第15章 锤炼

不甘尚未成人便成废人的尼古拉·奥斯特洛夫斯基，一再要求组织安排工作，终于获得支持。

1923年的冬季，共青团舍佩托夫卡州委员会让他担任别列兹多夫镇的团支部书记，开展工作，激发年轻人的活力，做好党的助手；同时作为全民第二军训营的政委，抓日常军训，协助苏维埃政权，维护一方平安。

尼·奥斯特洛夫斯基（前排左一）参加别列兹多夫镇党委会议。

别列兹多夫镇上有个青年俱乐部。这幢房屋，高大敞亮，其中的一间屋子，蛮暖和的，因为装有瓷砖壁炉。此刻，尼古拉正坐在半旧不新的办公桌后，凑着煤油灯半暗不明的浅黄色光亮，写一份调查报告。桌上放着几页写满字的纸。这些天，他到各处巡视，心中初步有数了：这儿的一切工作，都必须从头做起。

有人敲门，轻轻地，似乎怯生生的样子。

“请进。”尼古拉招呼一声，同时警惕地摸摸腰际的手枪。

推门进来的，是个不认识的年轻人。他身穿短皮袄，帽子盖住眉毛，腰间束根带子，脚上穿着毡靴。一眼就能看出，这年轻人十分纯朴、敦厚，什么情绪都写在脸上。此时，他见了尼古拉，立即露出一脸欣喜，问道：“是……团支书吧？我来报……报到。”

奥斯特洛夫斯基使劲一仰头，将浓密的栗色头发往后甩去。在浅黄色灯光的映照下，他前额高高，嘴唇薄薄，两颊则黄得很不健康。

来人又兴奋又腼腆地自我介绍：“我叫高尔松，是团员，来找组织的……”

“这样吧，头一件事，就是登个记——你的团证呢？给我瞧瞧。”

高尔松一边解开短皮袄，在上衣口袋里摸索着，一边问：“咱们这儿团员多不多？”

“主动来报到的，你是头一个。目前在组织里，只有咱们两个。”接着，似乎为自己也为对方鼓劲，尼古拉说：“俗话说得好：今天阴沉沉，明天亮堂堂。小伙子，干起来吧。这儿，优秀的年轻人多得很，数都数不过来。请坐，咱们加足马力干吧。”

别列兹多夫的共青团组织，开始恢复活力，发挥作用了。

这个镇位于乌克兰和波兰交界处的一侧，周围到处是郁郁葱葱的树林。方圆一带，政治环境、社会情况，都相当复杂。前不久，国境线这边的一些村镇刚撵走波兰兵、贵族和地主，可还有武装白匪藏匿在林子里；波兰的谍报部门更是不断派出暗探，越过国界，潜入苏联。

溃散的沙皇官兵、狱中的逃犯、盗匪、流氓——所有仇视苏维埃政权的社会渣滓，往往一小股一小股地纠结起来，自称“绿林好汉”，到处骚扰，抢劫掳掠，无恶不作。他们如幽魂一般，藏身于密密的树林内，埋伏在成堆的原木后，偷袭苏维埃工作人员，杀害党团员及其家属。因此，在别列兹多夫附近的乡村小道上单身行走，是很不安全的。

那天，一辆马车行驶在通向舍佩托夫卡城的土路上，有两个骑马的民兵押运。车上放着一些大麻袋，装的是钱币和公文。

车上半躺着一个年轻人，胳膊肘搁在麻袋上。身穿蓝色斜领衬衫，没戴帽子，浓密的栗色头发，被风微微吹拂；右手支在腰际，按住口袋里的七响手枪；浓眉下双目炯炯，观察两侧的小丛林，同时轻声跟车夫聊着，询问村镇的今昔、青年的现状。他正是别列兹多夫镇的团支部书记、第二军训营政委尼古拉·奥斯特洛夫斯基，奉镇苏维埃执委会之命，携带着紧急公文和大量现金，前往州财政厅。

年老的车夫轻轻地抽一下马，直爽地给同行的年轻人讲述，在偏僻的村庄里，有个姑娘明明和邻村的一个男青年相爱，却不敢嫁给他。为什么呢？因为听说那男青年参加了共青团，姑娘害怕。

“她怕什么呢？”尼古拉觉得诧异，便寻根究底地问。

这下轮到老头儿感到奇怪了。他愣了一下，想了想，点点头说：“哦，你是个外来人，什么也不晓得。”他顿了顿，把嗓门压低些，接着说：“要是‘绿林好汉’晓得了谁家的孩子做了共青团员，会伤害他爹娘的。他们可狠毒啦。听说入了共青团的年轻人，既不信上帝，又不信爹娘，还不尊重老人……”

啊？尼古拉心想，看来当务之急是宣传，正面宣传。除了对年轻人，还得在所有居民中大力宣传。

“老大爷，我跟您说……”尼古拉觉得不妨趁着赶路的机会，先和这老人聊聊。

砰！一声枪响，打断了他的话。

尼古拉虽然膝关节疼痛，一听见枪声，却仿佛什么伤残都没有了，转瞬间已跳下马车，抽出手枪就朝拐弯处的松林里还击。紧接着，两个民兵也开火了。

密林中果然埋伏着匪徒，有十多个。他们以为抢夺一车财物容易得很。双方一交火，尼古拉便已明白这乌合之众的虚实。他让年老的车夫快赶马向前，自己和民兵配合默契，给白匪以有力的还击。土匪们开始还从这棵树后窜到那棵树后，大呼小叫，胡乱打枪，妄图靠近马车。没想到撞上了“老兵”尼古拉和两个民兵，遭到如此沉稳而厉害的抵抗。才一会儿，他们便伤的伤，溜的溜，完全溃散了。

