1.在酶系统中起特异的活化中心作用

分子生物学的研究表明，矿物质通过与酶蛋白或辅酶等基团侧链结合，使酶蛋白的亚单位保持在一起，或把酶底物结合于酶的活性中心，提高酶的活性。迄今发现体内的1000 余种酶中，多数需要微量元素参与激活。

2.在激素和维生素中起特异的生理作用

某些矿物质是激素或维生素的成分，有些矿物质还参与了激素与维生素的合成。缺少这些矿物质，就不能合成相应的激素或维生素，机体的生理功能就会受到影响。例如：碘为甲状腺激素的生物合成及结构成分所必需；而锌对维持胰岛素的结构不可缺少。

3.具有载体和电子传体的作用

某些矿物质具有载体和电子传递体的作用。如铁是血红蛋白中氧的携带者，把氧输送到各组织细胞；铁和铜作为呼吸链的传递体，传递电子，完成生物氧化。

4.参与组织构成，维持体液平衡、神经肌肉兴奋性和细胞膜通透性

某些矿物质参与构成骨骼、牙、肌肉、腺体、血液、毛发等组织，维持神经、肌肉正常生理功能，维持心脏的正常搏动。矿物质在体液内与钾、钠、钙、镁等离子协同，可起调节渗透压和体液酸碱度的作用。钾、钠、钙、镁能维持神经肌肉兴奋性和细胞膜通透性。

5.影响核酸代谢

对核酸的物理、化学性质均可产生影响。核酸中含有相当多的铬、铁、锌、锰、铜、镍等矿物质，影响核酸的代谢。多种RNA 聚合酶中含有锌，而核苷酸还原酶的作用则依赖于铁。因此，微量元素在遗传中起着重要的作用。

6.防癌、抗癌作用

有些矿物质，有一定的防癌、抗癌作用。如铁、硒等对胃肠道癌有拮抗作用；镁对恶性淋巴病和慢性白血病有拮抗作用；锌对食管癌、肺癌有拮抗作用；碘对甲状腺癌和乳腺癌有拮抗作用。