在中国古典长篇小说林林总总的著作中，《红楼梦》是占尽了风光的。这部诞生于18世纪的长篇小说，在至今为止的二百余年中所产生的影响力早已超出了文学本身。由一部小说作品引起中国社会不同阶层与不同领域的持久关注，并形成20世纪学术界与甲骨学、敦煌学并驾齐驱的三大显学之一—“红学”，这在小说发展史上是绝无仅有的。