免疫系统（immune system）是脊椎动物和人类在系统发生过程中长期适应外界环境而形成的防御系统，保护人体免于病毒、细菌等的攻击，清除新陈代谢后的废物及免疫细胞与抗原战斗后遗留的尸体，修补受损的器官和组织，使其恢复功能。免疫系统包括：形成特异免疫应答的器官、细胞和免疫活性介质（免疫效应分子）。它们的组成如下：

（1）免疫器官：中枢免疫器官（骨髓、胸腺）、外周免疫器官（脾脏、淋巴结、扁桃体）（图5-1）。

图5-1　人体免疫系统

（2）免疫活性细胞：T 淋巴细胞、B 淋巴细胞、吞噬细胞等。

（3）免疫分子（抗体、细胞因子和补体等）。

人体共有三道免疫防线：

第一道防线是由皮肤和黏膜构成的，它们不仅能够阻挡病原体侵入人体，而且其分泌物（如乳酸、脂肪酸、胃酸和酶等）还有杀菌的作用。

第二道防线是体液中的杀菌物质和吞噬细胞。这两道防线是人类在进化过程中逐渐建立起来的天然防御屏障，是人生来就有，不针对某一种特定的病原体，对多种病原体都有防御作用，因此叫作非特异性免疫（又称先天性免疫）。

第三道防线主要由免疫器官（胸腺、淋巴结和脾脏等）和免疫细胞（淋巴细胞，是白细胞中的一种）组成的，是人体在出生以后逐渐建立起来的后天防御系统，只针对某一特定的病原体或异物起作用，因而叫作特异性免疫（又称后天性免疫）。