后来，团支书和两个民兵勇敢无畏，面对凶狠而贪婪的匪徒，沉着应战，保护着大量现金和紧急公文，安全抵达目的地——这件事情，很快就四处传扬开了。党团员们深受鼓舞，纷纷主动要求参加肃清白匪的行动。

正气在逼退邪气。别列兹多夫镇发生着极大的变化。尼古拉抓住良好时机，积极进行正面宣传，团结年轻人，发展团组织。

尼古拉的二姐卡佳一家，此时也住在别列兹多夫镇。卡佳见他工作繁忙，腿疾频发，自然经常照料他。尼古拉呢，越发打起精神，不顾身残多病，超负荷地忙碌着。

每天，他大清早起床，外出一整天，深夜才回家，有时甚至整夜不归，忙于追查和抓捕罪犯，或者去某村，指导新成立的团小组开展工作。通过一个阶段的努力，他已和近郊各村庄的许多年轻人建立了友谊。

贝希尔卡村定居着一个吉卜赛人的小部落。尼古拉·奥斯特洛夫斯基听说，前些时候，他们收留了一个到处流浪的孤儿，名叫基列夫，让他干铁匠活儿却几乎不付工钱。尼古拉几次来到贝希尔卡村，找到这个未成年人，跟他聊天，了解情况，和他成了好朋友。接着，尼古拉跟吉卜赛人谈判，说服他们，同意放走基列夫。没多久，别列兹多夫的团组织又增添了一名新成员，就是思想进步、工作积极的基列夫。

方圆一带涌现出一个个新的团支部。近郊参加社会活动的农村青年日益增多，他们视野开阔了，素质提高了。他们不再喝得醉醺醺的，喷着酒气，哼着低俗甚至黄色的小调，欺负女孩子了。他们逐渐理解了什么叫苏维埃政权，什么叫社会主义。

有时，尼古拉几天都没回家，二姐卡佳发觉后好不担忧。她劝弟弟注意自己的健康状况，尽量少走路，以防腿疾大发作。可是，尼古拉倔强得很，不听劝告，只管忙他的。

这天，尼古拉深夜回来，见二姐还在等他。

他坐下，要脱靴子，不料脚肿得根本脱不下来。二姐帮忙也没用，最后只得把靴筒剪开。二姐两眼含着泪花说：“看你把自己糟蹋成了什么样子了，难道还不肯去看看医生？”

尼古拉起初一声不吭，好一阵才开口，答应尽快去找医生看看。但次日凌晨，他又去了近郊的一个村庄。

有一天清晨，尼古拉外出办事，直到晚上还没回家。二姐卡佳知道他这天并没去郊区，所以四处寻找。来到青年俱乐部，发现一间大屋子里人头济济，全是共青团员，椅子上，沙发上，全坐满了，有的索性蹲着。尼古拉靠窗站立，正情绪饱满地讲着边防军抓捕特务的故事，大家屏息静气，听得入了神。卡佳听了一会儿，也被生动的情节吸引住了。等弟弟讲完故事，她才想起自己是来催弟弟回去的。

渐渐地，尼古拉·奥斯特洛夫斯基在周围一带出了名。人们说他不仅具有讲故事的本事，而且人好。他带病工作，不叫苦，不求人，总是抢着做最困难的事情，去最危险的地方。他平时办事认真，热心助人，说话风趣，又很有涵养，同时大家发觉，他发起脾气来也够厉害的。尤其是看到团员同志身上的缺点时，他会直率地批评，不留情面。小青年说他有股子倔强劲儿，语气中表露出的，与其说是不满和抵拒，倒不如说是友好和赞赏。

1924年初，别列兹多夫镇已经拥有123名共青团员，而且建立了活跃的少年先锋队。这时，调令来了。工作成绩突出的尼古拉被派往后进的伊贾斯拉夫当团委书记，手下只有两个团支部，他要做的又是艰巨的开拓性工作。好在尼古拉在这方面积累了不少经验。他脚勤、手勤、嘴勤，上任没几天，便在此处的一家糖厂做报告，结合实际，生动活泼，激起一阵阵热烈的掌声。

尼古拉·奥斯特洛夫斯基心里清楚，自己正在现实生活中经受锤炼，不能自满，不能骄傲，要做一个比水沉静比草低的人……

1月22日，很晚的时候，传来了噩耗——昨天，21日下午6点50分，列宁逝世了。尼古拉和全国人民一样，十分震惊与悲痛。1月27日下午4点，伊贾斯拉夫的工厂拉响了汽笛，沉郁而凄怆。此刻，莫斯科的红场上，追悼大会结束，列宁的灵柩由党和国家的高层领导人从台座上抬入陵墓。全苏各地，工厂、火车、轮船，处处响起汽笛的悲鸣。工农大众、城乡居民，大家肃立志哀。就从这时开始的短短数天内，几十万工人递交了申请书，要求加入布尔什维克党。伊贾斯拉夫糖厂也召开了追悼会，尼古拉·奥斯特洛夫斯基坐在会场内，心中激荡着悲伤、哀痛、坚毅和昂奋的感情。早在三个月前，他已被接受为布尔什维克党的候补党员。他明白，自己必须像一个真正的布尔什维克那样生活与工作。同年8月9日，他成了一名正式党员。

那段时日入党的人，大都年轻、单纯，有过一些革命的实践，对党、对祖国、对人民、对领袖、对苏维埃政权，怀有朴素而热切的感情。同时，他们普遍文化程度较低，理论水平不高。即使已经当上基层干部，也没能预料到，列宁刚一逝世，最高领导层中便出现了争斗，并愈演愈烈……