英雄传奇，是我国章回小说中的一种独特类型，由《水浒传》开其端，《杨家府世代忠勇通俗演义》《水浒后传》《说岳全传》《说唐演义全传》等继其后，成为明清小说的重要支派。

《水浒传》在写法上传承了《史记》以来所开创的传记传统，并加以发扬广大。金圣叹评点《水浒传》时曾说：“《水浒传》方法，都从《史记》出来，却有许多胜似《史记》处。若《史记》妙处，《水浒》已是件件有。”^[15]明代学者也多有把《水浒传》与《史记》相联系者。李开先在《词谑》一书中说：“崔后渠、熊南沙、唐荆川、王遵岩、陈后岗谓：《水浒传》委屈详尽，血脉贯通；《史记》而下，便是此书。”此后，明人袁宏道、天都外臣、李贽、叶昼等人也相继发表了相同的意见。可见，《水浒传》对长篇白话小说中英雄传奇类的立范，与我国文学中史传传统的发达不无关系。