁质的类型。

黏液质反应较慢，稳定、耐力好，沉着守纪，不爱出风头，也很少显露才能。做事有序而且有条不紊，遇事多愿按照制度、秩序去解决，纪律性强而灵活性差。丁的表现就是典型的黏液质的。

按照希波克拉底的分析，每一个人可能会是这些类型的其中一种，也可能某人会是介于某两个或三个类型之间。而且气质类型本身没有好坏之分，每种类型都有优势和劣势的一面，在为人处事、职业选择、需要解决问题时，要注意扬长避短，尤其是要避免气质类型带来消极的影响。

俗话说“眼见为实”，每个人都相信自己的亲眼所见，但是我们又常常被自己的眼睛所迷惑，时常有错觉在干扰我们，这种错觉甚至会给我们带来生命危险！这种干扰性的错觉现在被广泛应用，例如在一些栈道上铺上透明的玻璃，让游客在上面心惊肉跳，士兵通常所穿的迷彩服，让敌方受到干扰，不能轻易地识别出来。但在日常生活中我们应当做些什么呢？例如，如何才能避免让我们的儿童免受伤害？心理学家通过研究告诉我们：这其实是一种知觉能力。

心理学家要做的研究就是如何分辨这种能力是先天就有的还是后天经验的产物？如何分辨可能的错觉给我们带来的错误引导？当然，我们下面要说的是心理科学本身，尽管我们这篇阅读材料主要是向读者介绍一个不是心理学家所完成的一项在心理学史上非常著名的研究，我们还是要强调这一点，其他利用错觉的例子我们暂时不在这里讨论和介绍，比如说舞台上的魔术表演和拍摄电影镜头。

首先，我们知道，根据心理学的原理，知觉是我们处理大量感觉信息并经过筛选、组织对其赋予意义的过程，知觉对感觉的作用一共有三种：①对需要注意的感觉信息的筛选；②将感觉到的信息组织成可识别模式或形状；③对这个模式或形状的结构进行说明。它的主要特征也有三个：①有意义；②可理解；③需要一定的经验。这在知觉的选择性上可看到。如图2-16，在这个图中，你认真地注视它时，两种图形不但能清晰地看到，并且可以在花瓶和人像之间相互转换。而且在转换中我们能够很轻松地把图形和背景区别开来。这就是你的知觉能力，而且，正是这种能力，让我们感知到的世界有条理。知觉的这种能力非常重要，正是这种能力，让我们能够把一个人从一群人中分辨出来。而军人所穿的迷彩服也正是扰乱了我们的这种条理分辨的能力，使我们很难将他们与丛林中的影像区别出来。

心理学家的研究证实，我们上面所说的这种知觉能力是先天的，至少大部分是一出生即能表现出来的。但是另外一种知觉的能力就是知觉的恒常性！请耐心读完下面介绍的简短的研究报告中的小故事。

研究者特恩布鲁并不是心理学家，而是一位人类学家，在20世纪50年代至60年代，他进入非洲丛林研究那儿的人的生活和文化。有一天，特恩布鲁需要外出考察，从一个部落到另一个部落，随行的是一个叫作肯格（kenge）的小伙子，他是当地人，给他当向导。肯格及部落里的人都没有离开过丛林，他们要去的地方原本也是一片茂密的丛林，不过在他们到达目的地不远处由于开发的需要砍伐了一片林子，眼前出现了当地难得见到的开阔地，这对肯格来说是从小到大都没有见到过的。他的问题来了。

他先是问远处的山，说：“那是山还是云雾？”特恩布鲁建议他近距离观察，他同意了。他们开车到了山下，肯格望着从没见过的高山，看看晴空下山顶的皑皑积雪，说这是一片贫瘠的土地，原因是这儿没有树。接着，肯格又问特恩布鲁：“那是什么昆虫？”特恩布鲁回答说：“那是野牛，它们会吃草，而且它们甚至比你以前在丛林中见到的野牛还要大。”肯格听完哈哈大笑，说：“你开玩笑，它们那么小。”肯格一定要特恩布鲁告诉他那是什么昆虫，他还自己嘟囔着说：“这朋友，真不聪明，能把蚂蚁、甲虫之类的虫子比作野牛。”

看着肯格的样子，我想我们都想到了应该怎么办，对！上车，把车开过去，带他到跟前去看看。特恩布鲁就是这样做了，他发动汽车，带着肯格向野牛驶去，肯格表现得很勇敢，当他看到眼前的动物的体形在不断增大时，他靠近特恩布鲁，小声说，这是魔法。说他还是有些不明白，在这么短的时间里，他们怎么就长大了呢？这是什么花样呢？他们越过这片草地，来到了湖边，湖很大，远处有一艘渔船，肯格不相信，说：“这能是船，它那么小，他应该只是一片小木头。”特恩布鲁耐心告诉他这是一艘大船，最少能装下几个人，并且提醒他，刚刚你看到的野牛也是这样。肯格想了想，惊异地点头同意了。

在以后的几天里，肯格在特恩布鲁的帮助下慢慢适应了这种全新的信息感受，不再害怕和怀疑了。

特恩布鲁这个人类学家通过这个事件开始研究心理学了，他总结说，这是一个人类获得知觉恒常性的例子，在知觉的特定能力之中，有一种能力叫作大小恒常性，就是说无论物体的距离是远还是近，这种知觉能力都能使你判断出你熟悉的物体的真实大小。你不会因为一个你看到的一个成年人因为距离你远而判断那个人只有儿童一样高，你看到远处一辆汽车，也不会说那是玩具，你还能够正确判断出它的大小。但特恩布鲁的研究揭示了这样一个科学之谜，这种知觉能力和我们前面所提到过的别的知觉能力如知觉的选择性的不一样之处，就是要在后天学习以后才能获得的。通常儿童在5岁以下或更小的时候，看到远处的小汽车会和他近处的小汽车玩具混同，甚至会让妈妈给他买一个，但超过这个年龄之后，知觉的大小恒常性已经形成了，就能够正确判断物体的大小，不会再提这样的要求了。肯格虽然已经超过了儿童的幼年的年龄，但是他没有机会学习和获得这种能力，所以，他的知觉的大小恒常性也是不具备的。通过肯格的例子，我们还可以认识到，知觉的恒常性不仅是经验学习的结果，而且这种经验还受到当事者所生活、居住的文化和环境的限制和影响。肯格生活在丛林里，从来没有接触过开阔地的景象，他的实际视野就受到了限制，也就是说没有发展知觉大小恒常性的条件。虽然特恩布鲁没有做更进一步的验证，但和肯格生活在一起的同部落的人，一定是和他一样的。当然，按照这个逻辑，他们应该比我们在另一种知觉能力方面具有优势，那就是分辨出藏在周围植物背景之中的动物的能力，例如及时发现丛林中隐藏的蛇。因为这种知觉能力对于他们的生存至关重要，而对于我们长期生活在现代社会的都市之中的人来说，这种分辨能力可能并不那么重要吧。

特恩布鲁的研究发表于当时的心理学期刊上，而且这个研究报告还被心理学教科书所引用，作为环境对人的知觉发展的影响的证据。特恩布鲁本人也从此开始了跨学科领域的研究，同时这对他人类学的研究领域也产生了永久的影响。心理学界也由此扩大了自己的视野，大量的跨文化研究给心理学带来了丰硕的研究成果，如社会心理学领域和跨文化行为心理学领域等等。