几千年间汉字一直为中华民族服务。如今国家逐步走向强盛，已经自立于世界民族之林，汉字正式成为国家的法定文字。作为中国人，希望汉字不断发挥威力。这种认识，在很大程度上是希望兴盛起来的中国能够更多地参与国际事务，与世界各国各民族交流，学习、吸取一切先进的事物，同时也为世界做出贡献。有人不赞成汉字发挥威力的说法，他们认为汉字不具备与拼音文字平等地共同为世界服务的能力，实质上是认为汉字不如拼音文字，继续主张废除汉字，实行拼音化。当然，赞成汉字和否定汉字的观点都属于学术讨论范围。

今天研究汉字，在深入揭示汉字本身特质的同时，要让更多的人认识到，汉字是我们国家和民族的瑰宝。安子介先生提出汉字是中国的第五大发明，把汉字提高到国家民族重大发明的地位，排在已经公认的四大发明之后，算作第五大发明。论历史功绩，论产生的作用，在中华民族的诸项发明当中，汉字无论如何应该是第一位的。相信会有比较多的人赞成这个说法。2011年11月18日上海《解放日报》刊登有关中华传统文化的座谈发言，复旦大学葛兆光教授提出中华文化的五个特点，排在第一位的是汉字，乃属有识之见。下面从三方面申说一下。

第一，汉字跟汉语相适应的观点，逐渐为比较多的人理解接受。正是因为跟汉语互相适应，汉字才能够长期活跃地存在，为社会生活服务。这里说的汉语，不只是平常所说的普通话或者国语，而且包括方言，包括从古至今的通用语和方言。广州人、上海人、北京人在一起，用各自的方言，没有办法交流，一写出来，大家都明白。如果是身居国外，还会立即产生民族认同感。所以说，汉字是维系汉民族的纽带。几千年来，汉字在维持中华民族统一团结方面起了莫大的作用。使用拼音文字的国家、民族不大能理解这一点。

第二，让更多的人认识到汉字形体的重要。有人说，文字的本质是形。这个说法用于汉字尤其合适，尤其重要。段玉裁给王念孙《广雅疏证》写的序言里说：“圣人之制字，有义而后有音，有音而后有形。学者之考字，因形以得其音，因音以得其义。”形体是汉字的物质基础，是音和义的体现者。语言文字学大师段玉裁道出了汉字和汉语关系的本质。今天学习汉字，研究汉字，都是首先着眼于形体。从分析汉字的形体结构出发解说字义的书，体现出作者的用意，因而受到社会的欢迎。汉字形体的特点和功能，是跟拼音文字的重要不同。2011年10月下旬，北京一家报纸的同一个版面相邻的标题里分别有“吴霜”和“无双”两个词。可以看出编辑这样安排，意在求取某种特殊的效果。

第三，汉字具有丰富的历史文化内涵。如安子介先生所举，恭敬的“敬”为什么有一个“苟”字呢？意思是不可以有苟且的行为。再比如“廷”字上边像“壬”字的部分读tǐng，“廷”加手旁是“挺”，其中包含一种正直的形象;“圣”的繁体字“聖”，下边是一个挺立的人，有耳朵听取外界意见，有口发表见解，显得贤能而圣明。“德”的右边是古文字“惪”，《说文解字》解释“惪”是“外得于人，内得于己”。字形告诉人们，直心方为德;我们还可以说，心不直则为不德。《尚书·多士》记周公训诫殷商遗民说：“惟尔知，惟殷先人，有典有册，殷革夏命。”若干简牍编连成“册”；两手举着（廾）“册”为“典”，字形显示“典”是重要或者特殊的“册”，现在“经典”“典籍”“字典”即为此义。汉字字形的历史文化内涵，有待大力发掘。——这里只是点题，如果展开，是一本不薄的书。

美国西雅图华盛顿大学罗杰瑞（1936—2012）教授1988年出版的《汉语概说》的导论里有一段论述：汉语书面语一直是中国文化统一体的最有力的标志；汉字不反映不同时期不同方言的读音，更便于汉语作为政治、文化统一的标志。罗杰瑞先生的这一认识是客观而符合历史的。瑞典汉学家高本汉（1889—1978）于1923年出版的《中国文与中国人》则从另外一个角度论说：“中国的文字和中国语言的情形，非常适合，所以它是必不可少的。中国人一旦把这种文字废弃了，就是把中国文化实质的基础降服于他人了。”