中央电视台《健康之路》栏目介绍薯类食物的营养，说到土豆、白薯、山药和芋头。芋头产于南方，我们那里没有。小时候没有听说过。第一次吃芋头，是1970年在江西干校。其他三种薯类，我们那里都有。

土豆，我们叫山药蛋。我们家不种。不少邻家都种。土豆分两种。几家临近街坊种的都是沙土豆。说它“沙”，是指内质。煮或者烤熟，呈细颗粒状。到嘴里，有很明显的沙粒感。20世纪40年代后期在陕北、晋西北都吃过。可惜几十年没有吃过这种土豆了。1972年，张家口运来一麻袋土豆，不是这种。沙土豆，椭圆形，个个光溜，产自沙砾土壤。我们村北，涧河南一片土地，因为涧河冲决，造成沙砾地。这一片，不少人家的地里都种一些土豆。我们家没有适合的地，没有种，所以小时候吃土豆不多。1942年在同村我外祖父家，他家种的是另外一种，论口感，就是现在常见的这种。我们叫面山药蛋，就是不沙。这种土豆产量高，不怎么挑土质，一般的地里都可以种。外形不像沙土豆光溜。我们那里，土豆多当主食，喜欢沙土豆。即使跟白菜、萝卜等一起煮，人们心目中还是把它视同粮食。现在菜市场的土豆，口感如同面土豆，外形似沙土豆而大。

2013年9月14日《北京晚报》摘登王祥夫《衣食亦有禅》（重庆出版社，2013）文，说的是晋北沙皮黄山药。沙皮黄山药，不好看，却好吃。他也说，这种山药现在很少见。

《衣食亦有禅》还说到淡黄色胡萝卜。我小时候，胡萝卜只有淡黄色的。元秦简夫《东堂老劝破家子弟》第三折，卖菜人扬州奴吆喝：“青菜白菜赤根菜，胡萝卜芫荽葱儿阿。”李时珍《本草纲目》卷二十六称：“元时始自胡地来……根有黄、赤二种，微带蒿气。”小时候吃胡萝卜，明显感觉到这种“蒿气”，我们叫“胡气气”，也就是胡味儿。其前刘元泰《本草品汇精要》卷三十九谓“世之常食菜品”。清汪灏《广群芳谱》卷十六说“有黄、赤二种”。20世纪中期，北方多是黄色者。1948年春在河北建屏县夹峪，机关食堂买了不少这种淡黄色胡萝卜。我们每天去擦胡萝卜丝，晾干，准备夏天吃。大概是头年中央工委几千人突然来到这一带，夏天缺菜，所以想到这一招。当时我想，种夏菜、秋菜，比储存干萝卜丝好得多。6月初，我们去了几里外的霍宾台村，不知道夹峪夏天是不是缺鲜菜。在霍宾台，二三百人，炒黄瓜片没有少吃。一直到60年代中，才见大批现在这样的胡萝卜。1966年12月间，在北大东门菜店买了5斤。当时叫红根。那种红根，靠地面部分粗，尖锥体。现在的胡萝卜，色泽同红根，形体同黄色胡萝卜。想必是经过品种改造。

白薯，各地名称不同，我们叫红薯。我们那里种的人家不多。我外祖父家也种。是红瓤的。个头小，产量不高。我们那条街，没有见谁家种过。1952年在现在的一零一中学，6月底，附近农户推销白薯。地点就在现在校园北边小河外土坡上的地窖里，所以能够保存到初夏。那阵子，三反五反，食堂管理员靠边，我兼管食堂，给食堂买了一些。夏天吃白薯，挺新鲜。好像不怎么甜了，可能是过时了。白薯，讲究保存条件。能够保存到6月底，就因为是在地窖里。电视节目的主讲人说，常温，自然状态保存就行。这恐怕是普通家庭，少量，而且时间不能长。上世纪80年代前期买过一些，放了一些天，没有烂，但外面变硬，也就是变质，不能吃了。

1958年秋，学校食堂白薯当主食，五分钱，炊事员给抓一大把，一般人都够吃一顿；个别不够的，再给二分钱，炊事员给一小把，后来实行粮食严格定量，白薯算粮食，一斤粮票给五斤，粮店每斤二分八，一斤粮票，一毛四分钱，给五斤白薯。跟粗粮价格相当。这样顶粮食买来的白薯，要在比较短的时间里吃完，不然会坏。

白薯有红瓤、白瓤两种，属不同品种。各地名称不同。晋嵇含《南方草木状》：“甘薯，盖蓣薯之类，或日芋之类。根叶亦如芋，实如拳……以充粮糗，是名薯粮。”《苏轼集》卷三十一：“红薯与紫芋，远插墙四周。”明朱橚《救荒本草》记地瓜“苗高二尺馀，茎方四楞”，当非白薯。清富察敦崇《燕京岁时记》“白薯贫富皆嗜，不假扶持，用火煨熟，自然甘美”，与今无别。

山药，我们家年年种。但是要换地块。同一块地不能连年种山药。隔一年，同一块地可以再种。有什么讲究，大人没有说过，也许他们也不知道，只是祖祖辈辈如此。我们家一般种六畦（一分地合二十畦）。山药一般长二尺左右，扎进土里。起山药要挖约三尺深。深秋以后，各种庄稼都收完了，才起山药。起回家，室外晾干，放在白菜窖里。过年的时候跟白菜、胡萝卜等一起炖着吃。山药成长后期，蔓上结一些如葡萄粒大小不等的山药豆，褐色。摘山药豆是小孩子的专利，但是需要大人帮助，有一些长在高处的山药豆，还得大人帮着摘。