在穆斯林入印至欧洲人东来并占领印度期间，南亚次大陆上主要演变着两种文化的碰撞、对立与融合。伊斯兰教文化和印度文化是底蕴深厚、高度发达，却又截然不同的两种文化。它们在铁与火中碰撞，在血与泪中对立，在汗与思索中融合。以宗教为例，两教的教义及教徒的生活习俗大相径庭：（1）印度教注重偶像崇拜，按马克斯·韦伯的说法，是泛神的一神论；伊斯兰教反对偶像崇拜，是严格的一神论。（2）印度教以宽容、和平共处为主，不以武力压服异教；伊斯兰教初入南亚时，力主战场征服，不信或不愿皈依伊斯兰教者沦为社会底层，甚至为奴。（3）印度教以农业为主，风俗习惯、行为法则等均与农村生活有关；伊斯兰教注重贸易，所作所为以商业生活为基准。（4）在生活习惯上，印度教徒崇拜牛，食猪肉；穆斯林则喜食牛、羊肉。（5）印度教徒入寺院朝拜，热闹非凡；穆斯林遵守五功，安静肃穆，等等。

由对立至融合，两个宗教派别的作用值得注意。（1）巴克提运动，“巴克提”是梵文，意为“虔诚献身”，是印度教的一个派系。它不重形式，重自己念唱，全心全意奉献给神。巴克提运动始于公元前后，从次大陆南端开始，逐渐向北，在德里苏丹时期大盛。为何？印度教注重仪式，初时伊斯兰教予以严厉打击，所以不重仪式的巴克提运动迅速发展。其次，农村中伊斯兰教势力未到，巴克提运动流行的唱歌形式与农村喜歌善舞的习俗合拍，因此在农村中兴旺。再者，它注重个人虔诚崇拜，不易与异教发生冲突，而且对其他宗教更宽容，亦不遭其他宗教排斥。（2）苏菲派，“苏菲”意为“粗羊毛”，是伊斯兰教的一个派系，主张“通过虔诚与安拉合一”。苏菲派对逊尼派和什叶派持中立态度，且不热衷于政治，故未遭两大派排斥。苏菲派在传教方面立下殊功。11世纪，苏菲派创立于巴格达，很快向东传，12世纪在中亚盛行，尤在同化突厥人时立下大功。13世纪，随大军进入印度，其宽容的态度和宗教崇拜形式与巴克提运动有相仿之处，因此其易于相处的特性在促进两教和平共处及融合方面，发挥了很大作用。

加米清真寺，“浪漫主义的石材艺术品”

总之，中世纪的印度向世界奉献出一种崭新的文化，而这种新文化又深深扎根于两种历史悠久却有很大差异的传统中。