目前全球至少有12 种多糖分别用作抗肿瘤药物正在进行临床试验。近年来又发现多糖的糖链在分子生物学中具有决定性作用，能控制细胞的分裂和分化、调节细胞的生长和衰老。当前，国内外正致力于活性多糖的作用机理和构效关系的研究。随着生活水平的提高，促进了人们由过去以治病为主的观念逐渐向防病为主的观念转变，这为天然多糖的开发应用提供了广阔的前景。中药是我国的医药宝库，中药现代化是中药发展的必由之路，而天然多糖的研究无论是在药学方面还是在药理学方面都已取得了明显的进步，它的深入研究和开发将成为中药现代化的一个典范。