不可否认，外界发生的偶然事件往往会给人带来好运。如恩宠、机遇、他人的死亡、展示美德的机会等等。但是，总的说来，一个人的幸运还是把握在自己手里的。

一位诗人说：“每个人都是自己命运的设计师。”由于外界原因带来的幸运中，最普遍的情况是：由于一个人的愚蠢，成就了另一个人的幸运。因为，如果不借助他人的失误，没有人能迅速地发迹。正如俗语所云：“蛇吃蛇，变成龙。”

外在的美德往往会赢得赞誉，但唯有内在的美德才能招致幸运。那是一种不可名状的自我调节的能力。或许，西班牙语“灵巧善变”部分地表达了这种能力，即一个人的天性中没有什么障碍或乖戾的东西，而他的精神之轮的运转总是与幸运之轮合拍的。

因此，里维曾这样形容加图老先生^[1]：“他的身体与心灵是如此强健，无论他出身于何种家庭，都将为自己赢得幸运。”此外，他还注意到了加图的多才多艺。因此，如果一个人目光敏锐，留心观察，他就一定能看见幸运女神^[2]。因为她虽然是盲目的，却不是隐而不见的。

幸运之道有如天上的银河。银河是无数小星星的聚会或集合，单个星星并不为人所见，聚集在一起时却大放异彩。因此，给人们带来幸运的，是很多细微、不起眼的美德，并且是能力和习惯相结合发挥作用的结果。

意大利人却注意到了被一般人所忽略的美德。例如，当他们谈论一个做事从不出错的人的时候，必定在评论他的优点之外加上一句：“他有一点傻气。”一点点的傻气，而非老实透顶，确实没有比这两种品质更能给人带来幸运的了。因此，极端的爱国者或忠仆，从来都是不幸的，而且他们也无法获得幸运。因为，当一个人将自己置之度外时，他就不是在走自己的道路。突如其来的幸运会造就投机家或躁动者（法国人将他们称作“冒险家”或“妄动者”），只有来之不易的幸运才能成就真正的人才。

幸运女神应该备受尊敬，即使是为了她的两个女儿——“自信”和“荣誉”。这两者都是由幸运产生的。前者诞生于自己的心中，后者降生于别人的心中。真正明智之人，为了避免自己的才德招致嫉妒，往往会将这些美德归因于上帝或幸运女神，这样他们就可以较为安全地享有这些美德了。

再者，一个人如果受到神灵的庇佑，也足以体现他是一个伟人。所以，在暴风雨中恺撒对船夫说：“你所载的是恺撒和他的幸运。”这就是苏拉^[3]选择了“幸运”，而非“伟大”为自己命名的原因。

人们发现，那些公然将幸运归功于自己的智慧和谋略的人，往往结局颇为凄惨。书中记载，雅典人提摩西亚斯^[4]在向国家汇报战绩时，屡次提及这句话：“这件事与幸运是毫无关联的。”自此以后，他所从事的事情就从未顺利过。毫无疑问，世间有些人的幸运就好像荷马^[5]史诗一般流畅自如，其他诗人为之不及。这就好像普卢塔克把提摩莱昂的运气与阿盖西劳斯和埃帕米农达斯的运气相比较时，所说的那样^[6]。这样看来，每个人的命运固然大有不同，但多半还是掌握在自己的手里。

【注释】

[1]里维（Livy），古罗马著名历史学家。加图（Ato），古罗马著名社会活动家。

[2]欧洲传说中的幸运女神是蒙着双眼飞行于人间的。

[3]苏拉（Sulla），古罗马统帅，自称“幸运的苏拉”。

[4]提摩西亚斯（Timotheus），古罗马将军，后死于流亡中。

[5]荷马（Homer，约公元前9—前8世纪），古希腊著名诗人，著有《伊利亚特》《奥德赛》。

[6]普卢塔克（Plutarch），古希腊传记作家、散文家，代表作有《列传》。提摩莱昂（Timeleon），古希腊军人。阿盖西劳斯（Agesilaus），4世纪斯巴达国王。埃帕米农达斯（Epaminodas），古希腊军人。