现在有各式各样的字典。有一些适用于小学生的字典，分别在不大的范围使用。全国最普遍的则是《新华字典》。据报道，到2016年4月，已经印行5.67亿册。

1953年出版的《新华字典》第一版是面向全社会的，其后各版也是如此。始终没有专为小学生编的全国通行的字典。《新华字典》实际上成了全国老少通用而并不一定咸宜的字典。2014年春天，在中国科学院动物研究所请教问题，谈论当中，比我年长的姓冯的研究员拿出已经翻阅得十分破旧的1962年版《新华字典》。该字典用量最大的当是小学师生，虽然对他们并不是最适宜的。

《新华字典》第一版正文是按注音符号的音序编排的，后面附有笔形部首检字表。历次修订，正文一直以音序编排为主要形式。1957年、1962年等版同时有正文是部首编排的版本。

人们遇到不认识的字，要查字典；知道某音，拿不准该写哪个字，也要查字典。而对小学生来说，更多的情况是遇到不认识，不知道怎么读的字，而去查字典。上小学的孙女，学校没有学过怎样查字典。一天，指着报纸上的“嫦娥”问：这两个字怎么念？我带她查字典前面的检字表“女”部。先查到“嫦”，她说，也念сháng啊。接着查到“娥”，看了看注音，以及前后的“俄莪哦蛾鹅”等字，大概是由“嫦”读сháng产生了声旁表音的印象，自言自语地说，这几个字怎么都不念wǒ?

教小学生应该注重部首查字法，以便了解汉字的结构系统。辞书编纂部门和出版社应该予以安排。《新华字典》应该同时出版正文按音序编排和部首编排两种版本。目前通用的音序编排版本，部首检字表的字要大一些。虽是附录性质，却是必备的。特别是在当前部首编排法的字典不多不普遍的情况下。应该采用教育部、国家语委规定的201部。

当然，老师应当教会小学生查部首编排的字典。