8月15日，印度自治领成立，蒙巴顿任总督，这只是象征性的国家元首，并不拥有行政实权。以尼赫鲁为首的部长会议成为行政的决策和执行机构。尼赫鲁任总理，兼管外交、公共关系、科学研究等部门。帕特尔为副总理，兼管内政、宣传和土邦关系部。新政府成员共14人，其中国大党八人，其他政党团体六人，分任12部部长。如普拉沙德任粮食、农业部长，阿萨德为教育部长，印度基督教的马太任交通运输部长，锡克教的巴尔德夫·辛格任国防部长，贱民领袖安姆倍德卡任法律部长，印度教大会的穆克吉任工业供应部长，原甘地秘书甘荷女士则担当卫生部长。

尼赫鲁总理在立宪会议上讲话

自治领建立时，原来的中央立法议会已解散，存在的是按内阁使团方案建立的制宪会议，它是印度独立前后的一个承上启下的机构。1946年12月9日，制宪会议召开第一次会议，是时穆斯林联盟予以抵制，出席者只有国大党和其他政党及团体的代表，会议选举普拉沙德为制宪会议主席。第二次会议在1947年1月召开，通过了有关制宪方针的决议。印度自治领成立后，8月29日，制宪会议任命了宪法起草委员会，全力以赴制订印度独立后的新宪法。在新宪法制订前的过渡时期，印度根据1935年《印度政府法》及其补充的修正性法令，即1947年的《印度（临时宪法）法令》，进行操作，赋予制宪会议具有制宪和议会的双重职能。

印巴分治时，印度分得陆军31万，海军和空军分别为1.1万和1.2万人。原英印军队总司令奥金莱克留任印度军队和巴基斯坦军队的总司令。英籍军官约1万多人，几乎全部留任，他们把持着中高级职位，师一级以上的指挥官全部为英国军官占据。1947年9月，印度成立了国防决策机构，即以总理为首席的内阁国防委员会。1948年，印度废除了总司令统辖陆海空三军的制度，实行三军分立，分别设置参谋长职位，均向国防部长负责。国防部长由文职担任，加强文官对军队控制。为尽快培养印度军官，陆海空军分别成立军事院校。1948年印度成立了国防学院。自治领建立时，印度有500多个土邦，各土邦都有军队，土邦加入联邦后，印度政府对土邦军队进行统一整编，或加入正规军，或改编为地方部队。

在司法系统方面，按照1935年《印度政府法》，印度设立联邦法院，由一名首席法官和两名助理法官组成，具有初审权、受理上诉权和解释宪法的权力。印度独立后，这一体制基本被采用，但凌驾于司法之上的英国枢密院审判权法被彻底剥离。

新政府建立，为确保中央到地方各级行政机构正常运转，原英印政府的欧籍和印籍文官基本留任，他们仍然占据着各级行政机构的要职。当时全国文官约1 064人，其中印度人为451人。1948年印度政府进行文官制度的改革，建立印度的行政官制和警官制，制订文官法规。公职文官通过公开考试选拔。政府对考试、任用、晋升、薪金等作出规定，并建立了“特别任用委员会”的人才机构。

新政府在过渡时期的一个特点是所谓的“双头政治”。由于甘地只是国大党的精神领袖，实际上已退居幕后，因此党内还没有形成一名无可争议的领头人。尼赫鲁代表了民主派势力，元老帕特尔则是保守派的代表，两人分别担任总理与副总理，分享着权力。帕特尔（1875—1950）出生于古吉拉特的正统的印度教家庭。他虽有留学英国的背景，但更注重传统文化。1918年他在43岁时，参加了甘地领导的凯达地区农民的抗税斗争，开始了政治生涯。尽管尼赫鲁与帕特尔在印度民族利益大局上的立场基本一致，但在具体的党和国家的政策的制定和实施上，常有冲突，并且越来越激烈。在是否应遵循分治时定下的协议，支付给巴基斯坦5.5亿卢比现金的问题上，帕特尔因教派冲突、仇杀，提议扣留这笔钱款，而尼赫鲁表示不同意。又如在国大党主席的人选上，在文官制度如何改革的问题上，在公营经济问题上，两人屡屡意见相左，以致尼赫鲁在给帕特尔的信中说：“如果我继续任总理，我应有一定的决策自由。”不然的话，尼赫鲁表示可以辞职，将权力交于帕特尔。1950年9月，尼赫鲁意图将党内左派力量团结起来，建立党内派别组织“国大党民主阵线”，与右翼对抗。帕特尔则针锋相对，保守派势力也积极串联起来，意图在年底国大党工作委员会会议上，对民主阵线进行纪律制裁。由于12月15日，帕特尔病逝，双方的摊牌才没有进行；同时，“双头政治”也终告结束。以后尼赫鲁的领袖地位日益巩固，副总理一职也成为无实权的虚位。

由于英印之间的政权移交是和平方式进行的，因此殖民统治没有经过暴风骤雨式的涤荡，它的痕迹在印度延续了相当长的时段。如英王的画像仍悬挂在公共场合，英国国歌常在仪式典礼上演奏，殖民统治者的纪念碑予以保留，诸如“克莱武大街”等一类充满殖民痕迹的街名、地名，一度仍然沿用。英国女王头像的邮票与甘地像邮票一起，在自治领的邮政通信上，并行使用。随着印度共和国成立，民族事业的不断兴旺，这些烙印才慢慢消磨掉。