奥尔夫音乐教学法中所使用的组曲乐器编制较小，乐章数量通常只有两三章，每个乐章的长度也短小精悍，按此推理，所谓“小组曲”，就是在整体结构上与“组曲”基本相同，但里边的各个组成部分（即乐章）要比“组曲”里的段落小很多的一种曲式结构。

对于“小组曲”而言，在乐器演奏方面，独奏、合奏的形式都有，其中尤以独奏居多。相对于一般的器乐演奏而言，这种形式在演奏上并没有什么特别的要求，演奏者通常是根据谱子上标注的要求来演奏。

值得说明的是，在目前的音乐概念中，很少使用“小组曲”这个词语，而是直接将其当作“组曲”来解释。然而，在奥尔夫音乐教学中，时不时会听到“小组曲”这个词；打开奥尔夫的《学校音乐教材》，随处可见小组曲的身影。如《为儿童的音乐》中《小组曲之一》《小组曲之二》等，这些曲子乐器编制较小，乐章通常只有两三章，每个乐章的长度也是极其短小，所以称之为“小组曲”可谓名副其实，名正言顺。