营养是人体组织细胞进行生长发育、修补更新组织，制造各种体液、调节新陈代谢、维持生理功能所必需的物质。

人体需要的营养有：碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质和水六大类。

碳水化合物又称糖，由碳、氢、氧三种元素组成，由于它所含的氢氧的比例为二比一，和水一样，故称为碳水化合物，可用通式Cx（H2O）y 来表示。化学结构是含有多羟基的醛类或酮类的化合物或经水解转化成为多羟基醛类或酮类的化合物。它与蛋白质、脂肪同为生物界三大基础物质，为生物的生长、运动、繁殖提供主要能源。它是人类生存发展必不可少的重要物质之一。

碳水化合物包括单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）、双糖（蔗糖、乳糖、麦芽糖）和多糖（纤维素、淀粉、糖元）。食物中的碳水化合物分成两类：人可以吸收利用的有效碳水化合物（如单糖、双糖、多糖）和人不能消化的无效碳水化合物如纤维素。