百花洲文艺出版社出版了一套“国学大师丛书”，其中有一本《王国维评传》，作者是北京大学中文系刘烜教授。

王国维是人们熟悉的大学者，研究者不乏其人。介绍就不容易，写评传则更难。评传重点在评，自然是建立在对传主的学术成就深刻理解、准确把握的基础上；而且要评得切当，评得令人信服。我以为，刘烜教授的《王国维评传》是成功的。他的评述符合历史上的王国维，或者说做到了还王国维以本来面目。一则是作者十余年间搜集并研究了大量的第一手资料，二则是如作者后记中所说，“靠天时、地利、人和”，即时代的文化氛围，北京大学历来的科学、民主环境，众多与王国维有或近或远关系的人，其中也包括传主后人的支持帮助。

《人间词话》是王国维最有名的著作，而“境界说”又是《人间词话》的理论核心，可是王国维并没有给“境界”下过定义。后代学者纷纷解说，有人释作“形象”，有人释作“情感”，有人释作“情景交融”“虚实相生”等等。这些解释都与“境界”有关，或者说“似是”，但终究还不是境界本身，所以可以说是“实非”。《评传》从《人间词话》本身寻求答案。王国维说：“词以境界为上，”又说，“境界，本也。”《词话》刊本中的“有境界则自成高格，自有名句”，早期手稿作“不期工而自工”。综合比较之后，刘烜先生得出自己的理解：“王国维提出‘境界’是出于对抒情诗美的本质的新的理解和分析。”这是从功能角度的理解把握。《词话》说：“古今词人格调之高，无如（姜）白石。惜不于意境上用力，故觉无言外之味，弦外之响，终不能与于第一流之作者也。”《评传》作者认为，这是理解境界内涵的第一关键：境界是由作品表层艺术风貌引发的虚境。仿照老子研究中的“以老解老”，这种“以王国维解王国维”的方法，其结果自必接近于王国维的本来理论。刘烜先生研治文艺理论，他对《人间词话》中心问题“境界”的理解，是多年反复思虑的结果。而《人间词话》所以可贵，在于“入乎其内，故能写之；出乎其外，故能观之”。俞平伯先生1926年《重印〈人间词话〉序》予以解说：“必须身居其中，局中人知甘苦；又须身处局外，局外人有公论。”

比《人间词话》早问世四年，即1904年发表的《红楼梦评论》，是王国维的第一部学术专论。刘烜从美学价值和伦理学价值两方面来评述这篇在当时“最有社会影响的文章”。王国维深受德国哲学家叔本华《性爱的形而上学》的思想影响，但又明显不同于叔本华：叔氏把性爱归为传宗接代，王氏认为这是人生之真谛。王国维是从揭示文学的本质的角度来认识《红楼梦》的。他一语破的：《红楼梦》是“彻头彻尾的悲剧”。艺术理论最推重悲剧。悲剧揭示人生痛苦的真相，而它的伦理学的价值在于“示人以解脱”。王国维品评中国古代文学作品，认为“具有解脱之精神者，仅有《桃花扇》与《红楼梦》”。而“《桃花扇》，政治的也，国民的也，历史的也；《红楼梦》，哲学的也，宇宙的也，文学的也”。《红楼梦》跃然突兀于《桃花扇》之上，突兀于其他诸多作品之上。王国维看重《红楼梦》，“意味着推崇这部著作是具有最高美学价值的著作”，这便是刘烜对王国维《红楼梦评论》的定位。王国维所以能这样认识《红楼梦》的价值，在于他是把《红楼梦》真正当作小说来看，而根本不同于索隐、考证等研究流派。他一针见血地指出：“评《红楼梦》者，纷然索此书中之主人公为谁，此又甚不可解者也。”这话也是说给现代人听的，说给此后历代《红楼梦》研究者乃至一般读者听的。王国维告诉人们，《红楼梦》是小说，要把它当作小说来读。

王国维有《宋元戏曲考》等一系列论文，开中国戏曲史研究之先河，《评传》有专章论列。

王国维在流沙坠简、甲骨文、金文、魏石经、敦煌学、蒙古史、古器物等方面的研究成果，新史学方面开创性的学术活动，以及所体现的史识，不仅如刘烜教授所说，“高于同时代的学者”，即使在今天，他的许多见解，人们仍作为经典性的结论引用。对此，《评传》以“国学研究的历史性贡献”为题，恰如其分地做了概括性的评述。

评价王国维，专设一章论述他的学术研究方法，这是刘烜先生的有识之举。研究方法与研究成果的关系实在太密切了。王国维的“二重证据法”是他治学的经验总结，为众多学者所称道。陈寅恪《王静安先生遗书序》概括为：“取地下之实物与纸上之遗文互相释证”，“取异族之故事与吾国之旧籍互相补证”，“取外来之观念与固有之材料互相参证”。王国维将这一方法用于微观研究，信古、证古、疑古，所得结论不容置疑。这些，以及他的“阙疑”精神，是与他的“以事实决事实”的学术主张相一致的。刘烜教授研究王国维亦颇采其法，多方征引证说，评述《人间词话》以刊本与稿本比勘，并将稿本影印附于书中，同时还联系其前发表的《人间词》，如此等等。

对于王国维就任清逊帝溥仪的“南书房行走”并曾三拜九叩，《评传》如实予以记载。王国维1927年6月2日投湖自沉之后，“殉清”之说颇占上风。《评传》辩明人们得出“殉清”之说主要根据的“遗折”原来是罗振玉出于自己的需要伪造的，顺利地得出了“文化冲突说”：一贯“以学术为性命的王国维”，认为当时动荡的时局已经容不下他的学术，于是便错误地走了以身殉学术的道路。

刘烜告诉我们：王国维早期是深沉的启蒙者，尔后成为有理论目标而卓有建树的大学问家，综观其成就、影响，他是中国20世纪的文化巨人。