法国著名的生物学家巴丰指出，哺乳动物的寿命为生长期的5～7 倍，通常称之为巴丰寿命系数。各种动物的最高寿限都相当稳定，鼠类最高寿限约为3年，猴约为28年，犬约为34年，大象约为62年，人的生长期为20～25年，因此预计人的自然寿命为100～175年。

研究表明，人类从胚胎到成人、死亡，其成纤维细胞可进行50 次左右的有丝分裂，每次细胞周期约为2.4年，推算人类的自然寿命应为120岁左右。虽然不同学者解答的方式各不相同，但是结论基本一致：人的自然寿命为120岁左右。

平均寿命受环境影响很大，同时也是可以通过现代生物技术进行改变的。长期从事人体衰老机制研究的美国南加利福尼亚大学生物医学家瓦尔特·隆哥教授在世界著名学术期刊《细胞》杂志中指出，把酵母细胞中的两个核心基因Sir2 和SCH9 去掉，酵母菌寿命延长了6 倍！Sir2 基因通过抑制整段的基因组来控制寿命长短；SCH9 基因专门向细胞通告现在食物是否充足。如果生物体内缺乏这两种基因，细胞就会“认为”储备的食物即将耗尽，应该将主要的“精力”放在延续生命上，而不是继续生长和繁殖。通过抑制这两种基因的工作，研究人员成功地将酵母菌的寿命由自然状态下的1 个星期延长到了6 个星期，创造了延长生物生命的最高纪录。

科学家们已开始在老鼠身上进行此类试验。试验鼠在去除这两种关键基因后，寿命明显延长。如果按人类的平均寿命70岁来算，一旦可以将生命延长6 倍，那么人类岂不是可以活到400 多岁？

尽管这是一个难解的命题，但科学家对于人类寿命延长的研究具有很大兴趣。随着科学的发展，利用干细胞、基因疗法和其他技术对身体定期进行维护，那么死亡会被无限期推迟。