大学生心理健康教育是健康心理学在大学教育中的应用，早在20世纪80年代，北京、上海的高校就建立了最早的学校心理咨询机构，例如，1982年北京师范大学就建立有心理测量与咨询服务中心，1984年北京大学心理学系建立了为学生服务的心理咨询室，1985～1986年上海交通大学和华东师大相继成立了心理咨询或心理指导机构，直至1990我国高校大学生心理咨询专业委员会成立。在此期间，心理学专业工作者，学校教育工作者，学校德育工作者，也开始就相关问题开展了广泛探讨，例如，心理健康教育与德育的关系，大学生心理健康教育的意义和作用，心理健康教育的模式，大学生心理健康的标准，大学生心理健康教育课程化及课程合理设置等等，以明确大学生心理健康教育的理论指导和工作方针。

党中央、国务院对大学生心理健康教育工作也在调查研究的基础上越来越引起了高度重视。1989年，原国家教委对全国12.6万名大学生进行抽样调查，发现心理不健康的问题达20.23%，北京市统计发现，1992年在16所高校的休学、退学学生中，因心理障碍所致的分别达到37.9%和64.4%，在当年高校学生的17个死亡案例中，有9例系因心理、精神疾患而自杀身亡！占死亡人数52.9%。

在此基础上，1994年8月党中央颁布了《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》，明确提出了要在全国范围内开展学校心理健康教育，《意见》指出：“通过多种方式对不同年龄阶层学生进行心理健康教育和指导，帮助学生提高心理素质，健全人格，增强承受挫折，适应环境的能力。”

2001年，教育部印发了《关于加强普通高校大学生心理健康教育工作意见》对大学生心理健康教育工作明确定位是：“加强大学生心理健康教育工作是新形势下全面贯彻党的教育方针，实施素质教育的重要举措，是促进大学生全面发展的重要途径和手段，是高等学校德育工作的重要组成部分。”

2002年，教育部颁布了《普通高等学校大学生心健康教育工作实施纲要（试行）》，明确了高校大学生心理健康教育工作的指导思想、主要任务、内容方法，管理及师资队伍建设等具体的实施意见。

2011年，教育部再发了《普通高等学校学生心理健康教育工作基本建设标准（试行）》及《普通高等学校学生心理健康教育课程教学基本要求》，由此，我国大学生心理健康教育工作有了规范化的基本标准和要求，该项工作进入了标准化、正规化、制度化的成熟阶段。