水是维持人体正常生理活动的重要物质。成人水分占体重的60%左右，而体液是由水、电解质、低分子化合物和蛋白质组成，广泛分布在细胞内外，构成人体内环境。其中细胞内液约占体重的40%，细胞外液占20%（其中血浆占5%、组织内液占15%）。细胞外液对于营养物质的消化、吸收、运输和代谢、废物的排泄均有重要作用。一旦机体丧失水分20%，就无法维持生命。