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México se ubica entre los diez principales productores de automóviles,camiones,partes y componentes del mundo①.En 2013,México presentaba una posición destacada en el mercado de la industria automotriz a nivel internacional:octavo productor (más de tres millones de vehículos) y cuarto exportador de vehículos ligeros,sexto exportador de autopartes,séptimo productor y cuarto exportador de vehículos pesados,quinto productor y exportador de autopartes (en 2012).El sector automotriz aportó en 2013 el 3,5% del PIB nacional y el 19,8% del PIB manufacturero,lo que permitió generar más de 500.000 empleos②.Asimismo,en 2012 contribuyó con el 29,8% de las exportaciones totales.

En 2013 operaban en el país 18 de los fabricantes de equipamiento original (OEM) de vehículos③,y 89 de las 100 corporaciones líderes de autopartes en el mundo.Con el correr de los años se han desarrollado diversas capacidades de manufactura,con ingeniería de proceso principalmente,y en algunos casos se avanzó hacia capacidades de Manufactura Avanzada,de ingeniería de producto y de diseño.

Por su peso relativo en el valor agregado manufacturero mundial,por sus encadenamientos con un gran número de ramas tanto industriales cuanto de servicios y por su posición de vanguardia en la innovación tecnológica,la industria automotriz constituye desde hace tiempo uno de los principales impulsores de la economía mundial④.La organización laboral y la innovación productiva en esta industria han tenido efectos positivos en las demás ramas industriales,lo cual ha desencadenado un aumento considerable en la productividad y en las utilidades de esta.Una de las innovaciones productivas de esta industria,fue la internacionalización de su producción y por ende de su comercialización,la cual empezó con las inversiones de empresas europeas,japonesas y estadounidenses a principios de 1930.Estas empresas marcaron el ritmo a seguir en los países en desarrollo a través de su expansión en los años cincuenta.

En el caso específico de México la industria automotriz hasta hoy día muestra una tendencia a la internacionalización de la producción,regida por estrategias globales y que además se ha integrado internamente para mejorar sus formas de organización,su tecnología y sus escalas de producción,todo ello con el fin de insertarse competitivamente en el contexto mundial.

La industria automotriz surgió en México a partir de 1925 con la implantación de la primera ensambladora de partes y piezas por parte de la Ford Motor Company.Para 1960,existían alrededor de 17 compañías automotrices concentradas principalmente en el Distrito Federal.Para 1963,con las manufacturas de fundición y maquinado de las partes de motor así como el ensamblado,tuvo lugar una primera desconcentración geográfica de esta industria al interior de la república,VW en Puebla,General Motors en Toluca,Ford en Cuautitlán y Nissan en Cuernavaca.

La mayoría de estas plantas eran propiedad de empresas extranjeras en sociedad con mexicanos; la producción en estas se realizaba con un uso intensivo de mano de obra y los vínculos productivos con el resto de la industria mexicana eran nulos.A comienzos del decenio de 1970,la estructura tradicional de crecimiento de la economía mexicana por medio de la sustitución de importaciones comenzó a dar signos de agotamiento.La industria automotriz no fue una excepción y empezó también a resentirse de una pérdida de impulso.

En los decenios de los ochenta y noventa se destaca la presencia de un proceso de modernización desarticulado entre las industrias terminales (ensambladores) y de autopartes.⑤La industria de automotriz se ha tornado más competitiva y los ensambladores buscan mecanismos para reducir costos,incrementar su competitividad y asegurar su participación en mercados muy competidos,y tienden a concentrarse cada vez más en los aspectos estratégicos y más rentables de la producción:la investigación,el desarrollo original y el diseño de nuevos productos,al igual que la comercialización del vehículo terminado.Para reducir el costo de los componentes,los ensambladores transnacionales han introducido cambios que alteran profundamente la operación de los productores de componentes,así como su relación con otras empresas en toda la cadena productiva.Entre esos cambios destacan:el aumento del suministro externo de autopartes y servicios; la reducción del número de proveedores con los que tratan directamente,y la demanda de componentes subensamblados,no individuales.Además,el desarrollo de las telecomunicaciones hace innecesaria la concentración espacial de dichos módulos y ofrece la posibilidad de ampliar el radio geográfico de suministro de los insumos necesarios para cada uno,incluida la fuerza de trabajo.

La industria automovilística en México se ha transformado profundamente desde los años ochenta:una mayor integración con el exterior,especialización productiva,mayor competitividad internacional,modificación de su modelo productivo y reforzamiento de su carácter eminentemente transnacional es lo que la caracteriza actualmente.Esos cambios,han sido promovidos por las corporaciones transnacionales y por la política gubernamental.En los noventa por efecto principalmente de la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) tuvo lugar un trasplante masivo de capacidad productiva hacia México,efectuado por empresas internacionales que coordinan u operan dentro de estructuras de cadenas globales de producción.En el caso de la industria automotriz,éste se ha dado principalmente a través de inversión extranjera directa,con la localización nacional y ampliación de las instalaciones de los proveedores globales asociados a las armadoras.

La Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA)⑥ y la Industria Nacional de Autopartes (INA)⑦ estiman que “actualmente entre el 90 y el 95% de las partes que tienen un ensamble son importadas”.La INA calcula que en la industria de autopartes se importan al año 30.000 mdd (millones de dólares) de componentes entre partes electrónicas,metalmecánicas y materia prima (aceros,resinas plásticas,textiles y pieles).El nivel de integración local de los fabricantes Tier 1 establecidos en el país asciende en promedio al 40%,aunque en algunos casos,como los arneses,no alcanza el 10%,y se manufacturan con un 95%de componentes importados.Por ejemplo,en el caso de los cinturones de seguridad y las bolsas de aire,que se fabrican en México,se usan materiales importados; en el caso de las fundas de asientos,el 70% se confecciona con textiles,viniles y pieles provenientes del exterior.

En 2014,México fue denominado país “estrella naciente” en manufactura por la consultora Boston Consulting Group⑧.Las perspectivas internacionales indican que hay un incentivo asociado a un menor costo de la mano de obra.De acuerdo a estimaciones de KPMG⑨,México tuvo un 18,7% de ventaja de costo sobre Estados Unidos en 2014.KPMG (2014) señala que ofreció el 9,5% de ahorro en costos de manufactura de autopartes respecto de los costos de Estados Unidos.

Actualmente,se está realizando en el país un cambio de paradigma del “Hecho en México” al “Diseñado y Manufacturado en México”.En octubre de 2011,se publicó un documento titulado “Diseñado en México.Mapa de ruta de diseño,ingeniería y Manufactura Avanzada”,el cual fue elaborado por ProMéxico.En este texto se articula una propuesta de estrategia para la especialización en Manufactura Avanzada y propone un mapa de ruta para su implementación.Su enfoque es esencialmente de política de desarrollo productivo,orientada hacia el fortalecimiento de las capacidades de innovación,del desarrollo de marcas mexicanas,el diseño de productos,la cadena de suministros,la productividad y todos aquellos factores que brinden ventajas de largo plazo.