印度独立之时，正处在印度特色的近代化的演进中，所谓印度特色的近代化，就是印度民族在完全殖民地的统治形式下，忍辱负重地在近代化进程中艰难前行。她在政治上丧失主权，在经济、社会、文化等诸多领域中，受压迫、受冲击、受摧残，但她顽强斗争，永不屈服，争取着自身的自由和自主。当印度民族终于重获新生时，她坚毅、倔强、永不退缩，经历了断裂与继承的抉择，勇敢地承载起时代的使命。“建设社会主义类型的社会”，这是独立之初的印度的一个重要决策，也是印度特色的现代化进程的开端。

尽管这种毫无畏惧的、在探索中前进的精神值得敬佩，但实际的发展道路并非一帆风顺。经过十多年的奋进和坎坷历程，尼赫鲁政府的政绩既不是灿烂辉煌，也不是一败涂地。它大张旗鼓采用议会民主制，奠定了印度政治生活的基本模式；但却一党独大，不存在具有竞争能力的其他政党，缺乏这一制度完善运转的润滑剂。国营大工业迅速发展，填补了许多空白，夯实了工业基础，这绝非单靠私人投资在如此短期内所能取得的成就；但却没有足够的物资迅速提高全体国民的生活水准。农村的土地和税制改革，使众多佃农、雇农得益，但农业生产的真正大发展还有待时日。高等教育的扩张令人印象深刻，但普及教育却步履蹒跚。中产阶级迅速膨胀，形成推动社会发展的一股有生力量，但它却吞食了国民生产增值的绝大部分，留下80%以上的人们依然停留在40年代的水平。制定了《印度宪法》，有了持之为据的根本大法，但是社会的陋习仍然存在，种姓歧视、压迫妇女、旧传统的习惯势力等残渣余孽，不时泛起。世俗领域的改革取得了令人瞩目的成就，但传统宗教的反冲力依然强大，各教派间的互相攻击和互相怨恨依然故我，与巴基斯坦的关系尤其紧张。在人口的控制方面一筹莫展。印度在世界舞台上担当了重要角色，但甘地的哲学思想及其伦理观念正在逐渐消失。显然，独立的印度取得了迈向现代化的良好开局，为以后的发展打下了较为坚实的基础，但许多方面仍显十分落后，有些是原本基础薄弱，积重难返，有些是决策失误，天灾人祸，这些都留待以后发展中逐步解决。