这是印度政权从老一代民族领袖向中生代领袖转移的时期。随着时代与世界局势的变迁，人们观念的改变，印度两代人的理念也发生了很大变化。如果说尼赫鲁的基本国策还有些许理想主义的话，如“社会主义类型的社会”、“公平的福利社会”、“有声有色的大国”，那么英·甘地更注重实力，更多采取现实主义的态度。在政治上，印度的议会民主制开始走向成熟。尼赫鲁时期是一党独大，是他大权独揽，“尼赫鲁全盛的时候，可以说印度有了一个不愿建立独裁制度的独裁者”，这是马克斯韦尔对当时的写照。但是当英·甘地气势汹汹实行紧急状态时，“印度有了独裁制度，却又没有一个独裁者”。尽管英·甘地在紧急状态时期，貌似大权独揽，但她仍不得不宣布大选，并在大选中被击败，致使国大党第一次下野。这在尼赫鲁时期是难以想象的。人民党的执政表明，印度的议会民主制正在走向名副其实。在经济上，尼赫鲁摸索着国营为主、公私结合的混合经济，解释着何谓“社会主义”，大谈“消除贫困”等带有口号色彩的豪言壮语。而英·甘地已很少谈“社会主义”等多少带有意识形态的词语，而是实实在在努力提高经济增长能力。计划经济在不断萎缩，市场经济正悄悄扩张。外交上同样是不结盟，尼赫鲁更注重向“有声有色的大国”努力，英·甘地则更为实际，牢牢控制南亚地区，并且希望从美苏两大集团获取更多尊重，更多援助。这父女两代的执政，正印证了尼赫鲁的一句话：“理想主义是明天的现实主义。”